李木匠一听，心想：这桩买卖，能做。

事情既然已经都摊开来说了，李木匠就把他的顾虑说了出来：“你刚才说我和白中天有交往的事，也算不得是闲话，但如果我照你说的做了，那我和你们官兵就真会有了闲话，我这张老脸，以后还怎么在这道上混呢？”

胡宝昌说：“这个事儿，我早替大当家的想好了。旅里弟兄们出动的时候，我会先和您这边通个气，到时候咱们两边都放它个几百响枪，打得那真是叫一个热闹，让这周边百里都听到，谁还敢再说您的闲话？我知道山里的兄弟们把弹药看得很值钱，这个你和兄弟们说一声，消耗的子弹都给补充足，现场就补足。等旅里的兄弟们借道通过后，您派这边战场上拿就是了，都给您放在地上。到时弟兄们还是不满意，就直接抄我们的后路，谁让我们做事不地道呢？活该被牛背山的弟兄们抄后路。”

李工匠听胡宝昌说完，心想赵锡九派这家伙来，还真是选对了人，他这番话说的真是棉里藏针，滴水不漏。到时候，赵锡九部队出动后，牛背山的土匪先假装伏击一下，双方假打一顿后，剿匪的部队把事先约定好送给土匪的枪弹扔在原地，送给李木匠当作买路钱。

如此一来，李木匠噼噼啪啪地放了那么多枪，在冯老二和白中天两边就都算有个交待了。赵锡九交足买路钱之后，也可以放心大胆地南下去剿白中天了。

为了解除李木匠多余的担忧，胡宝昌特地加了一句，如果觉得不满意，尽可抄他后路。同时又怕李木匠拿了买路钱再抄他后路，又特意强调一句：做事要地道。

如此一来，胡宝昌的三层意思就完全表达了两层，至于第三层将来招安的事，对双方来说都不是个急事，不提也罢了。

胡宝昌回到宁城见了赵锡九，把与李木匠两人见面的事一说，赵锡九听了大喜，连忙说道：“胡兄，咱这剿匪队伍还没出动，你就先立了一大功啊！”

接着又问：“你觉得派谁去剿匪比较合适呢？”

胡宝昌想了一下，说出了万大龙这个名字，赵锡九听了大笑道：“兄弟你又和我想一块儿了。”

万大龙是第八混成旅的二团团长，治军极严，剿起土匪来更是心狠手毒，土匪们发盟誓时会说：“谁若不凭良心，出门就叫他碰上万大鼻子！”原来这万大龙的鼻子很大，所以土匪们都以万大鼻子称呼他。土匪打起仗来，其中如有人问，“跟咱交火的人是谁啊？”同伴如果用手一指鼻子，胆小的土匪就会撒腿就跑。

所以一说真的要去剿匪了，赵、胡两人都会不约而同地想到他。万大龙领了命令，带了两个步兵营和一个骑兵连，一行两百多人出了城，先奔着李木匠的牛背山而去。

到了山下，双方按照事先约定好的，隔着数里远就开始放起枪来，万大龙和部下解释说：“大伙都好久没有动过家伙了，上战场前，先找个空地儿给大家放几枪啊！”手下的人也不知底细，听见山腰上也有人在放枪，还以为是和他们一道出来剿匪的部队同时在练习呢。

就这么噼噼啪啪地响了十多分钟后，山腰上的土匪们先舍不得子弹了，山下的剿匪部队也就稀稀拉拉地响了几枪后停下来了。表演结束，万大龙带着自己的部队南下剿匪而去，一直跟在队伍后面的胡宝昌，赶紧把备好的十箱子弹，外加十多条长枪，三三两两地丢山底的空地上，等着李木匠来验货了。

万大龙早先的部队是在紧邻奔牛山一带的豫西驻防，非常熟悉这一带土匪的套路，他们不像别地方的土匪会集中在某个山头，而是平时都分散各村各庄，每当要外出打劫绑票了，才会临时召集。召集的办法是利用当地逢六赶集的机会，在集会上由各村的“杆头”见面通知，遇有紧急情况了，就靠打“叫枪”来通知情况，所谓打“叫枪”，就是在村头找一个高的地方，朝天放三铳子，怕到枪声的村子，就跟着回三声，整个奔牛山的土匪就都知道出紧急情况了，赶紧把枪一藏，换上下地干活的衣服，混在老百姓里就谁也认不出来了。所以在这一带剿匪，难的不是和土匪交战，而是根本就找不到土匪。

熟悉这一情况的万大龙，在离奔牛山还有30里地的时候，就下令大部队先停下来等着，自己亲自率了十多名得力部下，换上便装深入匪区了。一行人至小北河附近的一个村子时，只见夕阳西照，层林尽染，正在欣赏美景时，走在最前面侦察兵挥手示意大家赶紧隐蔽，万大龙刚倒地伏好，就听见一粒子弹从村口的庙里射来，十多人立刻分两路包抄上去，把庙围了起来，进去一看，却已经是空无一人，只在庙前的地下有一堆刚烧完火的灰烬，旁边散落着一堆剥开的新鲜花生壳。很显然，刚才这一小伙土匪正坐在这里烤新鲜的花生吃。

现在这几个土匪已经跑进了村里，混进了老百姓中，还能找得出来吗？大伙正不知道怎么办的时侯，只听见万大龙突然一拍脑袋说：“有了！”