公元1001年农历五月初八，宗真宗赵恒年间，来自颍昌阳翟县的书生陈三郎携带书童弄儿来到京城汴梁，起初居住在丽景门一带有“店宅务（官方中介）”掌管的公租房内，租房两间，月租每间170文，一间自住加读书，一间有弄儿居住。但政府明文规定，欲参加汴梁城科举考试，必须有汴梁户籍方可。欲获得汴梁户籍最直接有效的方法是拥有一套汴梁房产，不能租、只能买。遂，陈三郎与家乡亲人协商，在汴梁购买房产一处。

白日，陈三郎带弄儿走街串联，多方打听，要么院落过大，要么太贵。一处15平方丈的院落，在闹市区可售至1000贯，最低也需800贯。数日寻访，无果。一日，有人告知，延丰仓巷东巷有一处院落对外出售，价格便宜的很。

陈三郎前往。见三间正房一座，三间厢房一座，一间厨房，一处空地院落。正房坐北朝南，东边是一处水塘、北侧是一片荒地，长大杂草，南边是大门，距正街有丈距离，西边是一户人家。正房东西1.25丈、南北1.79丈，小计2.23平方丈；厢房东西1，84丈、南北1.3丈，小计2.39平方丈；厨房东西1.5丈，南北1.6丈，小计2.4平方丈。空地东西3.89丈，南北2.105丈，小计8.19平方丈。合计总占地15平方丈，约合现代166平方米。其中房屋使用面积76平方米，院落面积合90平方米。

立契：汴梁百姓张宝秀。

与陈三郎交易的是西户一独居老人，形容枯瘦、拄着拐杖，不抬头，话很少，站在院落门外，开了门，让陈三郎和弄儿独自进去。显然，这个老人名叫张宝秀。

推开吱呀的房门，落下来一层的土，院落内没有树木，一览无余，院中间有一口井，用石板盖住，井旁边一只木桶已经破烂。

正值中午，太阳照了过来，却一股的寒意。弄儿紧跟着三郎，低声说，“公子，这院子阴冷的很呢！”

三郎不说话，仍旧四处看着。他一心只想尽快在京都定居，只要价格合适，其它都不重要。一圈下来，除了脏之外，并无其它可挑短的地方，便于老者协商价格。老者要五百贯。陈三郎父母在家乡只为他筹下300贯。他便说，“300贯可否？”

那老者沉默片刻，点了点头。陈三郎喜出望外，大喊，“300贯，你同意了？”

老者又点了点头。

“那我立刻回去筹备银钱，明日便来交易。”

三郎说完告别老者，匆匆回了租赁处。把早已准备的300贯银钱又清点了一遍，一夜未眠，次日一早，便去了延丰仓，痛快地将钱交给了老者，老者将房契交给了陈三郎。

在未经政府之前，现在的交易属于“白契”，经官方加盖印章之后，交了税钱，交易才算完成，那时，叫做“红契”。但在陈三郎把300贯交于老者后，老者并默认这套房子已是陈三郎的了。

陈三郎与弄儿便进去了，待来日尽快补完官府手续。弄儿打扫卫生，三郎仍旧到处转悠，一会看天，一会看地。他堂堂正正地端坐在堂屋的椅子上，把房门打开，看着不一会功夫院子被弄儿打扫的一尘不染，心中兴奋不已。站起来，室内转悠，堂屋西侧是书房，书房北墙上，挂了一副女儿画像，细眉、凤眼、尖下巴、乌黑秀发垂落腰间。

“甚美！”他不由地脱口而出。

转身离开那一刻，画中人物似乎动了起来，他立马转身去看，画未曾动。他低头暗想，莫非是转身的风带动了画，画中人物随风而动。

堂屋东侧摆放了一张大床，大床的旁边摆放了一排椅子，椅子上摆放了一个茶杯，茶杯盖盖了半拉，他去抚茶杯盖，还未靠近，却似乎感觉到杯盖动了一下，刚好合上。他端起茶杯，打开一看，里面竟还有水渍，仿佛像刚刚饮过一般。他把茶杯端出，放在院子里，对弄儿说，“把这些杯子啊、碗筷啊之类的东西全部收拾了给扔了吧！”

他又坐在了堂屋的椅子上，看向院子。

这时，他看见了那个井，圆圆的，陷在院子正中间。院落内无花草树木，连房顶都未曾长杂草，他觉得这里缺乏生机，于是，让弄儿打扫完后尽快买一些花花草草种在院子里。

弄儿想要把井盖打开，费了好大的劲无动于衷。陈三郎走出堂屋共同帮忙。终于挪开了一点点，从境内呼啦啦地飞出来一阵的蛾子，只一瞬间就在天空消失的无隐无踪。用一根棍子插进打开的缝中，俩人合力利用棍子撬动了井盖，但也没把井盖打开，稍一泄劲，棍子掉了进去，却未听见回声。

“好深的井啊！”三郎说着透过缝隙往里面看，漆黑一片，深不见底，似是枯井，年久未用，也有可能下面的淤泥把木棍吸了进去，所以未听见回声。

当天夜里，陈三郎点灯攻读，立志明年的科举一举夺魁。恍惚中他感受到有微风起，灯火晃动，护了护等火，稳了下来。听见外面有异响，起身唤书童，无回应。重回书案，陡然见书案上的书籍被人合上，正疑惑中，风又气，顺风方向一侧身，看见了挂在墙上的话动了起来，女人露出了狰狞的笑，獠牙青面，吓得三郎退倒在座椅上，踉跄逃离。夺命而出了堂屋，站在院子中大声呼喊弄儿的名字。