欧阳晔在随州推官任上，接连两年都遇上旱涝之灾。

在这令人难以忘怀的头一年里，太阳仿佛无情地炙烤着大地，连续三个月零十七天竟然没有降下一滴雨水！干旱的河床裂开了巨大的缝隙，仿佛大地的伤痕一般触目惊心。

那些曾经在河水中畅游的鱼儿们，如今只能以扭曲的姿态死去，它们的尸体被晒成干，散落在干涸的河床上。鲫鱼、鳙鱼和泥鳅都无法逃脱这场可怕的旱灾，成为了这片土地上无声的见证者。

然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。接下来的第二年，暴雨却频繁降临，如注的雨水倾盆而下，毫不留情地冲击着这片已经饱受折磨的土地。

真是祸不单行，伴随着暴雨而来的还有大量的蝗虫，它们铺天盖地，泛滥浩荡，疯狂地吞噬着庄稼。

老实巴交的农民们望着自己辛勤劳作的成果被毁于一旦，心中充满了绝望和无奈。庄稼减产甚至绝产的情况屡见不鲜，物价飞涨，人民生活陷入了深深的困境之中。民不聊生的景象让人痛心疾首，整个社会弥漫着一片悲凉的氛围。人们渴望官府能够出面找到一种解决办法，摆脱这无尽的苦难。

官府的差役们忙碌地穿梭于大街小巷，他们手持一张张鲜艳的布告，将它们牢牢地粘贴在每一个显眼的地方。布告上的字迹清晰可见，上面明确规定：所有户等，除了保留人均六个月的口粮外，其余多余的粮食必须卖给官府或者直接捐出来。若有违反者，将按照律法论处。

大洪山奇峰寺乃是一座历史悠久、香火旺盛的寺庙，寺内有着数百名僧人在此修行。这些僧人们历经数年之久，一直以来都有目的地持续收购和囤积着大量的粳稻和籼米，由于仓储过多导致老鼠肆虐横行。

然而，面对灾荒之年，他们却丝毫没有将这些粮食拿出来救济灾民的意思，反而四处宣扬所谓的“佛门与世无涉”的言论。这一行为引起了当地百姓们的广泛议论和不满情绪。

百姓们纷纷指责这些僧人自私自利，不顾及他人死活。他们认为，在这样艰难困苦的时候，寺庙应该挺身而出，发挥慈悲为怀的精神，将储备的粮食分发给受灾民众，以解燃眉之急。令人失望的是，奇峰寺的僧人们却对此置若罔闻。

有人猜测，这些僧人或许是想趁着灾荒时期抬高粮价，从中牟取暴利；也有人认为，他们可能是担心一旦开仓放粮，会引来更多的灾民前来求助，从而给寺庙带来不必要的麻烦。无论是哪种原因，这种见死不救的做法无疑令民众感到失望和愤怒。

人命关天，救人如救火，欧阳晔以官府的名义派人再三前往关说，均无果而终，寺方断然拒绝，不肯通融。

既然反复做工作无果，也算仁至义尽，欧阳晔迅速向上司作了请示，决定以囤积居奇的罪名前去逮捕主持，关闭寺庙，强制寺内僧人集体还俗，所囤积的粮食则悉数抄没充公。

按说他自己也是信佛之人，但佛的世界必须服从于现实世界，当不断有饥民饿毙的时候，别无选择，他要让正义上位。

僧人闻讯后惊恐万状，主持带了几个亲信，连夜给欧阳晔送来千两白银，恳求手下留情，法外开恩。

真是戏剧性的变化。

欧阳晔朗声笑道：“哈哈！哪里犯得上这么难看哟！现在这时间还不算迟呐。你能听从我一句劝告么？只要把你们积聚的六七万石稻米平价卖给官府，不仅可以拯救灾民，还可以保住寺庙，挽回名誉，这才是真正的大功德啊。”

喜出望外的主持高兴地答应下来，同意只留满六个月的口粮，其余稻米悉数平价出售给官府。

突如其来的滔滔洪水将百姓的田园变成泽国，冲毁了百姓的房屋，所幸官府提前有了大灾告示，百姓躲避及时，故未曾殃及性命，但损失太大，乡下好多村民失去栖身之处，食不果腹，一时找不到对策，情绪上就透着焦躁。

人们一边为一日三餐想办法，一边等待时来运转。