“妹妹自然是信得过姐姐的，但这夏言一走，严嵩得势，壡儿在日后的日子中，怕也是要饱受刁难了。”王贵妃勉强一笑。

口中虽这么说着，但心中两人都非常明白，深宫内院，虽有宫墙之隔，但并不安全。

皇上这些年来立嫔册妃众多，产下的儿子也不少，但到了今时今日，能成功长大的，也就朱载壡、朱载垕、朱载圳三人。

其余那些，各有各的死因，不管能不能够让人信服，终究是死了。

严嵩在宫中有什么手段、这里面有没有严嵩的参与，她们没有办法知道，其他各位妃子的心思，也难以去揣摸，所谓明枪易挡，暗箭难防，不得不让人提心吊胆。

“妹妹若是实在担心壡儿的安全，不如姐姐向皇上要一队锦衣卫过来，保护壡儿的安全就是了。”

王贵妃迟疑了一阵，说道：“此事就怕皇上不能答应，还要责怪我们疑心太重呢。”

方皇后闻言也有些迟疑，她现在说的话，能不能传到皇上那里尚且不知道，就算传到了，以皇上的心思，恐怕又要怀疑她有什么坏心思。

两位贵人正在忧心之时，便见一位掌牌太监急冲冲的来到了门外，禀报道：“两位娘娘，外面来了一位司礼监的小火者，说是有一件礼物要送给娘娘。”

“礼物？”

“谁送的礼物？”

“听那火者说，是内阁的严阁老，托人送过来的。”

两位贵人相互对视一眼，眼中都藏不住有疑惑，让人出去将人带了进来。

小火者进入坤宁宫暖阁之后，便依礼跪地下去，将随身带来的一只锦盒打开，拿出一对白玉观音。

白玉观音也就半个巴掌大小，但做工非常精细，手执净瓶，面相端庄，栩栩如生，却一左一右，两种面向，两位贵人各接一个上来，放在手中。

这是经严世蕃提点后，严嵩提前准备好的礼物。

在阁臣斗争的这段时间中，不管有意无意，王贵妃和方皇后，阻止皇太子与夏言见面，这都是对他起到了正面作用的。

但毕竟夏言和太子的关系是没办法改变的事实，现在是夏言逐渐失势的关键时期，提前与两位宫中的贵人打好招呼，说明自己对皇太子没有异心，自可以免去一些不必要的麻烦。

王贵妃看着手中的白玉，寻思一阵，向小火者问道：“他严嵩这个时候送白玉观音是何意思？”

“严阁老没说别的，就让奴才将这观音送到两位娘娘手中，娘娘自会明白是什么意思。”小火者低头恭敬应答。

方皇后挥了挥手，让人将小火者领了出去，这才对王贵妃说道：“妹妹还没有明白，观音大士寓意着和平安稳，他严嵩这是想要和壡儿和平相处呢。”

“姐姐是不知道，妹妹怕就怕这件事情发生，壡儿他自小受夏言教育，在观政方式上，与夏言如出一辙，我就是常常在身边纠正，也难以改得过来，若是让他知道了，是严嵩害得夏言如此下场，怕是免不了心中记恨啊。”

这似乎是个死局。

“这倒也是啊。”说到这里，方皇后忽然记起了什么，又问道，“壡儿是不是很久没有和皇上见面了？”

“是有一段时间了，即便是上个月的万寿圣节，皇上都没有召见，可这个时候，让壡儿去见皇上有何用？”

“妹妹笨啊，壡儿现在毕竟是皇长子，父子之情总是有的，”方皇后拉着王贵妃的手，小声说道，“现在让太子和皇上见一面，只要闭口不提内阁、斗争、河套等事，就是续续父子之情，让皇上看到，夏言这些年对太子的教导效果，想来在处罚他时，也能有一些恻隐之心，不至于降太重的罪过，留个好听点的名声。

至于严嵩方面，他年岁也不小了，皇上龙体安康，等到壡儿日后登基之时，严嵩怕不是早已经黄土埋了半截了吧，而且那时候，壡儿贵为皇上，如何处置他不得？只要我们防得住后宫，保证壡儿平安长大就好了。”

王贵妃脸上忧色减缓，都道是：关心则乱。

在这方面她确实没有方皇后想得周到、透彻，而且也太过心急了，现在心情稍稍平定下来，也能想得明白其中道理。

“这次真是多得姐姐提点了，壡儿现在才十二岁，天底下的事情，他能知道多少，又如何应付得了？这日后，怕有很多事情都要姐姐帮着妹妹作主了。”

方皇后想了想，觉得王贵妃的话也有道理，于是点头肯首。

————

到了晚间。

王忬再次来到了夏言的府邸拜会。

仆人将王忬领到了前厅，刚见夏言走出来，行过官礼后，王忬就迫不及待说道：“元辅，今日廷议之事，结果如何？某听说，朝臣都已经倒向他严嵩了？”

急匆匆的一句话，让夏言有些摸不着头脑，但看到王忬脸色一片愤慨，情知事出有因，不由得训斥几句：“你王忬如今已马上要成为都察院之首，却是为何行事还如此草率，说话也不成条理，到底发生了什么事，仔细说来。”

经夏言这么一说，王忬心中不再那么躁动，正襟危坐、毕恭毕敬的，将事情来龙去脉说了出来：上午廷议之后，皇上的决议已经传开，都说元辅受到了皇上的训斥，而严嵩受到了皇上的认可，六部尚书，在今日下午，都已经有去向严嵩拜会的意思，却统一受到了拒绝。

“有这等事情？”夏言问。

“回首辅大人，此事千真万确，”王忬接过夏言的话继续说，“这件事情在六部和都察院都传开了，难道阁老就半点也没有听闻？”

听到王忬这般说，夏言当时就想要发作。

但转而一想，又忍住了。

他是终究是在廷议中，被半道赶了出来的，不知道皇上后面对严嵩等人说了什么，回到府上之后，也没有一个人来前来找他说道后面的详细情况。

虽说皇上如果有什么惩罚，在廷议之后，就应该有圣旨拟好。

到现在也大半天过去了，一直没有圣旨传过来，那便是说，皇上当时没有提出对他的惩罚。

但越是这么样，他反而越是慌张，曾铣的处罚早已经乘上快马往西边去了，自己的处罚却迟迟降不下来，他心底却清楚，皇上这次在廷议中，是真的动了怒气的，不可能没有责罚......

看到夏言陷入沉思，脸上也逐渐浮现出慌张的表情，王忬还想要说些什么，但一忍再忍，也不好就此提出告辞，只得在一旁陪坐，情形一时有些尴尬。

斯时正值申时过后，王忬来的匆忙，几乎是一从督察员的官衙出门，就往夏言府上来了，夏言从沉思中惊醒，伸手揉了揉两个发胀的眼睛，看着王忬一副紧张的样子，勉强一笑，问道：“王大人可是还有什么话要说？尽管说出来吧。”

王忬瞧了一眼厅堂周围，确认无人之后，才小心谨慎的说道：“夏阁老，你现在手中若有他严嵩的什么把柄，也该赶紧用上了，再不用怕是没有机会用了啊！”