金陵。

刘兴南下之旅，走了大半年，回来的时候，整个金陵又变了一番样子。

原本空白的土地上，已经建满了房屋。

城内外的大片田地，都已经开垦完毕。

金陵没有城墙，加上是扬州治所，粮食充足，商品贸易繁盛，刺激了大量的人口迁入。

整个城市，人口大增。

不过相对应的，过于快速的发展，导致了城池秩序的混乱。

张昭管理着内政，朱桓掌控着治安，两人的能力很强，整个城市并没有进入失序的状态，而是向着原本规划的方向发展着。

吴侯府中，刘兴洗漱完毕。

张昭早已经等候不及。

“主公，你怎么才回来？”

刘兴此此南下，巡查了正在建造的港口，试航了海船，在吴、会稽、建安等地建立了官方的陶瓷工坊、造纸工坊、制糖工坊和造船厂，还见了外夷的商人。

这些商人来自海外，其中最远的还是一位来自贵霜王朝治下的波斯人。

因为战乱，陆上丝绸之路断绝，他们便想着通过海上道路来此。

他们中不少人都很年轻，出身贵族，但属于家族中的庶子，也就是成年了家中给一笔钱就让他们自生自灭的类型。

只要这一趟航行成功了，他们便可身家翻数十倍。

对于刘兴的热情，他们是有些受宠若惊的。

刘兴从他们口中得知了许多他们家乡的状况。

简单来说，世界各地的形势都稳步走向混乱。

因为战争，路上的通道断绝，可海上的商路反而会有所发展。

刘兴与这些商人签订了贸易契约，不过他也不知道，这些商人究竟还会不会回来，又或者还能不能回来？

正当刘兴送走了这些商人后，金陵发来了紧急的军报。

袁绍死了！

无论是刘兴、刘备，还是袁绍，能够在官渡之战后获得一段平静的发展期，便是因为三方的联盟，将曹操压制在了河南之地。

可现在，袁绍死了，形势发生了巨大的变化。

张昭急忙想要让刘兴回来，坐镇金陵，应对可能突发的形势。

可十几封公的私的书信发出去，刘兴才堪堪回来。

“张公，看，这是我给你带回来的礼物。”

几个侍从抬进来了一个箱子，张昭看了一眼盒子里的礼物，一根装饰精美的象牙。

如今在中原地区，大象、犀牛已经很罕见了，因此，象牙也变得很珍贵。

看了一眼箱子里从海外夷人那里交易来的象牙，张昭道了一声谢，很快转过了话题，诉说心中的担忧。

“主公，袁绍之死，河北动乱，袁氏与我们的联盟，还能继续下去么？”

在张昭看来，最好的状况便是河北袁绍的儿子袁尚能够稳住情势，继承袁绍的基业，继续维持盟约。

这样，江东便可继续稳定的发展。

毕竟，张昭下一步的计划，便是在金陵修建城墙和各大坊市，完成城池的基本架构。

他正干得起劲，若是要打仗，无疑会打乱建设进程。

刘兴微微一笑，拍了拍张昭的肩膀，道。

“张公放心！”

“主公的意思是袁尚能够做到？”

刘兴摇了摇头，打碎了张昭心中的那一丝幻想。

“袁氏诸子，未有如袁绍者，何况两子并立，河北大乱不可避免。”