鲁成待瞧不见周与庭的身影，方回头向众人叹道：“……可惜啦！多好的一棵苗子，为家庭所累，不能施展抱负，将终身埋没在这座深山里。唉……”

白长兴深有同感，他和周与庭一样，也是父亲早逝、家有生病老娘，所幸家里有兄弟姐妹们相互照应，才能放心出来奔前程，周与庭是家中独子，便是有天大的抱负，也身不由己了。

马延也道：“各人有各人的缘法。自古忠孝不能两全，那也是没有法子的事。是人才，老天爷也不会让他埋没的，或许他另有造化也说不定呢。”

鲁成颇为赞同马延的话，高山峻岭之于周与庭，譬如乌云遮月、锥处囊中，待时机成熟，定会脱颖而出的。

辛萱极目远眺，唯见幽谷深深空山寂寂、雪原皑皑林海茫茫，不闻鸟语也不见人影，那个山野小子，终是毫不留恋地离开了。

后来鲁成和辛景安说起周与庭，仍是深觉可惜，辛景安则是忧虑掺半、不敢断言，一面替周与庭身怀武艺天资过人却无法施展抱负而惋惜，另一面又因他那张脸而担忧，倘若将来有一天被世人看到，又将引起怎样的风云激荡？正所谓在庙堂之高则忧其君、处江湖之远则忧其民，正是河东道总兵大人辛景安此时的真实写照了。

辛萱后来又曾上山几次，趁人不注意往偶遇周与庭的地方去找了好久，却无缘再次遇见。她想看看他究竟生长在怎样的家庭里，看看他那个病弱的母亲，能独自一人带着儿子在山里生活多年，又将儿子培养得十分优秀，必是一个不平凡的女人。也许是初次见面他就将她打得很疼，使她印象深刻；也许是爹爹和鲁叔总是提起他，白长兴也多次在耳边说起他，周与庭这个名字，就这样印刻在了辛萱的生活里。

只是辛萱不知道，终南山纵横绵延数百里，想找一个人，靠的不仅仅是运气，还有天意。

周与庭并不知道他的突然出现又突然消失，在山谷那临时的总兵营里引起了怎样的波澜，那只是一个小小的插曲，并不会影响他的生活。他的日子按部就班，白天打猎，得了猎物去朱家集或长青镇售卖，换来日常生活用品和周令玉的草药，只不过打猎的时候换了一座山头，刻意避开那座山谷而已。那一百两银票他时时揣在怀里，并未向周令玉坦白交代，由于天寒地冻，有几次打猎毫无所获，他也只是一再缩减自己的开支，不肯轻易将那些银子花掉。

时光匆匆，转眼一个多月过去，随着天气转暖，山中的积雪渐渐融化，万物一点一点慢慢复苏，动物们都从窝里走出来，变得活跃起来。周令玉病了小半年，终于慢慢好转，已能替与庭裁剪两身合体的春衫，于每日午后坐在茅檐下温暖的阳光里一件一件地缝着。

这天周与庭走运，终于给他猎得一头成年的雄鹿，这头鹿虽然经冬瘦了些，仍足有二百多斤。他风风火火地扛回来，隔着老远就冲屋檐下的周令玉大喊：

“娘！你快看这是什么？我猎了大物！”

他扛着大雄鹿奔回来丢在院中，二百多斤的重量砸在地上，激得地面上尘土飞扬。周令玉扶着椅子缓慢地站起来，瞧着与庭额头冒汗，身上又是尘土又是鹿血，外衣下摆处还撕掉了好大一块，心知这猎物来得十分不易，便指着厨房道：“快去洗把脸，再喝口水歇一歇。”

与庭去洗了脸，到厨房喝水时听到她娘和别人说话的声音，出来一看，原来是马六儿和马桃儿姐弟俩。马六儿一见院中的大鹿便惊呼起来：

“好大的鹿！与庭哥，是你新猎的吗？怕有二百来斤吧？值好几十两银子！你运气真好，我跑了两三天才得了三只兔子，还不抵你的一只鹿角呢！”

与庭走过来和姐弟二人打了招呼，马桃儿叫了声“与庭哥”，便跑过去扶住周令玉坐在椅子上：“周婶子，你身子不好，快坐着吧！”