进屋去看，但见桌上，菜肴宛然，只是因为船身起伏，菜上的东西都稍稍移了些位置。李嘉仔细看了，但见一盘鸡块的碟子上，留有轻微的抓痕，旁边还滴着几滴菜汁，李嘉道：“这菜可有人吃过？”裴晨风道：“那时元帅刚刚出奇谋收服了许多人，他们惶惶不可终日，哪有心思吃菜？”这时李嘉听到隔板上面传来窸窣的声响，他蹑手蹑脚走过去，但见一个极窄的夹缝中，一双琥珀色的眼睛正瞪着他，那嘴上兀自咀嚼不停。李嘉道：“这猫是你养的？”他这一说话，那黑猫又迅疾地钻出，飞也似的蹿到仓室外面去了，地上传来啪嗒的一声响，接着一个东西叮叮当当的连响了几下。吕风暴上前捡了起，原来是一块骨头还有一枚金光闪闪的戒指。李嘉的问话，裴晨风还未来及回答，李嘉便笑道：“原来罪魁祸首是它。”吕风暴也笑道：“这野猫也真是不怕人，它去偷吃那鸡块，不小心带上了这戒指，元帅一问，它就逃走，这戒指又掉了出来。”裴晨风所见所闻，悲嘉交加，一时说不出话来。李嘉将戒指戴在他手指上，道：“还是这戒指帮了本帅大忙，为它你还差点搭上性命，这戒指便送与你了。虽说是黑猫偷了这戒指，但害你的终归还是余胡的猜疑之心，他一心认定就是你拿了。倘若细心来找，以他的聪明，一定能找到。”李嘉又招呼了一名兵士给他包扎，又道：“你犯下的事，诛九族都够了。当下正是用人之际，本元帅愿意给你个机会，过去的事既往不纠，这次出战，你要士先士卒，戴罪立功。”裴晨风登时眼眶中又涌出大股的泪水，下跪不得，嘴上连道：“元帅有再造之德，小人一定拼死杀敌以报君恩。”李嘉与吕风暴走出船舵，吕风暴道：“舱内大乱的时候，我还一直担心是他们施的诈术，你一个带伤之人，如何来的如此大勇气？”李嘉笑道：“有道是‘不入虎穴，焉得虎子？’那时我听舱内脚步凌乱，不是故意为之，那兵士满眼惊恐，也不是能假装出来的，既然不是诈计，此时不出击，更待何时？”吕风暴点头称是。这时，五具梢工的尸体被抬出来，吕风暴迟疑了一下才道：“子凝她，你打算如何处理？”一听提起王子凝，李嘉的心又是一阵痛，缓了半晌才道：“南来的时候，我答应好好照顾她的，如今虽然人不在了，我也总该把她的骨灰带回家乡去……”吕风暴道：“好，这事夫子来安排。”

大风连吹了两天两夜才止，众船到了一处小岛前泊了。岛屿甚小，长满郁郁葱葱的竹林，上面居有十数户人家，见数十般舰船过来，岛上之人甚觉好奇，便纷纷趁前讯问。李嘉看那些人打扮，与旧时中原颇类，便谴通事官去交涉。只见通事官上前跟一位长者说了几句，那老者点点头，便招呼各船的兵士跟他走。通事官回来禀告道：“此地名唤苏山岛，西距舟山五百里，原是东海中一个无人之地，唐末大下大乱，这些中原故民就避居于此，已有二百年了。我说这次我们北上，是为了光复中原，不巧碰上大风被吹到这里，需要补充一些淡水，长老很高兴地答应了。”李嘉点点头，道：“想不到在如此避远之地，居然还是看到同胞，当真是幸事。想必海产他们也不希罕，你去送两只羊给他们。”通事官应了去办。李嘉回到旗舰，王彦恢清点船只，除了七号大船不见踪影以外，还少了四艘中船。王彦恢道：“这四船想必也在附近，我看这地方倒可暂做休整，咱们可否等他们一等？”李嘉道：“不可。余胡这人奸诈异常，他要抢在我们前面给鞑子报了信，我们奇袭的目的便不能达到。所以，今天加了水，明天一早便开拔。”王彦恢点头称是。李嘉又提审二十名死士，详细询问了他们的番号及职务并记在心上。之后又安排了一艘中船，押了林怀璧一行人，一路向西，向朝廷复命。吕风暴带了两名兵士上岛，伐了许多竹子，搭成一个薪垛，浇了沃油，最后李嘉把王子凝放在上面，一团烟火，一缕香魂，都化成了一堆灰烬。李嘉用一个瓦罐装了。次日清晨，南风正紧，众兵士上船，李嘉挥手与苏山岛乡亲挥手作别，大小船只都张开船帆，舰队便又向北方进发。吕风暴看李嘉一直闷闷不乐，有意岔开他的心思，明知故问道：“那日在船上说起这信的来历，你可都知道么？”李嘉摇摇头，吕风暴道：“说起来还当真曲折，金朝现在的尚书左丞完颜亮，十年前还只是个不受待见的孩子，偏这孩子野心倒不小，胆子也很大，他谴人秘密给绍兴皇帝递了一封信，便是我们看到的那封……”李嘉哦了一声，却没接话，吕风暴继续道：“他在信里说，如果宋廷助他称帝，他愿与宋廷永为兄弟之邦……其时金人横扫江南，势如破竹，虽然有岳爷爷、韩元帅这等人鼎力支撑，连绍兴皇帝都从海上回銮未久，总的来说是北边强南边弱，此时他这般说，当真是石破天惊……”李嘉点点头，道：“听说他在中都做官多年……”吕风暴道：“可不是。听说晓畅汉文，喜与留居燕地的名士交往，名声颇善。不然……夫人也不会给他做事。”李嘉又是半无语，吕风暴见他不接话，便继续道：“一个金国的王子，居然要求敌国助他篡位，这事忒也匪夷所思，宋庭以为是假，就没当回事，这信也就封存在大内的四执库中。不意风水轮流转，这完颜亮在金廷中慢慢得势，偏是这封信一直如芒刺在背使得他寝食难安，于是他想到了一个人，要他想办法把这个证据要回来，这个人便是第五桧——一个金人故意放回南方的奸细，其时他已经官拜右仆射、同中书门下平章事，大权在握。”李嘉道：“这些也是韩小哥讲的？”吕风暴笑道：“张小哥这信最后给第五桧拿了去，没过多久，这信便混在宋军走私军盐的人中跟咱们码头交接，夫人是受了完颜亮所托，那边的人不是第五桧安排又会是谁？后面这些事虽非张小哥亲口所讲，但夫子联系上下，亦不难推测得到。”李嘉点点头道：“你推测得没错。”吕风暴受了鼓励，顿时起劲，道：“自打受了这命，夫人便难办的紧。这种事，做好了可能被灭口，做不好也可能被灭口，东河码头也盯着这件事，他们又是金廷皇帝的耳目，思来想去，夫人就想出个李代桃僵的办法。”中间这段的变更，李嘉一直不甚明了，听吕风暴讲，李嘉当真惊异，侧着头，仔细听他讲。吕风暴见李嘉全被吸引，很是得意，继续道：“夫人原计划是做场戏给冯全看，让我假扮是抢信的人，然后被射死于水中，随便找个死人再捞上来，信上的字就模糊不清了。岂知公子在中间插了一杠子，直接把冯全打瘫了，夫人审问冯全，冯全倒是条汉子，闭口不言。夫人见状，便改变了计划，把他溺死在水里，假信便附在他身上，捞上来，字迹也是不可辨析，由我换成他，效果亦是一样。唉，那时候咱只知道东河是金廷皇帝的耳目，却不知冯全更是南朝的细作，要了好汉一条性命。”听吕风暴讲完，李嘉又是良久不语，好了许久才道：“这信送到临安，肯定会炸开锅，消息很快会传到北方，一旦完颜亮知道给夫人戏弄了，肯定要对夫人不利，这次上了岸，你就直奔赵州，想法子救夫人出来。这里事毕了，我找你会合。”吕风暴应允了，李嘉又没头没脑地道一句：“都是命呀。”此后日子，舰队再未遇到暴风雨，一连走了半月，兵士来报，已到了莱州外的唐岛海面。宋军找了附近一个渔民问询，始时金军水师已然成军，前几日开到石臼岛外海操练，尚未归来。