乾熙五十二年，十日十五。

昨儿个大雪方停，空气中弥漫着一股湿润而清冷的气息。

神京西城金城坊宁荣街。

两座相邻的府邸占据大半条街。

如此钟鸣鼎食的显赫之家，连日来却沦落至门可罗雀的田地。

直至前日，宫里来了一队宣旨天使，贾家复变得宾客盈门。

贾府老太太开恩，于宁荣街连摆七日流水宴。

凡市井街坊说上一句祝词，皆奉座上宾。

“半年前那件大事，昨儿个我还以为，贾家会被平南侯府牵连，毕竟陆彦是贾府老太太的姑丈。”

“没承想，大明宫里的贾姑娘又升了女吏，这贾家，真真是圣眷优渥，高厚隆宠。”

“谁说不是呢，不过依我看，这贾家的圣眷，还是差了甄家一大截。”

“据说那次还有甄家的姻亲参与，但人家愣是屁点儿事都没有。”

“那日都中血流成河，死了多少人哟！”

“这可是一公三侯六个伯爵，尽皆满门抄斩，多少女眷被没入教坊司。”

“到底是定国公的后人，也只有平南侯陆家的女眷，方能躲过一劫。”

“啧…平南侯陆采亲手掐死妻女，当年收复西域的陆公得知后，你说他会不会气得掀了自己的棺材盖？”

“嗐！陆采至少比他弟弟陆彦强多了，倘或陆公听闻他参与太子谋逆，怕是气得从棺材爬起来，拿鞋底抽他这个小儿子。”

“人死了怎能从棺材爬出来呢？”

“那陆彦因其兄陆采一把火焚了平南侯府，早已羞愧到投湖身亡。”

“依我说，陆公当会在地下教训他这个不孝之子。”

“在理，在…嘘，贾家下人过来了，都噤声……”

……

贾母后院戏台前，衣香鬓影、珠围翠绕。

熏笼里的银霜炭烧得正旺，室内暖洋洋的。

王熙凤和李纨穿梭于席间，替老太太和太太们斟茶递酒。

空闲之余，尚还要照顾三个姑子和林姑娘。

台上戏曲声腔婉转，引得众女眷陶醉其中，不时传出细微的唏嘘与低语。

贾宝玉、三春和林黛玉偶尔发出银铃般的笑声，嘻笑连连。

“太太，送给王家的贺礼，可妥当？”

王夫人浅抿一口茶，听见老太太发话，忙摆正身子，笑道：“回老太太的话，儿媳叮嘱过凤哥儿，她办事，老太太且宽心。”

贾母笑了笑，接过鸳鸯手中的时令水果，说道：“那就好，改日有空，你请宝玉舅妈过府闲话，许久没见过她了。”

“好的，老太太。”

今日的宴席气氛微妙。

老太太似乎对王家的态度多了几分亲近之感。

外厅，酒席之上，珍馐美味琳琅满目，觥筹交错。

东西两府的爷们推杯换盏，好不快活。

“果不愧定国公后人，真真是好魄力！”

现袭一等将军的荣国府大老爷贾赦，低头说罢，他的目光掺杂着惋惜和后怕。

“赦叔，所幸你没和平南侯攀上姻亲，咱家方能逃过这劫。”

世袭三品爵威烈将军的贾珍，心有余悸地长吁了一口气。

荣国府二老爷贾政，他的眉心紧锁，面对满桌珍馐，味同嚼蜡。

他显然没有留意到大哥的目光异样。

叹了一口气道：“好好的平南侯府，就这般没了，堂堂大柱国陆公之后，也没了香火，诶……”

“政叔此言差矣，陆彦虽然羞愧到投湖身亡，但捕鱼儿海还有他的独子陆辞。”

贾珍闻言，替政叔斟了一盅酒，纠正了一句。

“听说他在那边，名头都能让鞑靼瓦剌小孩夜里止啼哭，更被边军美其名曰：‘北海砍柴人’。”

贾政听后，眉头微微蹙了起来。

什么北海砍柴人，无非是砍头人罢了。

今日你砍他头，明日人家就砍你的头。