湖畔挂剑亭。

那人四十左右的春秋，两撇八字胡，眼窝凹陷，手边掂出三四枚白子，他看了眼对座的年轻人，还在举棋不定，便知对方是个‘目止寸光’的臭棋篓子。

“简直糟蹋这副白象黑犀棋！”

他暗自吐槽，随手落下几处闲棋，以做遮掩，随后坦然步入对方苦心设下的陷阱。

“就下这里了！”

张玉眉头紧锁，沉思良久，落下一子。

那人立刻夸赞。

“善啊！堂主这记妙手，实在令属下叹为观止。

“王主办的棋艺，也是过得去的，就是不够细致。”

“连输三局，是属下精力不济了。”

张玉轻笑道：“一心难以多用，百鸟房事务繁杂，我倒想荐个俊才，给王主办当副手，不知你意下如何？”

王密连忙点头：“属下求之不得啊。”

张玉看向亭外，喊道：“小钗，你过来。”

杜小钗伤愈之后，便从任盈盈处归来，她穿了身黑蓝色色武士服，腰间系着三截链子枪，身姿挺拔，干劲利落。

白鸟房的事，既要有极高的眼界，还得从细处入手。

她追随曲洋多年，见多识广，兼生性多疑好猜，正好符合百鸟房任职条件。

“大人。”

“百鸟房干系匪浅，你去当个副主办，为王先生分分忧。”

“是！”

“刘容身边那个乙字十七号，这次立了功，你也带在身边，量才使用。”

杜小钗点头，又与百鸟房王主办见过礼后，退出亭外。

王密抚须笑道：“有小钗姑娘加入，百鸟房如虎添翼啊。”

“你还得多多指点她。”

“对小钗姑娘，属下知无不言，言无不尽。”

王密清楚，杜小钗是新堂主心腹，自己这个前朝余孽，还能保留原职，不被寻机清洗，落得刘容、蔺统领那样的下场，已经足以彰显宽和了。

“那就好。”

“这次擒拿刘容，王主办费心了。”

“为堂主效力，属下本分也，再说，这些年里，刘容干的腌臜事，也实在过分，早该出手惩戒了，否则，平定城都快忘记，还有护法堂这块招牌。”

“你有这个认识，很好！刘容是抓了，可惜走脱童三。”

王密轻声道：“听说杨莲亭很看重他，派了几名高手，随身保护。”

张玉脸色阴沉下来，将黑子扔回棋罐里，起身走到亭子临水那边，湖中野鲤周边逡巡，等候饵料，经年累月下来，已成习惯，岂知亭间，棋犹似，局已新。

“黑木崖上有什么消息吗？”

张玉问得不经意，却牵扯到近日一桩大事。

三天前。

成德殿突然以检修滑轮索道为名，封闭上崖通道。

张玉、任盈盈、几位堂主都被隔绝在外，谁也不知道，杨莲亭要搞什么鬼。

王密起身走到张玉身后，低声道：“启禀堂主，百鸟房往成德宫送过几批暗谍，如今还剩两人，除了狄白鹰，就狄婴与属下知情，名字并未录入百鸟谱。”

张玉并不意外，狄白鹰都敢秘密调查东方教主，肯定会向黑木崖安插暗谍。

“五天前，他们同时传递一道消息。”

张玉问道：“说了什么？”

“上崖的八百人，消失了。怀疑已经遭遇不测，同时侍卫司的金甲侍卫，也少了三分之一，他们都是被东方教主后庭召见后，就人间蒸发的！”

杨莲亭曾向六大堂口，各征调两百人上黑木崖，充实成德殿侍卫，张玉、秦伟邦找借口拖延，而风雷、青龙、白虎、飞凤，这四家凑了人上去。

“杨莲亭到底在做甚么？”

张玉背着手，临湖而立，鼻翼微动，几尾鲤鱼不时窜出水面，总能闻见淡淡腥味，却不知从何处来的，他心中有股不好的预感，封闭黑木崖、滥杀教众，这就是杨莲亭最后的疯狂？

“不应该啊，杨莲亭不应该这么蠢！”

“消息可靠吗？”

狄白鹰一死，那两人还会不会听命，尚未可知。

王密明白张玉的担忧，斟酌片刻，方道：“他们家眷，都由堂中择善地安置，于情于理，都不敢背叛黑木崖，属下以为，消息有可信度。”

张玉问道：“能向他们传递消息吗？”

王密摇头道：“之前是狄婴负责传递消息，如今黑木崖封闭，他还有没有别的门路，属下不清楚。”

张玉沉默片刻，看了眼王密，种下生死符，谅他不敢诓骗自己。

“你先下去吧。这段时间，多关注黑木崖，还有任大小姐那边，有新消息，随时来报！”

“属下明白，属下告退。”

杜小钗也跟着王密离开。

百鸟房至关重要，有些谍报，早一天知道，是能分生死、定胜负的。

所以，除了生死符，他还得在王密身边，再放一双招子。

“杨莲亭、假教主、封闭黑木崖，消失的八百人。”

张玉心内难安，遍览旧籍，教内斗争，从来都是不动则已，动则天雷轰下血海翻波，他已经嗅见血腥味，是从黑木崖上飘下来的。

“杨莲亭的底牌是什么？”

“参见堂主！”

挂剑亭东边七里，枫林深处，无路无径，却有处残破塔林。

一名守卫弟子，从枫树上滑落，拱手行礼。

张玉点头，继续朝前走。

塔林中间，是座七层浮屠，高约三丈许，保存得最为完整，石皮层层剥落，纹理流畅，贯通周身，像似用整块巨岩雕凿而成，石门上‘龙象镇魔’四个刻文，还算清晰。

“参见堂主！”

两个旗的守卫弟子，五十来人，见了张玉，齐齐拱手。

“高桥、王陆。”

那两名旗主，原本就是北苑旧部，调任至此，还有些不乐意，见张堂主叫出自己名字，顿觉万分荣幸，无亮的前途，多了盏指路明灯。

“地牢重地，小心守卫。”

“属下遵命。”

张玉见石塔侧面，堆了几只大木箱，装着铁线、铁环、铁钉、牛筋、牛角、牛皮，铁蒺藜、石膏灰、硫磺粉，还有些杂七杂八的工具。