镇南军五月建立，高骈不久便知道了，可也只是知道了，他是韩信将兵多多益善，可是这三万强弩募齐备发来也不知是何时了！且天下非无兵可用，吃紧的是钱粮，为国家计，当裁撤军镇、削减军额以苏百姓，岂合更立？他也不短兵，短的是时间，熟练士卒、离散百蛮都需要时间。

后者几无进展，犬马虽愚，亦记鞭箠之苦。王式在镇，便曾离间杜蛮亲族，李鄠凭杜守澄之力复州旋又诛之，杜氏由此而衰，这些都是诸蛮有目共睹的。据传段酋迁早年留学成都，成都诸博士便目其为才子，为人谨慎知礼，非是粗短之夫。南诏无蛮助则必丧师，彼之智识足以知之，知之纵有疑也必定持而不发！

难哉！

士卒倒熟练了，半年之后便改成了三日一练，高骈也去校场少了，事事都是高浔、高杰在经手，风日好，便出衙闲步，从江津踱到海边，看游鱼入海，鸥鹭戏浪；或者出镇登山，访佳花异树，古僧羽客。雨暴风急，便于檐下散坐，听海鲸咆哮，龙孙低吟；或者焚香静室，想诸般妙要，神天境界。半年下来，人又清瘦了不少——不得身如鹤，安可谒三清！

李维周却耐不得了，监军便是御者，马奔则勒之，马步则鞭之，马逸则杀之！如何着便都有功，但直这般卧着不动那就是他的不是了！闹过几回后，李维周缓了一阵，到了八月二十九这天，他起了个早，闷声将酒肉填了个满囊，呼了韦仲宰，拽了牙队便赴往都护院。

高骈的那匹白马又牵在衙门口，牙队也出来了，不知要往哪里去。李维周勒住马，嚷着便跳下了鞍：“都护可在？”便要闯。押牙的拦上来道：“在的，容小人先禀！”李维周睁目鞭指道：“梁缵，敢拦敕使，要反么？”梁缵道：“小人不敢，只是都护有吩咐，任何人未经通禀，不得擅入牙院！”李维周啪地一鞭便抽到了脸上，嚷道：“果是反了！来人，拽下！”他忍这贼猪狗亦非一日两日了。身后的牙兵便要上，梁缵吼一声“谁敢”，便扯出明晃晃的腰刀来。那厮们倒一时钉住了，一来高都护法令森严，有威有德，实在难犯；二者这个昭义狂奴可是十四镇格斗状头，牛高马大，猿臂虎口，不好撩拨的！

李维周恼极，起手又是一鞭。梁缵脸上吃抽了个血红的大叉，忍不得了，迫上前嚷道：“敕使要逼健儿反么？”李维周一下便软了半截，嚷道：“你自不躲开，吾家寻都护说话！”梁缵头也不回地朝牙兵吩咐道：“禀去！”世道便是如此，节帅怕监军，监军怕悍兵——前年昭义兵便破府杀了节度使沈询。

一会，书记王殷便出来了，身后还随了一人，贼头贼脑的，也不过来见礼，侧头便要走。李维周喝道：“瞎眼了？没见本敕使在此！”这厮是福建小校，唤作黄碣，与梁缵这条野狗不同，这厮是高骈的野狸，时常贼头贼脑的出入牙院，次次都是望见他便躲。黄碣觍着脸过来道：“骠骑，小人眼低，非是有心无礼，该死该死！”李维周道：“眼低耳可在？”韦仲宰嗔道：“还愣着什的？讨赏么？”黄碣流矢走了。王殷赔笑道：“二公，都护有请！”

李维周冷声问道：“王书记，这莫不是赵陀宫殿？吾家入大明宫大内也无这般守捉！”韦仲宰刺眉道：“监老，若无他事，仲宰便先告退了！”李维周一把拽住道：“天大之事！”便走了进去。只见高骈肃着脸立在阶上，没裹甲，还是那件道袍，看来又有消遣。

李维周愤然嚷道：“都护，韦广州来牒可曾知道？福建米船连遇风涛，十损其五，应到之粮，全不满数，江西、湖南百姓疲于供给，日有喧哗欲乱者！枢密转牒严责，皇帝陛下，乾乾夕惕，忧心如焚！都护亦可曾知道？”高骈轻叹一声，道：“然则奈何？”李维周登上阶，肃立于左正色道：“公乃安南都护，吾乃安南监军，圣人所命，不可谓不重，公岂忘之耶？交趾沦丧两年于兹，公至此亦一年有余，拥兵四万二千众，所事者唯坐吃海粮，望空劈斩，蛮一毛未损，究有何益？安南诸州百姓，戮死蛮手，看看待尽，公亦曾闻乎？南蛮歌曰：海门高都护，好把双眉蹙。不惧天子威，只恐蛮家怒！公亦曾耻之乎？”慨叹再三，又道：“唯今之计，莫如出兵——斩得一蛮是一功，斩得千蛮赏司空，康承训便是如此，公又何惧？韦公，是也不是？”韦仲宰便抬手说道：“都护，小阉无识，监老所言或者是也！”

高骈抬手道：“骈一门世受天子厚恩，无日不思报之，发奋出兵，荡平诸蛮，岂非骈之志？然南诏气焰不减，适才得报，峰州蛮兵五万已至交州，悬殊如此，今贸然往讨，只恐墮蛮腹中，重为天子忧！”李维周嚷道：“公不早出，便合有此事！怨天乎？怨人乎？”将袖子一甩，下了阶，又道：“都护！吾二人言尽于此，今日不出，明日不出，必有得罪者！”拽着韦仲宰一径去了。

王殷送人转身，一脸忧色道：“都护，可奈何？骠骑话中似有杀机！”高骈轻叹一声，又笑道：“且之海上观朝日，试问鸥鸟知不知！”李迪哂笑，王殷无语，也不好劝。

高浔、高杰从校场折返，高骈也还没有回转，王殷迎着俩个便说起李维周晨间这场闹来，高杰打断道：“书记，一早就听说了，不值得什的，天下中使都是这脾性！”便兀自牵马往厩里去了。高浔歉意地笑了下，他这个叔父贵胄气很重。王殷也不见怪，毕竟是密国公（高承简）的嫡长孙，继续对高浔道：“郎君，蛮势如此，骠骑又如此，秦州亦无此局！”高浔道：“如今将士熟练，未必不可出战。众者恒恃其众而丧其众，寻之古今，何代没有？”王殷点头道：“以郎君度来，都护可有此意？”高浔道：“叔祖不说，我亦不敢问！”听见高杰在那里唤，抬抬手，流矢牵着马随了过去。

日晡时分，高骈才回来，王殷与李迪几个亲吏说好了，是要劝一劝的，他就怕真与监军起什冲突，自有中尉、枢密、监军以来，节帅与监军起干戈，无一能善终的！可是高骈并没有与他机会，默默然径直进去了。洗沐之后，高骈爇了一炷香，趺坐在榻，屋外风吹竹响，煞是空静，他很快入了境。香烟消散时，他开了目，在这一炷香的时间里他似乎什么都想了，又似乎什么都没想，精神却莹澈了许多。默了一会，他起身点了烛，坐到了竹案前，取过案左的檀木匣，将出一只拳大的玉龟来，这是占卜之具，龟腹里含着三枚铜钱。高骈捧龟默祷了一会，放下，铜钱便从龟嘴吐了出来，坤卦，高骈对周易谙熟得很——

元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷后得主，利；西南得朋，东北丧朋，安贞吉。

看来不坏，他将此卦象数细细揣摩了一番，枝枝蔓蔓后又落到了“牝马地类，行地无疆，柔顺利贞”一句彖辞上，坤德柔顺，看来兵出有利！收了卜具，高骈的主意便定了，取笔写道：“骈三思而再，谨奉骠骑之教，拟于明晨五更发军，择锋五千先发，留公五千留守，余军过午继之！”便将着走了出来。