半月后，稷下学宫内热闹非凡，不止学宫内的诸多学子，诸多学者甚至特地从他国远道而来，专程来参与德高望重的老祭酒荀子的讲学。

话说当今齐王的祖父齐缗王时，齐国曾被燕国将领乐毅带领的五国联军攻打的只剩下两座城池，国君也被楚国将领所杀，称霸一时的东方大国差点被灭了。虽然后来齐将田单收复失地，但齐国已经大不如前，齐王的母亲君太后掌权时，齐国尚能偏安一隅，可是如今齐王并非有为之主，连带着从前的学术圣地稷下学宫也日渐萧条。

如今荀子讲学，仿佛要再复往日百家争鸣之胜景，不少稷下学子认为这是学宫中兴之兆，连着几日都热切讨论这件事。

为表开明之风，无论是同道的儒家学子，还是观点针锋相对的其他门派学子，都会参与此次讲学，连齐王都派了大臣过来。可以预见会有多么激烈的观点交锋，大家都认为这会是一场持续很久的论战，甚至足以载入史书之中。

稷下学宫自一代霸主齐威王时建立，至今已有百余年。规模颇为宏大，为了招揽贤人名士，齐王不吝钱财，修馆建舍，皆为高门大屋，内外道路平坦开阔，一派恢弘之景。

学宫环水而建，内有一湖，从湖中心向外，依次修建了讲学之所、师生日常居住之所等，足以容纳数千人，以满足游学而来的学者生活所需。

由于学宫地处交通要道，人物汇聚于此，连带着周围也异常繁荣，今日尤其如此，一大早上就听到了周边集市上的叫卖声。子方换了身更为正式的学子装扮，跟着鱼贯而入的学生们一同进了学宫大门。

高大密集的建筑群和宽敞的道路一并闯入眼前，茫茫人海中，每个人就像蚂蚁一样微小，甚至会有一些不知所措。子方跟着众人一起，摩肩接踵，人挤着人过了石桥，到了湖对面。

略高出地面的石台之上站着几位先生，台下乌压压围着坐满了一片，祭酒的讲学似乎马上就要开始。

“好多年不见这样的场面了，今日颇有当年孟子之时的盛况啊。”

“是啊，祭酒学问享誉七国，连别国的王孙公子都来求学呢！”

“咱们这回也算长见识了……”

周围的学子们还在热切地讨论着，子方坐在了最外围的地方，观察着周边的情况。虽然是学术交流之地，仍有士兵守卫，不过人数不多，只是现在人声鼎沸，过于吵闹，还不是好时机。

等到台下的人终于声音渐小，在众人的注视礼之下，一位年老的先生拄着木质拐杖走上了石台。荀子着正式的祭酒公服，衣着颇为谨严考究，白发苍苍，然而眼神锐利，精神抖擞，望之而生敬意。

学子们纷纷起身致礼，荀子站定之后，挥手让他们继续坐下，开始了一段讲演之前的引入辞。

子方捏了把汗，虽说头脑里面已经都想好要怎么办，说辞也准备了不少，甚至退路也列了几条，但真正干起这件事来还是不由得有点紧张，毕竟这有点冒天下之大不韪的意思，不过良机易逝，错过就再难有了——

“不好了，大王驾崩了！大王驾崩了！”

子方一边扯着嗓子大喊，一边见缝插针地往里面跑，原本正经肃穆的氛围瞬间被破坏，原本安静的人群突然像刚被网上来的鱼一样胡乱扑腾起来，交头接耳之声像蜜蜂嗡嗡叫，不少人站起来往子方这里看，场面一下子变得不受控制。

等几个士兵想挤进去抓住子方，他还在大喊着往前跑，甚至快要跑到最里面了，几个眼尖手快的学子按住了他，把他的两手背在身后，押着让他不要动弹。

子方假装被他们制服，嘴里还不服气地继续喊：“放开我！放开我！大王驾崩了！”

“大王身康体健，你怎么敢乱说！”

荀子对身边的人说了几句话，那人点头应下，随即走下石台，让学生们把子方押了上去。

“你是什么人？出自何门何派？即使是老庄之学，也从没有满口胡言的道理。”

荀子示意学生放开子方，双手重获自由，子方暗暗松了一口气，向荀子行了个礼：“在下无姓无名、无门无派，听说先生在此讲学，大胆讨教一番。”

“既然是讨教，就要遵守学宫之礼。大王于你而言，是尊者，更是长者，君子口不出恶言，你谎言大王已崩，是何礼也？知礼者勇，无礼则为蛮横，依老朽看，这种胆量并不值得赞赏。”

“先贤孟子说，鱼与熊掌不可兼得，舍鱼而取熊掌，我今日见罪于大王，是为了更重要的事。请问夫子，若礼与义不可兼得，是否可以舍礼而取义呢？”

“礼即为义，合乎礼者必合乎义，舍礼取义皆为诡辩。”

“在下受教了，请先生姑且听我一言：先贤孟子还说过，民为贵，社稷次之，君为轻。如果是为了百姓，那么国君被牺牲是否也是可以的呢？”

“古代圣贤之主爱民若子，天下大旱之时，商汤为求雨，甚至不惜自焚祭天。你说你是为了百姓，是何缘故？”

“先生高见，既然您也同意民为本，君为末，那么如果‘大王驾崩’这么一句话都能够引得学宫数千学子震动，那么如果更多的百姓要逢难，您是不是更应该关心呢？大王在深宫里偶然说的一句无关痛痒的话，都会被史官认真记录下来，甚至大臣和百姓们都会知道，但是集市、乡野之上，有成千上万的百姓为生计而哀嚎，天地都为之动容，怎么您就听不到了呢？”

“你这是什么意思？”

周围的学子都疑惑起来，交谈之声逐渐要掩盖台上的声音，荀子身边的学生抬手示意大家安静。

“您听说国相又要对盐户们收重税了吗？衣食对于百姓来说是至关重要的大事，如今盐户为避重税，不能外出劳作，不能贩盐以维持生计，很快街市上就不会再有盐可买，百姓们就会无盐可吃，这难道不是比国君的声名还要重要千百倍的事情吗？我听说良医治未病，可是没有一个大臣事先向国君劝谏；现在尚未病入膏肓，可是尚有盐吃的公卿大夫们还懵然不知；难道非要等到饿殍遍野、国将不国的时候，才想到要去改正吗？恐怕到时候，在座的诸位也要羞于再读圣贤之书了。”