鲁强附和大笑道：“那是那是！哈哈！”

“但还是要交代手下的弟兄们路上多留意，毕竟这都是朝廷的违禁品，让人发现可就不好了。”鲁强又不放心地嘱咐道。

“鲁兄尽管放一百个心好了。这次安排的弟兄们都是常年做走镖押车的，对沿途线路及各方面关系也都非常熟悉。另外，我会再和辰龙、申猴强调的。”

“老魏，怎么了？”回过神来的郭刚忽然察觉到那名管事还静静地站在那里，疑惑地问道：“还有什么事儿嘛？”

“庄主，确实还有个事儿要单独向您汇报。”那名唤作老魏的管事踌躇再三，深知庄主脾气的他见庄主亲自发问了，也顾不得鲁强在场了，硬着头皮说道。

“既然郭兄还有些家事儿要处理，那鲁某也就此告辞了。”鲁强当下与郭刚相视点头一笑，接着就准备离开了。

就在鲁强向郭刚告辞的时候，正赶上郭旭、范重等一行人带着唐灵杰和耿达二人进来。

“阿爷，鲁伯父，这两个小子被我押回来了。”一进门的郭旭远远看见站在聚义厅前的郭刚和鲁强后，迫不及待地大声向二人打招呼说道。言语之中流露出有着说不出来的激动与自豪。

郭刚和鲁强二人并未接腔搭话，只是相视一笑，站在原地静静等待着郭旭等人过来。

只见郭旭顾不上后面的人跟着自己的节奏，当先兴冲冲地跑到聚义厅前。

“那吴通果然一开始打算包庇这两个臭小子。”郭旭指着后面的唐灵杰和耿达为郭刚、鲁强解说道：“幸好这次有范重阿翁跟着一块儿，不然恐怕吴通也不会轻易妥协松口。”

郭刚朝郭旭说道：“那还不赶紧多谢谢你鲁伯父。”

得到父亲的点拨，郭旭恍然醒悟，忙朝鲁强叉手行礼道：“侄儿多谢鲁伯父的援助恩情。”

“哎，郭兄你这么说那可不就生分了嘛。咱们兄弟俩个是什么样的交情。”鲁强故作不悦，继而上前一步，扶起郭旭，微笑说道：“旭儿快快请起，你就如同鲁伯父自己家的孩子，今后可莫要再如此见外了。”

郭旭听到作为汉州最高长官的鲁强对自己如此的和蔼可亲，欣喜雀跃之情，溢于言表：“侄儿郭旭谨记鲁伯父教诲。”

郭刚闻言，淡然一笑：“你这小子倒是会顺竿子往上爬。”

郭旭见父亲竟然难得跟自己开了个玩笑，看着面前的父亲嘿嘿的傻笑着。

这时鲁强突然对郭刚提醒道：“吴通此人思想迂腐，不知圆融，咱们现在做的事情还是要格外谨慎注意些，尽量不要让吴通抓到什么凭据。”

“这点我明白。之前也已经反复地和手下弟兄们都特地叮咛过了。”郭刚神色严肃地回道：“吴通这个人在新合县这两年也确实为本地百姓做了不少落地的实事，确实是个人才，只可惜不愿意与我们站在一条战线上。”

郭刚在吴通上任初期，也曾派人专程上门拜访，意图邀请吴通赏光一起吃个便饭，私下里与吴通拉近关系，方便今后的一些生意往来。

哪曾想吴通以事务繁重为由，一直推拖着不肯见面。

情急之下，郭刚后来想出几个由头给吴通暗地里送过三次银锭，却也无一例外地都被吴通原封不动地返还。

自那以后，郭刚便明白了吴通此举就是摆明态度和自己不是一类人，也就没有再硬要和吴通凑在一起了。

“是啊！”鲁强对郭刚的话颇有感触，轻叹一口气，“这个吴通还真是个强项令。之前每次召集各县县令州府议事，这个吴通倒也表现得不卑不亢，是个软硬不吃的主。若不是吴通在新合县内素有清正廉洁的贤名，老夫早就寻个由头向朝廷上奏将其调离了。”

郭刚对此回应道：“如若吴通果真是个一心为民的干吏倒也不算是件坏事。只要他不妨碍到我们之间的买卖，也没必要搭理他。”

“嗯嗯。先不说他了。”鲁强点点头。“范长史他们过来了。”