随它去吧，耿明心中想到，不过一个名号而已，旁人爱怎么讲就怎么讲吧。

然为了避免某些有心之人的算计，打记事起就一直谨小慎微的耿明交代府内众人，根据自己的职位应叫什么就叫什么，名随职变，尽量防止日后会有小人们在名称上面做文章。

独自一人出了龙兴宫西门，耿明一路遇见了三拨巡夜的金吾卫。

因为全帝都的人都是知晓今夜当朝天子为耿明设宴摆庆功酒，所以几个金吾卫的巡夜郎将并没有过问耿明晚归的理由，打个招呼见完礼后就各自分开了。

耿明至府门前刚下马，早已在府门前等候多时的门房便快步上前，接过耿明手中的缰绳，并恭声汇报道：“侯爷，你可算回来了。正堂内有位姓唐的娘子找您，说是您家乡之友，都等您三个多时辰了......”

不等门房话说完，耿明疾步往府内奔去。

襄天侯府正堂。

在堂前侍立的下人们注意到从前厅左侧廊下奔走而来的耿明后，兴奋地朝正堂内提醒道：“侯爷回来了！侯爷回来了！侯爷回来了！”

“成郎，你终于回来了。”听得下人通报，唐灵晨急忙起身离座，走出正堂，迎上前去。

“晨晨，真的是你！我不是在做梦吧？”看得出来，耿明对于唐灵晨的出现，六分惊喜，三分意外，还剩一分夹杂着愧意的情绪。

记忆中的女子依旧是容颜如玉，清秀淡雅。白皙的肌肤，晶莹剔透，看起来光洁而又有弹性，像是清晨的露珠那般明亮照人。她的眼睛犹如璀璨的星辰，充满了闪烁的光芒，眉眼间透露出聪慧和温柔。

“侯爷，唐娘子是今日申正初刻到的，一直在府中等您呢。”这时侯府的管家曾旺在旁小声提了这么一句。

曾旺今年已近五旬，是耿明四年前凭借战功资历、军中威望以及战时需要成为“骁骑游击将军”后就编在其麾下的一名老卒。

承平二十三年与坚合夷族盛山一战，曾旺杀敌十四，按大唐军功法本可以加官晋爵。但此战也使曾旺瘸了一腿，残了一目，因此曾旺便心生了退伍之意，果断谢绝了朝廷封赏。

耿明打听到曾旺家乡所在的豫州连城，因早些年受英豪逐鹿、中原混战的兵戈之灾，一家七口父母兄嫂、两个妹妹和一个弟弟全部不幸遇难的情况后，敬其忠勇、怜其孤弱，便安排他到自己重新翻修的府邸内做个管家，好歹有个安身立命之所。

看着眼前的侯爷激动异常，与平日里判若两人，曾旺不由想起了下午在府门前发生的那个小插曲，并为自己的决定暗自庆幸。

因为耿明从军多年都是久在军营里，和诸位将士们一起生活，直到一年半前大破从东北边境大举入侵的坚合夷族，立下再造大唐之功，赐爵“襄天侯”后，方才有了属于自己的一座府邸。

但就在封侯七日后，耿明便上奏回乡探亲，只留下管家曾旺和几位新招的下人负责侯府内的日常清理事务。

襄天侯府很长时间没有外客登门，谁也不曾想到今日竟来了一位头戴锦绣浑脱帽，身穿翻领窄袖袍，下着条纹小口裤，脚套透空软锦鞋的胡服女子。

那名穿着为胡服打扮的女子看起来明眸皓齿、玉容和善，牵着一匹南方枣红马扬言欲见耿明耿侯爷，这让门房听了觉得很是惊奇。

门房告知女子侯爷不在府内而在宫中的情况后，本意是想要让胡服女子有事明日再来，奈何胡服女子不愿离开，声称一定要在今天见到耿侯爷。

劝也劝不走，留也不便留，正在门房为难之际，管家曾旺闻讯赶来。

在了解了具体情况后，曾旺一方面想着，若非与侯爷交情匪浅有必见之理的话，普天之下如今也没人敢在耿府门前无端纠缠；另一方面也是看天色渐渐暗了，若该女子真乃侯爷亲友，自己强行劝离后万一出了什么差池自己也担待不起。

于是，曾旺便做主让胡服女子进府在正堂内等候，自己坐在一旁无声地陪同着。胡服女子有事情相询时，才简单回应几句，绝不主动多说些什么。

眼下既然见到自家侯爷与这位唐娘子相识，并且看样子还有很多话要讲。曾旺知道没自己什么事儿了，将桌上已经冷却的茶水换掉后，便招呼堂前侍立的两位下人一道静静地退了出去。

顾不上坐下稍作休息，耿明抓着唐灵晨的双肩急切追问道：“晨晨，你是一个人过来的吗？这一路上可还顺利？唐叔父身体可还安好？我阿爷阿娘现在一切也都还好吧？”