次日早上，太阳光线很柔和且富有质感，把社区之中的房屋和道路滋润的养目怡神。露水使细草显得洁净清新，晶莹剔透的露珠闪烁着金沙一样的光芒，同时也因这光芒而逐渐缩小。

社区的居民开始活跃，压低了声音来来往往，在河边一口一口地细嚼慢咽着早饭。河流上段的人就着河水享用早餐，发出沉稳粗糙的呼气声，中段的人拔下几根细草左手舀水洗漱吐向下段……这是最舒服的时间段，社区内的居民在为接下来的一整天作准备。

使尼可醒来的不是生物钟升高体温所引发的自然醒，而是来自村长的问候。

行走已经有些不便的村长亲自带着早餐，还有村民制作的旅行包，指南针和一些工具。

多年以后，直至一切的尽头，回想起此刻，这依然是尼可最难忘最感动的瞬间。

直到昨日傍晚入睡前，尼可仍然对离去与否有些犹豫，村长的到来彻底打消了尼可内心的挣扎。

打理好一切准备出发的时候，村长紧皱着眉头，仿佛苍老了十岁，靠近尼可低声问了一句：

“孩子啊，你觉得不把真相说出去是对的吗？”

“嗯……我只是过客，评判和抉择的任务要交给真正在这个村庄生活的人。”

尼可对村长微微一笑，随后跨步走过石柱之间，消失在了远处的废墟拐角。

社区的居民久久驻足，望眼欲穿，过了半晌才散去。尼可的到访只是社区居民枯燥平凡生活的一个小惊喜和小插曲，生活还在继续。

又几日，外来者的见闻传遍了村内，村民对尼可的离去也自发地有了“外来者与村子没有什么关联所以可以无视诅咒出村”的解释。

……

“这里的风景还是挺壮观的。”尼可坐在高处，俯瞰下方一大片因长年沉降而形成的凹陷区，旁边两段路面的上下高度差足足有二十多米。

河流经此变成了瀑布，凹陷区近乎一半的区域侵泡在水中。几根粗大的地下水管裸露在外，其上面碎裂的大缺口被浓密的植物覆盖住了，早已失去了排水的能力。

麻布缝合成的背包内装着土制的指南针，铁匠打制的小刀，水袋，还有不少干粮，在社区的几日，还学会了使用植物纤维简单制作绳子。

“真帮了大忙了，现在终于有点旅行漂泊的样子了哈。”尼可吃着村民送的干粮。这几天很不巧，没有找到食物，只能靠干粮度日。

“前面的城区曾经是一片水域，后来人们将这片区域填来造陆。由于缺少维护，现在一片狼藉，想要从这里继续行进非常困难。”手表提醒着还在吃饭的尼可。

“所以得绕个大远路绕过这里再往前走，是吗？”

“是的。”

“如果我走出一千五百米的限制范围之外的话，我就会变成一堆盐是吗？”

尼可看着手表问到，手表此时显示着六百三十米。

“是这样的，化学意义上的盐。”

“神将硫磺和火，从天上那里，降与所多玛和蛾摩拉，把那些城和全平原，并城里所有都居民，连地上生长的都毁灭了。罗得的妻子在后边回头一看，就变成了一根盐柱。这让我想起了一个神话故事。”

“罗得之妻违背了神制定的规则：不能回头看。变成了盐柱。”手表只是就着这个故事解释了一下，没有发表什么观点。

“哦———，我全都明白了，海洋里那么多生物都变成盐沉到大海里了，所以大海才这么咸。”