而就在他奔跑的时候，后面山火已经蔓延到了好几处山坡，而南面和东边，至少三个地方，又开打了。

原来鬼子伪军向栓子这边集中时，李智以为是县委同志前来帮忙，吸引了敌人，于是让队员三人一组，散开来，去袭扰鬼子伪军，分散鬼子兵力。

南北都有枪声，鬼子中队长野田蒙了，又接连下令，分头追击。在山林折腾一整夜，又奔跑一上午，就连鬼子累的也想回日本老家。

看着西北面升腾的浓烟，鬼子们也个个心里发慌，脸上露着木然。

野田不甘心，让鬼子伪军后撤到安全地带，休息一小时，随后继续搜山。保安团长马大炮却想走了。本想亲率手下伪军剿灭游击队，在皇军面前露脸，挣一份大大的功劳，没曾想，只打死几个游击队。再这么折腾下去，不是被游击队打死，就是活活被累死。

壮着胆子，向野田报告说，山林方圆百十里，沟沟壑壑，到处有山洞，有些山坡还草木繁密，凭咱几百号人找几十人，如同大海捞针，到了晚上，他们再偷袭我们，得不偿失。

野田很看不上伪军，但又觉得马大炮说的没错。他连骂了三个八嘎，下令集合队伍，休息后撤出山林。

身后没有了追兵，豆大的汗珠却从栓子脸上流了下来。这是虚汗，能量耗尽加上劫后余生的后怕，合并在一起，让汗珠滚滚而落。真的很危险。那么多敌人前后堵截，只要挨上一发子弹，速度慢下来，那就彻底玩完了。

不光冒汗，还浑身酸疼，像被抽了筋，一动不想动，嗓子像着了火，心也砰砰直跳。恰好旁边有几棵葛根，栓子用尽最后气力，挖出来，连同没擦干净的泥，放在嘴里。

葛根的味道微甜又微辣，但汁水多，非常受用。吞进肚子，闭上眼睛，四仰八叉地躺在草丛里。

歇了一会，想起怀里的信。伸手摸摸，还在。这是重要情报，必须在天黑之前找到队长。栓子猛地睁开眼，拄着汉阳造，站了起来。

又仔细端详着手里的枪，崭新的还带着些许枪油味，应该是从仓库刚拿出来不久。再想想还有一杆三八大盖——鬼子的枪更精准更耐用，嗯，还是要那支三八大盖，用鬼子的枪打鬼子。可又没有子弹——管他呢，反正这回肯定有我的枪了。

栓子知道游击队几处藏身的地方，都在南面。他向着阳光方向，走了下去。

确定敌人已经离开山林，下午，游击队撤回到伏牛山半山腰上的山洞里。

牺牲了五名队员，丢了三杆枪。损失不大，但很憋气，以前只偷袭过鬼子伪军，哪被鬼子偷袭过？

关键是，天黑以后才来到李庄，怎么鬼子就像狗一样，闻着味就来了？要么转移时被敌人斥候发现，要么游击队出了内奸。

但不可能是出了内奸，因为除了栓子和牺牲队员，其他人都在。若出了内奸，肯定找机会跑了。

“栓子怎么还没回来？”在最不该想起栓子的时候，有队员想起了栓子。提到栓子，有队员瞪大了眼。昨天下午栓子去送信，会不会碰巧被敌人抓住了？

队员李二蛋一直没说话，此时忽然来了精神，猛地拍了一下大腿，气愤地说：“对，就是这样，栓子怕死，就投降当了叛徒！”

这是猜测，但到目前为止，也是最大的可能，甚至不少队员已经相信就是栓子了。不然，这么长时间，还不见他的影子？凭他的腿脚，早寻到这里来了。