两百元的生活补助，使得腊梅和娇娇的生活捉襟见肘。

在学校时，腊梅只能凑合着吃一顿中餐，娇娇在医院食堂也仅能对付一顿。而每到夜晚回到家中，两人就开始为吃什么而犯愁，毕竟宿舍里既没有锅碗瓢盆，也缺少炉灶，根本无法自行开火做饭。宿舍中那些早些年就来到的人，有的已经陷入恋爱且开始同居，她们的男朋友在使用卫生间时都颇为谨慎，毕竟大家都是有素质的大中专毕业生。腊梅和娇娇曾去看过每层楼配备的公共厨房，心中满是羡慕，可无奈手中钱财有限，要置办这些东西实在是困难重重。

然而让她们感到惊喜的是，宿舍小区里竟出现了一家炒盒饭的。她们去尝试后，发现味道相当不错。只见一位年约四十岁的男人手持大圆勺在大铁锅中熟练地左右翻腾，不一会儿，热气腾腾的蒜苗炒肉、爆炒土豆丝、四季豆炒肉、辣子鸡丁等菜品便纷纷出锅。盒饭的价格为三块到四块一份，像辣椒炒肉、土豆丝炒肉之类的都是三元。大家通常买一个盒饭就只打一个菜，而腊梅和娇娇因资金匮乏，每次尽量只买3元一份的盒饭，两人合着吃还能吃上两个菜。

眼下最为棘手的问题，无疑就是生计了，吃饭都成难题，更不要说有结余了。她们只能眼巴巴地盼望着安家补贴能够早日发放下来。

对于工厂发展和个人前途，腊梅不可能不担忧，她也暂无其他出路，只能拜托师范的同学帮忙打听广州深圳那边的情况，暂时也没有得到确切的回音。

她常常激励自己，困难只是暂时的，先在此安心工作，同时全力以赴地学习。好在工作任务不算繁重，且这边的生活环境宜人，这对她的学习极为有利。

这一天，有一个意想不到的好消息，让她精神为之一振。

在去技工大学咨询自考报名事宜时，得知竟然可以直接报考自考本科，只要在自考本科毕业前取得函授大专的学历即可。这简直是太好了，意味着可以同步进行大专和本科的学习。腊梅觉得自己完全具备这个能力，有了这个好消息，眼前生活上的艰难困苦似乎都显得不那么重要了。

回到宿舍后，腊梅坐在窗边，凝望着外面那翠绿得令人心生喜爱的樟树。她仔细地研读自考专业的资料，决定报考行政管理本科专业，这个专业无需学习高数，巧妙地避开了她没有读过高中的短板。曾经那个认为数学至高无上的她，现在竟然要避开数学，着实令人感慨。而且她对管理饶有兴趣，选择这个专业可谓是再合适不过了。不过有个难点在于需要考英语（二），而其他本科专业则无需如此，比如文秘专业等。她深知这会是一个挑战，想起读师范时，老师仅挑选了部分城里的孩子去选修英语，这让她心中颇感不平。所以她的英语得从初中知识开始复习，自学完高中内容，再学习大学的部分。

原来自考并非每次都能报四门科目，每年有两次自考，上半年和下半年各一次，每次安排两天时间，最多可以报四门。所以第一次务必要争取报四门，如此便能尽量多通过一些，因为后续可能会出现科目重合的情况，不一定每次都能报四门。确定好专业后，下一步便是报名和购买教科书了，腊梅的心中充满了希望。

晚上娇娇回来后，腊梅将自己的想法与她分享，并鼓励她一同参与自考。两人一起仔细研读资料，娇娇选择了汉语言文学大专专业。她们相互鼓励，约定要尽快将自考文凭拿到手。