也没有问他在外面忙什么。

因为她知道，自己帮不上忙，只能尽量不给儿子添乱。

张楚笑着点头：“没呢，就想着咱家的腊肠呢！”

大熊和罗亚也顺势点头：“让您费心了！”

张母轻轻拍掉张楚肩膀的雪花，笑道：“哎呀，哪有什么费心不费心的，快进来，家里暖和！”

“嗯。”

三人应声，依次走进客厅。

客厅里暖气十足，温暖如春。

坐下后，张母立刻吩咐还未休息的保姆为他们三兄弟泡茶、端汤净手洗脸。

张府的夜晚，因为张楚的归来，瞬间活跃起来。

仿佛只有张楚在家，这座大宅才有了主心骨，不再空荡冷清。

张楚坐在客厅，看着母亲忙碌的身影，却没有上前帮忙，静静地享受这一刻的宁静。

他从不觉得母亲的存在是负担。

也从不认为母亲的关心是一种压力。

因为她，他在这个城市里才有了一个家。

家，不只是房子。

他记得，曾经有句话这么说：

父母在，人生尚有归宿。

父母去，人生只剩归途。

对于真正意义上的“孤身一人”张楚来说，这句话意义非凡。

...

处理抚恤事宜异常繁忙且沉重。

八十七位牺牲的兄弟，张楚亲自抬棺送他们上山安葬。

八十七个失去亲人家庭的悲伤，他亲手将抚恤金送到他们手中。

六十三位重伤的兄弟，张楚一一过问他们的治疗情况，奔波于全市各地筹备药材。

六十三个失去顶梁柱的家庭，他带着年货亲自上门慰问。

他忙了整整六天才把所有抚恤事宜妥善处理完毕。

这六天里。

每次张楚吸气，都能闻到烧元宝蜡烛香散发出的刺鼻气味。

每次深夜醒来，耳边回荡的都是妇孺痛苦无助的哭声。

每次闭上眼，映入眼帘的都是一张张因失去四肢而绝望的脸庞。

犹如噩梦般的记忆。

其实他不必如此。

堂主也不会这么做。

大熊、李狗子、余二他们一直劝他不必管这些吃力不讨好的琐事，交给各路大哥去处理。

但张楚无法释怀。

有人牺牲了。

有人残废了。

他们没有辜负他。

他也不能辜负他们！

即使现在他能做的并不多。

至少要让他们走得风光，让活着的人生活更好，让残废的人重拾生活希望。

只为心无愧疚！

...

张楚无意通过抚恤收买人心。

然而人都是感性的。

他在做。

黑虎堂的兄弟们在看。

第一天，有人冷眼旁观，以为他在作秀。

第二天，有人私底下议论，认为他在笼络人心。

第三天，冷眼旁观和私下议论的人明显少了。

即便是在作秀，即便是在收买人心，张楚做得无懈可击。

换作他们，自认达不到张楚的境界。

待张楚处理完所有抚恤事务，他对兄弟会和斧头帮成员并入黑虎堂产生的不满，已基本化解。

黑虎堂的老成员开始设身处地理解张楚的处境……等他们想明白，不得不承认，堂主别无选择。

包括新加入黑虎堂的原兄弟会和斧头帮成员，一致认为张楚是一位值得追随的堂主。

能对牺牲和伤残兄弟感同身受的堂主，他们从未见过，甚至未曾听说。

张楚是第一个！

帮派本质上是个以“义”为口号，却比普通人更现实、冷漠、无底线的畸形群体。

人走茶凉是常态，不令人惊讶。

人在死后还念及情义，才是异类！

让人不得不敬佩的异类！

因为每个人都希望，万一有一天自己死去或残废，这个异类也能如此对待自己，对待家人。

短短六天，张楚在黑虎堂的威望攀升至前所未有的高度。

一个前任堂主刘五难以企及的高度。

一个让某些图谋篡位之人绝望的高度。

...

又一位大哥欢欢喜喜地离开了黑虎堂。

大熊不解地看着老大，犹豫着低声问道：“楚爷，鞍鞯市场虽穷，但比梧桐里富裕，您把地盘全给了他们，那我们自己人怎么办？”

他说的“他们”，是指原黑虎堂除了李狗子、余二、张猛以外的七位大哥。

他说的“我们”，是指李狗子、余二、张猛以及张楚新提拔的十位大哥。

自己人总会为自己人考虑。

“你以为他们占了大便宜？”

张楚埋头计算着余二刚送来的瓦罐市场上个月的账本，头也不抬地冷笑：“等着瞧吧，有他们哭的时候！”

大熊一听这话，顿时放心了。

没错，老大什么时候做过亏本的买卖？