说到这里，郭刚示意耿明和唐海二人在自己左边的下手客位就坐。“两位贵客请坐。”

耿明先走到郭刚身边，从怀中取出了自己父亲交给自己的一封手书，双手递在郭刚手中后，方才不疾不徐地转身坐在了左上首，唐海坐在了左下首处。

郭刚聚精会神地盯着当下就坐二人，较为年轻之人看起来也就是二十四五岁的年纪，然而谈吐心态竟然给自己一种十分老练的感觉。

较为年长之人的庚齿看起来比自己还要大一些，但却丝毫不见老态龙钟的衰态，反而举止气势皆是不凡。

郭刚毕竟也是一方豪强，知道面前二人能有如此气度只能是久居高位发号施令才可以形成。

尤其在见到明显看起来年轻之人似乎比年长之人有着更高的地位，此时郭刚对二人的身份已经是愈发好奇起来。

待两人坐定后，郭刚打开耿明递上来的书信，拆开后只见上面没有问候语，没有落款，只有简简单单的一十六个大字：倚势凌人，该遭天谴；蛮不讲理，因果循环。

看完后，郭刚会意一笑，笑声越来越大，令在场的耿明三人面面相觑。

待止住笑声后，郭刚身子略向耿明方向前倾，好奇地问道：“不知先朝‘八明将’中排名第五的‘忠将’与二位什么关系？”

“‘八明将’？”耿明闻言一愣，继而回想起自己从军之后在军中听到的一些旧闻。

先帝雄皇还在位时，曾在立国之初分封犒赏追随自己起兵匡乱的兄弟将领，设爵勋四等，分别为‘王、公、侯、将’。

郭刚方才口中所言的便是被授为第四等爵的八大将军。

虽然爵位最次，然这八人个个也都是战功卓著的开国先驱。为表重视，雄皇特选‘德、仁、义、礼、忠、勇、智、信’八个字赐名给这八位大将军，尊称‘八大明将’，品级为从三品。

当今位列三大柱国公之首、天下兵马副元帅的邓德毅和东北道行军总管、权检校并州大都督的曹仁彬便是昔日八明将中排名第一和第二位的‘德将’和‘仁将’。

至于其余六将，要么后来战死沙场、要么便是在当年那场景阳大刺杀案中惨遭毒手。

当朝天子李鼎即位后，一为敬贤，一为避晦，下诏宣布撤销‘八明将’之称号，改设‘征东、镇南、平西、安北’四大将军。其中征东大将军和镇南大将军的品级为从二品，平西大将军和安北大将军的品级为正三品。

二十多年过去了，人们也就不怎么会提起先帝圣武朝那些故人旧事了。

所以郭刚突然提及，让耿明几人不免有些困惑。

“此封手书乃家父所写，而家父只是一介武馆教员，并不知郭大侠所提的‘忠将’是为何人。”耿明略作迟疑后答道。

“敢问令尊贵姓？”郭刚追问道。

耿明郑重回道：“家父姓耿，单名一个‘武’字。”

“既是姓耿，那就应该错不了了。哈哈。”郭刚心中的猜想得到了验证，顿感大喜。

郭刚平复了一下自己的情绪后，继续说道：“令尊于我有救命之恩，所以来到这里就不要客气了。”

此时的郭刚见到故人手书，心情很是愉悦，一改昔日里的严肃模样，看向耿明二人关切地说道：“看你们二人大汗淋漓的，应该是远道而来。路上没有休息，估计也还没有吃饭吧。正好，同我一道去后堂用膳，咱们边吃边聊啊。”说着郭刚起身，就来拉耿明二人。

“郭大侠且慢！此次我二人前来是有要事与您商量，还请先容我讲明。”耿明急忙起身，面向郭刚抱拳行礼说道。

郭刚一愣，反应过来后，疑惑问道：“你说说看，所为何事啊？”

“为舍弟昨夜得罪郭少侠一事而来。”耿明开门见山地朗声答道。