那是个三四十岁的男子，面色黝黑，身高八尺，胡须长至锁骨，身材匀称，武将模样，行为举止却颇有股文雅之气。他道：“带他下去吧，喂些饭菜好好伺候。”

几个喽啰应了，带着武靖到了个小屋里点上蜡烛，半晌后便摆上来一桌饭菜。武靖顾不得许多，抓起肉就吃。几个喽啰走了，武靖吃了一会儿，等肚里不再饥饿后他出门去。他被扔到这座山上，低头一看，能看见波光粼粼的长锦江奔腾而过，横贯祥川省。可惜正是宵禁时分，街上没一点灯火。他独自漫步，忽然被什么人拍了一下肩膀。

“阿也——”他被这冷不丁一拍吓到了，转头一看，却像发现了惊喜一样喜笑颜开，“刘川哥哥，你怎么也在这里？三年前你哪里去了?”说到这里他放小了声音，“哥哥快下山去，莫在这贼寇横行之地多做停留。”

武靖满面阳光，可刘川阴着脸把他拉进一处角落。

“哥哥，你心情不好么？”

刘川冷笑一声：“我下山去？我下山去死？你是那众星捧月的皇三子，我是天杀地剐的硭山贼。你下得去，我可下不去！”刘川吼出最后一句时眼角有点泛红。

“别急——发生了甚么？”武靖从未见过这样大吼大叫的刘川，也慌了神。之前刘川虽然有些不着调的流氓气质，但到了正事上总是认真严肃，从没这么失态过。

“三年前常有深那贼逼死了我爹。我日夜赶路进京叙冤，我不识字，花光了那点铜板请人代写。结果那皇帝正过生辰宴，我连天子的面都见不着。过了好久实在没法子了，等他吃喝玩乐够了去行善宫时我想拦驾，却被侍卫当成刺客，打断了一条腿。念在我年龄尚小，逐出皇都便罢了——我能是甚么刺客！我连衣服都穿不全一身，饿得眼花，手里只有那一纸诉状，他们看不到么？！我成了废人，养活不了自己，叔叔也穷。既然走正道活不下去，那我只能当个人人唾弃的强盗！”

刘川越说越激动，最后居然掉了眼泪，“都说天子圣明，恩泽万民，为甚么却偏偏不肯降恩于我！你们这群皇室子弟都是这般模样！常有深害我时，你和他在一起；现在又成了我高攀不起的皇子！你是嫌弃我个乡野匹夫没他们值钱？”

“啧，你是有冤。你要是好汉就杀去皇都骂那皇帝，对我这个一天皇子待遇没享受过也是见不到天子面的发什么鸟气！”武靖莫名其妙被牵连骂了，火气也上来了，“你比我大那么多岁，倒是要求我像做爹的一样照顾你？”

刘川还没来得及还嘴，就被人打断了：“武靖，你过来一下。”武靖一看是那白头领。白头领瞥了眼刘川，刘川既不是头领又没甚么出色本事，因此他没想起来名字，“你也找些事情做。”

武靖被他抱着走向一间亮着灯火的房间，白头领抱着武靖没多余的手，便抬腿踹开门。屋子里收拾得干净，床头还挂着把刀。武靖起了兴趣立马忘了之前的气，伸手去抓那刀——那刀的刀鞘被保养地发亮，沉甸甸的。武靖使劲把刀拔出来，只见那刀刃上刻着几个鎏金字，武靖仔细瞅着读道：“白氏二郎——”

“......这是我太爷的刀。”那头领叹了口气道，“我叫白拾，表字孟持。延德五年随陛下征西北，所立之功还未盖主就受陛下猜忌，加上奸臣煽风点火，被陛下下狱了...”白拾好像有些事不想说，“之后便来这硭山落草。”

“庄王要来剿匪，你知道么？”

“庄王估计会被各处县令欢迎，大大拖缓行程速度，一时半会过不了长锦江。”白拾道，“我希望你能帮我和陛下阐明我并无反叛之心，实在是被迫。那生辰礼我们一点未动，只是希望有机会借此接触到陛下的人，无论是藩王，还是皇子。”

“......你想归顺，就算陛下同意了，也会对你没有一点怀疑之心？”武靖道，“我要是皇帝肯定许你归顺朝廷，可惜我不是。”

“实在不是我非要勉强你。可我不愿给祖宗蒙羞。你看其他草寇——包括跟你吵架的那个，有谁和我一样出自名门？他们或许只想大口吃肉大口喝酒，打家劫舍一辈子，心里全然没有君王社稷。而我白氏一族世世代代忠君护国，岂可在我这里...？这让我如何面对列祖列宗？我已经身负山贼恶名，万不可让后人重蹈我的覆辙。”白拾皱眉道，“倘若三皇子为我在陛下面前说几句好话，让我再次为国效力——那我愿以死谏君，力保殿下继位。”

“别乱说，我对当皇帝不感兴趣，”武靖道，“我尽量帮你，要是上君不听那可怪不得我。”

“最好、最好！我会替殿下训斥那喽啰...”

“算了吧，他也挺可怜的。”武靖道，“可他不该恨我，又不是我让他家破人亡的。”

“他一直恨朝廷。我只是怕，他会把这事搅浑。”

“你连个喽啰都处理不好，那还当个鸟的将军，”武靖挑眉道。他们正说着外面喧闹起来，二人急忙出门看，只见山下乌泱泱的一片。

“是庄王的军马来了。”