护院说他姓龚，说罢，端着盒子退去。黎禾接着刚才的话题说道：“涂管家、路师傅你们看茶店下一步怎么弄？”

“泰来茶店现在是黎家主的，我们一切都听黎家主的吩咐。”涂山辉说。

路师傅附和道：“一切都听黎家主的！”

“那这样吧，涂山辉还是充任茶店管家，负责院内事务、护院及里甲摊派之事。”黎禾说道，“孙小卷充任茶店管事，负责具体经营，路师傅协管。夏淑萍充任茶店账房。”

稍后，黎禾在院内召集茶店所有人员讲了茶店家主变更、管家管事账房人员任用之事，勉励大家一起努力，共同把茶店经营下去，让大家有依靠。接着，黎禾把茶店里里外外仔细巡查一遍，与碰到的伙计、护院进行交谈，了解情况。晚饭时刻，黎禾与涂山辉、孙小卷、路师傅、夏淑萍等人一起在茶店吃了饭。

第二天，黎禾又来到茶店，商议下一步做什么事情。黎禾认为当前还是去做秋茶生意为要，决定自己直接与大同府开元茶店、广州府南月茶店来人进行衔接，一则掌握第一手情况，二则把大客户认熟。黎禾带孙小卷、路师傅走到门口，停下对涂山辉说道：“茶店今后会大发展的，要配马车、船，聘车夫、水手。我看先配一辆马车吧，今天去办。”

第三天，黎禾再来到茶店，商议经营苏省、浙省高档茶叶，把店面二楼设为茶馆之事。正在商议，就见一人径直走了进来，说要见黎家主。这人四十多岁，头戴方巾，走到黎禾跟前说道：“见过黎家主，本人牛星星，有事与你讲。”

黎禾觉得牛星星没礼貌，勉强“嗯”了一声。牛星星接着说道：“开门见山，不拐弯抹角。我是陕省张矿主矿上的师爷，今天来是讨债的。十几年前，我们矿卖煤所得三千两银子被董俊义劫走，董俊义把这银子给了他儿子董有悟，董有悟改名童有悟，用这银子在这里开了茶店，取名‘云端茶店’。这三千两银子是几百矿工的血汗钱，还望黎家主归还本矿，其他的我们也不追究了。”

黎禾不假思索道：“你是不是找错人了，你去找董俊义、董有悟才对啊！”

牛星星慢条斯理地说道：“是应该去找董俊义、董有悟，但董俊义已死，董有悟跑了，我们只好找茶店的继任者了。”

黎禾正色道：“你这是讹诈，犯‘恐吓取财’罪，你知道吗，我可把你送官！”

牛星星辩解道：“我们取回自己的财物，怎能称作‘恐吓取财’呢！”

黎禾烦道：“我正告你，茶店是我开的，名字叫‘泰来茶店’，不是董有悟开的‘云端茶店’，你找错了地方、找错了人。我与你没有任何瓜葛，请你离去。”

牛星星用手指向涂山辉、孙小卷、路师傅、夏淑萍说道：“他们可以作证，‘泰来茶店’就是原来的‘云端茶店’，只是改了个名字而已。”

黎禾冷笑道：“事实不是你臆想的那样，小卷你告诉他现在的情况。”

孙小卷看着牛星星说道：“‘云端茶店’经营不善已倒闭，‘泰来茶店’是我家家主新开立的，在官府进行了登记。‘泰来茶店’与‘云端茶店’各是各，无瓜葛。”

牛星星哼了一声道：“瞒天过海，偷天换日。茶店的根基没有改变，还是用当年的三千两银子建立起来的，虽改了名字，但实质未变。我们前来讨债理由充分、理直气壮。黎家主听说还是一里之长，是明事理之人，我们恳求将茶店及银子归还张家煤矿，这样，大家可相安共处，还可成为朋友。”

“莫名其妙！”黎禾嗤之以鼻道，“我再说一遍，你找错了地方，找错了人，我与你们没有任何瓜葛，请你离去。”

牛星星加重语气道：“我们先礼后兵，如果你执意不肯归还，我们将派人来夺。到时恐有死伤，后果不堪设想。”

“你以为这里是你们山里矿上，可以杀人越货、胡作非为。”黎禾不屑道，“汉口这里有王法、有官府、有里甲、有民壮，没有劫匪的立锥之地。如果你想以身试法，伤人劫财，那你是万劫不复，真的是后果不堪设想。”

说罢，黎禾高声叫道：“护院何在！”

几个护院高声响应，提着兵刃冲了过来，围住牛星星。黎禾指着牛星星道：“把他轰出去，以后不让他进门！”

护院上前推搡牛星星，牛星星甩开护院道：“我自己走！”

走到门口，牛星星回头对黎禾说道：“你们可要想好！”

牛星星这么一通言语，好似平静的水面突遇狂风，顿起波澜。大家都没心情继续刚才的商议之事，黎禾也不作声。静默一阵，涂山辉小声道：“牛星星先找过童有悟，童有悟惊恐不过，所以走了。”

黎禾说：“大家不必惊恐，这里不是山里矿上，牛星星他们翻不起大浪。我们该做什么还是做什么，只不过要加紧护卫罢了。店里要减少银子的存放，可购置一些东西，我看可以先买一艘大船，再增加一些人手。”

这时，布店的护院小伟进来，对黎禾说道：“老王要我来报告，前些时送到官府的小五被府衙打死了，张皮儿过去收的尸。”

黎禾问道：“具体什么情况？”

小伟答道：“官府升堂审讯，小五倔强，不仅不招认自己是造反的流寇，还破口大骂官府，结果被责罚八十大板，打到六十大板时，就没气了。”

黎禾说：“一个小喽啰，认个罪，判个流放、充军什么的，也不至于死，不知他怎么想的。哎，张皮儿为何过去收尸？”

小伟说：“问清楚了，张皮儿与小五学习武艺拜的是同一个师傅，他们从小就在一起练武，张皮儿是小五的师哥。”

“原来他们是同门师兄弟呀！”黎禾有点意外道，“可张皮儿击打小五完全没有顾及这层关系，也没为小五求情、作保，有点奇怪。”

小伟解释道：“老王问过张皮儿，张皮儿说不能因私废公、因情废事，忠于职守是本分。”

黎禾点头，又问道：“老王在忙什么？”

小伟答道：“这几天布店前后门、侧门出现一些外地生人，在有意无意地窥视布店，老王觉得蹊跷，正设法打探这些人的来历，同时，要我们加强防备。”

黎禾“嗯”了一下，不再作声，似在思索。小伟见状说道：“那我先回去。”

“等等！”黎禾叫住小伟道，“茶店这边有把西洋火铳，在龚护院手里，你现在去找他，让他教你怎么使用。然后，你拿回布店，负责保管、保养，还有使用。”

天气逐渐转凉，生意逐渐转好，茶店、布店也未遇到什么不测之事，黎禾心也平静下来。一日下午，黎禾与童丽在厅堂聊天，黎禾说现在一切恢复如旧，情况比以前还好些，要童丽不要担心。童丽说道，“汉阳分店的徐容方媳妇又生产了，是个儿子。”

黎禾“嗯”了一声，问道：“武昌分店的张娴芳呢，还是要撮合她与周宗敏婚配。”

“张娴芳一根筋，非相公不嫁，我看相公还是纳了她吧！”童丽说。

黎禾摇头，童丽又说道：“家中李爱文今年十九了，她母亲李嬷嬷找我，说愿意将爱文嫁给相公为妾。还有，孙兰花母亲孙嬷嬷也愿将孙兰花嫁给相公为妾。相公意下如何，是都纳了还是纳一个，纳哪一个？”

黎禾马上接口说道：“孙嬷嬷请求我撮合孙小卷、李爱文婚配，我看这挺好的。孙兰花还小，店面还需要她多做点事。再说，我有夫人就够了，我们再努力下，会有儿子的。”

童丽正要开口接话，就见府衙户房头目崔瓦玉和一妇人不紧不慢地走了过来。黎禾、童丽见了马上站起身，迎上前去说道：“崔户书大驾光临，有失远迎，还请恕罪！”