张千载从金应手中接过文天祥的信函来，拆开却露出两个信札来，千载细细挑了一份看着，其他四人也都屏气凝神，紧张望着千载，片刻后，千载才道：”天祥在信中说，德兴兄长张德发的案件事有蹊跷，天祥会向刑部和御史台请了再审，然大理寺已核验了判决，要想翻案是难上加难，所以此案的关键却在鄂州，必须找到确凿证据证明张德发和蒙古人毫无干系，才能还他清白，并说让我有事便去找鄂州都统制帮忙。“

张德兴道：“我哥原本便是个庄户人家，怎会和鞑子有甚干系？”张千载道：“这个哪个不知，是那鄂州府偏要强加这罪名于你哥哥罢了，正所谓‘欲加之罪何患无辞，’我们也只得尽快寻得证据，好在此时至刑期尚有数月，我们还来得及。“金应道：”文大人让你去找那鄂州都统制张胜？“张千载听他说出都统制的名讳，问道：“金大哥认识这张胜？”金应道：“我并不认识，只过去在军中曾听闻他的名号，此人深有谋略，曾数败蒙古军队，因蒙古军一路南进，原京西宣抚司辖下的行营后护军便改为鄂州驻屯军，归鄂州都统司辖制，他也因此成了这都统制。传闻他在军中仿效岳家军建了一支‘背嵬军’，只是没见过，不知和岳将军的那‘背嵬军’比较，又是如何？”千载道：“原来如此。天祥也说此人治军严明、襟怀坦白，是个抱宝怀珍的人品。“金应道：“可咱和人家有什么干系，他就是再怎样好的人，也不会平白无故的搭理咱们吧！”张德兴也道：“是啊，人家是个高高在上的将军，我们却是个普通百姓，如何肯帮？”千载笑道：“莫急，听我说完，天祥信中说了，这张胜早年曾师从巽斋先生学习过三年，师生一向和洽，多年交往不断，“宋越打断道：”这个什么先生和你又有什么关系？”千载道：“哎，你有所不知，这巽斋先生正是我和天祥在白鹭洲书院读书时的恩师欧阳老师，我这老师确是当世大儒，有经天纬地之才学，宝佑四年，就是天祥中状元的那年，我们书院就有四十余人考中进士。“听到此处，众人都张大了嘴巴，想这平常见一个有功名的已不易，可这位先生竟教出那许多进士状元，心中那份敬仰都自心底涌了出来。千载继续说道：”只是我素爱闯荡江湖，因此离开书院比天祥要早了几年，后来张胜去书院见欧阳老师，我也没有得见，可天祥却和他相识了，他们二人一见如故，相谈甚欢，都看重彼此人品，又师出同门，因此结为好友。故此天祥才要我去找那都统制张胜，这另一份信札便是给张胜的，如此他必定会相助于我等。“

众人这才恍然大悟，金应道：“如此说来，你和那张大人不也算得同门了？”千载道：“可以这么说。”郑虎臣道：“如此就好了，有了都统大人相助，想来德兴哥哥的冤情昭雪在望。”金应道：“不错，千载兄弟，此事宜早不宜晚啊！”千载点头道：“我明日便去都统司拜谒这位张大人！”金应又问：“不如我与你一道？”千载笑道：“明日我去会会先，金大哥还是留在家中，若是有事，我再叫你也不迟。”金应听了，抓头道：“呵呵，我只是想去看看他军中那’背嵬军‘究竟如何，要知道，我惯在军中的，听了这些，心中总是痒痒。”众人听了，也都笑了。

几人相聚，似有说不尽的话，不知不觉已到了子时初刻，酒菜早已见了底，千载见时辰不早，也便叫宋越早些给他三个安排了房间歇息，自己则还回赵老丈院中，还有其他事情，皆等到明日再行商议。宋越应着，直引了三人上到客栈二楼，开了两个房门，金应一间，虎臣和德兴一间，安顿下来，自己便又回后厨洗涮去了。

金应粗粗洗漱一番，和衣躺在床上，见窗外光亮，又起来推窗望去，只见月明星稀，皑皑郎朗，当下竟睡意全无，兀自站那发呆。忽听见敲门声，这才如梦方醒，去开了门，见是宋越站在门口，忙让了进来。宋越忙将手中的汤放桌上，道：”金大哥，我见你屋子灯还亮着，想着你该还没睡，就给你端了碗热汤，你趁热喝了，醒醒酒罢。”金应挪开凳子，掸掸道：“妹子快坐，我本是个粗人，哪要如此照顾？”宋越坐下，将那碗推到金应门口道：“这汤做都做了，你快喝了，也不枉费了我这心。”金应慌一把端起碗，咕噜咕噜一口气喝得个精光，嘿嘿一声，将那碗底朝天给宋越看，笑道：“我金应活了这几十年，还从没半夜喝过这好喝的汤呢。”宋越听了，羞道：“大哥若喜欢，我以后再做给你喝。”金应愣了片刻道：“喝是好喝，只是我本趁着酒还好睡些的，这一喝了汤，怕更睡不着了。”宋越也不搭话，只余光去瞟，看见金应也正看自己，忙又低下头去。金应见二人干坐着，忙道：“妹子，你看，今晚这月亮可好看了。”宋越抬头望去，心道：“那月亮不过也同往日一样，哪里好看？”金应看她还不说话，忽想到李二鼠那事，便道：“妹子，你想不想看看今夜那史家大宅的热闹？看看那李二鼠到底上钩没有？”宋越听这话，正戳在她心里痒痒处，忙点头答应。金应见她应了，便熄火关门，二人不久就消失在夜幕之中。

还没到史家大宅，就见那处空中泛着光亮，二人到了一看，只见那史家宅院大门上门灯高挂，两边一色戳灯，将个场前照的亮如白昼，那一伙史家院中的下人打手们手中端着刀枪，齐整整站了两排，横在大门前面，这边一伙人正是以孙金、李前为首的官差们。原来那李二鼠雇来的乞丐见宋越和这家有了瓜葛，又传递来了字纸，心想这两日也只见到这女人到过此处，便料定这处院子中便是那李二鼠想要找的人，便回赌坊找到李二鼠如实说了，那李二鼠听了，也顾不得桌上的赌金，忙去找那孙金。孙金于是又伙同李前，找了十来个平日里相好的兄弟，允了他们每个十两银子的好处，便聚在一处，拿了刀棒，点起火把，向这史家宅院来了。

李二鼠为了表功，率先去叩门找人，哪知开门的老管家并不承认家中藏着他们要找的什么人，李二鼠当他说谎，扯了他到自己这队人马前，打了两巴掌，要他老实交代，这老管家哪时吃过这亏，便大叫起来，吵闹声惊醒了史宅里的众人，有人出门见是自家的管家受人欺侮，便将看家护院的都喊了起来，抄上家伙，冲出门来。金应和宋越到时，史家的人才刚出来，二人忙找个犄角旮旯将自己藏了，来看这好戏。

李二鼠见这么个破落院子冲出这么多人，心中兀自一惊，身子一抖，松了那只揪着管家衣襟的手，老管家见状便连滚带爬往自家门前跑，上来两个史家的人，一把将他拖到身后，那老管家喘了两口粗气，又整了整身上的衣裳，这才问人道：“可禀报了老夫人？”有人答道：“已禀了老夫人，正有丫头们服侍着起来！”管家听了，分开众人走上前来，对着李二鼠这边破口骂道：“你们却哪里来的畜生，敢到这里来撒野？真是吃了豹子胆了。”李二鼠心想不能失了阵势，对面虽人多，可自家这边也是不少，便还嘴道：“你才是老畜生，今儿个你若不把人叫出来，我...我们便铲了你这贼窝。”管家气急道：“你这畜生不如的东西，我且记住你了，今儿莫说这院中没你要找的人，就算是有，我也不给你。今儿个我就要剥你的皮抽你的筋，看你嚣张个什么？”说罢唤过身边一年轻后生道：“二郎，今个你要给我出这口气，打断那狗日的狗腿。”后生道：“爷你放心，我今个定叫他们有来无回。”

这边孙金李前也打起了商量，孙金道：“不知这到底是个什么人家，这么多家丁，咱可惹得起不？”李二鼠插道：“孙大哥，你可别涨了他人志气，灭了自己威风，想想咱今个儿为什么来了。”孙金道：“你晓得什么，这家人多势众，想来也是个人物，我是怕......“李前道：”嗨，管他什么人家，咱也是官府当差的，今个也算是奉了胡大人的命拿人来了，怕他个鸟。”李二鼠道：“对，还是我哥说的对。”孙金道：“哎，你们莫慌，我先问问，打探个虚实。”说罢便站到前头，叫道：“我们是官府的差人，今是奉命来捉拿贼人，前几日知州大人发了捕文，你们当是看了，若是那贼人果在这院中，你们将他交出来，也算功过相抵，今晚之事改不追究。”

老管家笑道：“什么狗屁捕文，我没见着。莫说你们是这鄂州官府的公差，就是他胡三桶来了，也不敢这么胡来。”李前见他直呼知州大人的外号，喝道：“你这老东西，忒不知好歹，竟敢骂我们知州大人，活腻了你。”孙金忙道：”你们都莫动火，老管家，这话说民不与官斗，你何苦和我们做对？莫不是你真和那贼人是一伙的？“管家怒道：”呸，你个腌臜东西，空口白牙诬陷好人，真该撕烂你的嘴。“孙金听他骂自己这般难听，心中的火也是腾腾上涌，可又强压着道：”你也莫骂，是不是诬陷一问便知，我们找到此处也是有人通风报信来的，若果真是个贼窝，你那满嘴的硬牙我也要敲下几颗来。“说罢让李二鼠将那乞丐叫来，当众说个清楚。可李二鼠找了一圈，哪里还见那乞丐的踪影，原来乞丐见这骇人仗势，趁众人不注意，早就脚底抹油溜了。一时间没了证人，双方又叫骂起来。

躲在暗处的金应对宋越道：“妹子，你看这戏好看不？”宋越道：“哎，只是吵吵嚷嚷，倒像那街上泼妇骂街，没有趣。”金应笑道：“要有趣这有何难？你看好了。“说罢从地上拾起一粒瓦砾，捏在指尖，运足劲道，向那人群中射去。只听”啊呦“一声，有人叫道：”谁打我，谁打我，他们动手了。“一时间，那堆人就像个遇火的炮仗，炸裂开来。两帮人都打到一处，看不清是谁，只听见刀声、枪声、棍棒声，喊杀的、哀嚎的、求饶的，好不热闹。那老管家站在台阶上，抱着柱子叫喊着：“给我打，给我狠狠打，打死这帮畜生。”史家的人听管家叫唤，更生了劲头，打得更狠了，没多大功夫，孙金这边的人已被打翻了一半在地哭爹喊娘。正在这时，一人影从人群中偷爬出来，趁乱趴到边上草中装死一般。

宋越认出那人影，正是李二鼠，不禁骂道：“天杀的李二鼠，现在倒像个死人似得躲着，真该将他腿打断了，再不能动才好。”金应道：“妹子莫急，这个我帮你记着，逮着机会，我一定替你打断她的腿。”二人真悄声说着话，忽听有人喊：“住手，你们都住手，老夫人来了！”抬头看去，只见那史家门内出来两个丫头，手挑两羊角灯，灯上面赫然一个“史”字，中间是一老妇人，身披黑氅，手拄鸠杖，自有种威严，后边还跟了几个护卫，其中一人正大喊：“住手，住手。”