当黑黢黢的枪口指向自己的时候，她的手指都在颤抖。

——她没有勇气扣下扳机。

除此之外还有别的原因……

——她的母亲是为了保护她而死。

这一点她深信不疑。

如果自己就这么简单的就死了，那母亲的牺牲就会变得毫无意义……

她坚信自己的父母想让自己活下去，而不是这么快的和他们在天堂团聚……

于是少女放弃了自杀的念头，用手背抹去眼泪，缓缓地站起身来。

熊熊的火光照亮了她倔强而孤独的背影……

XXX

少女所做的第一件事是妥善安葬了自己的父母。

她不能任由自己的父母在门廊前的空地上腐烂，这是对死者的不敬，同时……腐肉的气味儿很有可能会引来凶猛的猎食者，而现在的她在面对猎食者时毫无抵抗之力——她一定、必须得将父母妥善的安葬。

不过这对于一个年幼的少女来说是一项大工程，将尸体拖到一个风景秀美的地方，然后再用铁锹挖个大坑，将人埋进去，再把坑填上，这一揽子任务费时费力……

幸运的是，他们家的密道同时也是地下室，地下室里存放着一些工具，其中就有铁锹——至少她不用用手刨土了。

她几乎花了一整天的时间才在湖泊旁边湿润的地面上挖出一个大坑，将父母的尸体拖进坑中，妥善安葬——坟墓很简陋，甚至可以形容为“原始”，但是她对此毫无办法，这已经是她能做到的一切。

她没办法购置棺木，没办法举行仪式，她现在什么都没有。

她折了两根树枝，用细绳缠在一起，插入土中，这东西勉强可以视作十字架。

她想的是等以后她长大赚了钱，就将自己父母的坟墓改造一番……

——但前提是她得先活下去。

吞噬她家的大火已经熄灭，多亏清晨林中下了一场不小的骤雨，浇灭了大火，木屋虽然已经被烧得支离破碎，大部分墙壁轰然倒塌，但是还有一小部分被烧黑的墙壁伫立在原地……

少女折返回那片断壁残垣，寄希望于在废墟里抢救回一些有用的东西。

她在漆黑的木炭之间刨来刨去，在倾倒的橱柜里找到两份罐头，平时放在篮子里面的青菜、水果什么的都已经被烧成粉末，但是橱柜里的罐头完好无损——这对于饥肠辘辘的少女来说就是能够救命的东西。

除此之外，她还翻出了母亲的针线包，有一部分被火燎到，但里面至少有东西可以利用。

当然还有一些杂七杂八的东西——她很幸运，大火没有将一切吞噬。

除此之外，在一天的末尾，靴子不知从什么地方跑了回来，找到了她，嘴里还叼着两只鸟儿——这是意外之喜，她原本以为靴子已经被这场大火烧得连骨头都不剩了。

她在湖边架起火来，按照父亲生前教给她的方式将靴子带来的鸟给烤了。

对，还有后院的鸡和奶牛，那伙儿恶棍连这些无辜的畜生也没有放过，他们在走之前也将这些小生命残忍的杀害了。她用密道里的猎刀分解了一部分的肉，将其烤熟，一部分用来充饥，另一部分则是想办法风干，企图制作肉干。

在冰箱普及之前，生活在西部的人们没办法长时间的储存食物，他们保存食物的方式无外乎几种：罐装、风干、熏制、腌制、发酵、烘烤——除此之外，很多农场的地下室都会有“冰窖”，他们也可以在这里存放食物。

但是少女没有这些条件，她只能用地下室里面的盐巴制作肉干。

步骤很简单：先将肉切成薄片，再用盐处理，然后在太阳底下晒干，这是最简单的办法，也是她印象最深的办法。

除此之外，她的父亲还教过她用木材熏制牛肉，最理想的木材是山核桃木和樱桃木。山核桃木可以让野味儿的香气更加醇厚，而樱桃木则是可以给熏制的肉类带来一股甜美的果香。除此之外也能使用赤杨木、枫木等等——据父亲所说，牛仔们还会在熏制的过程中用胡椒、红糖等香料来订制牛肉干的口味，听上去很美味。

然而“美食”对于少女来说是不现实的，她现在是在“尝试生存”，而不是“尝试享乐”，她没有这些材料，就算有也没有时间去做这些费时费力的东西，说实在的，能做出最原始的风干肉对她来讲就已经很不容易了……

她花了一些时间用猎刀给自己做了一把简易弓箭，又做了一些箭矢——她虽然年纪不大，但她的父亲是个猎人，想要活下去，她必须合理运用父母教给她的一切，她不能坐以待毙，等人来救。

这里是西部，没人会鸟她的，就算有人，也大概率不是好人。

——只能靠自己。

但是现实往往不会按照理想发展，她虽然知道怎么狩猎，但是她缺少经验，一开始的几天，她每天都是无功而返，靠存粮生活，一直到第四天，她意识到这么下去就会饿肚子了，她还没有父亲的水平，每次出去打猎都能狩猎到猎物，她的视线没有父亲那么好，射箭也没有父亲射的准——她需要有一个能够稳定产出食物的东西。

于是她给自己做了根很简陋的钓竿——经常钓鱼的她至少在这方面有一些心得，也更拿手一些……

每天花上一上午的时间钓鱼，于此同时监督肉干的风干过程，防止一些野生动物窃取她的劳动成果，而下午的时间都去打猎。

她的生存本领在这样的磨炼之中进展飞快……

现在她已经基本能够保证自己的温饱了，于是她有了新的计划。

这个新的计划就是探索周边地区的情况。

她每周都会抽出一天的时间来侦查该地区，不仅是为了调查猎物的栖息地，也是为了搞清楚自己有没有迫在眉睫的威胁。

——她在一次偶然的侦查活动中发现了剥皮帮，目睹了这群人的残忍，与此同时，也发现了他们会经常更换营地，每次离开营地，都会落下一些拿不走的物资——也包括风干的“肉”。

观察过剥皮帮活动的她知道这些肉不是牛肉、也不是鹿肉，而是人肉，所以就算她再怎么饿，也从来没有拿过这些肉。

她拿的都是一些罐头、苹果、子弹，还有一些看上去能够值点儿钱的东西……

比如说女人的耳饰、被扯掉一半的亮晶晶的项链、沾着血迹的皮带扣等等等等。

剥皮帮的成员时常丢三落四，这给了她搜刮物资的好机会。

——有一次，她捡了一顶牛仔帽，幸运的是，牛仔帽虽然陈旧，但总体来说还算完整，里面也没有虱子，往头上一扣，倒还挺像那么回事儿的。

她甚至还戴着这顶帽子在父母的墓前炫耀了一番，说她现在也是一名合格的牛仔了！

嗯，苦中作乐也是牛仔的优良品质之一，至少她在这方面做的不错。