“大嫂冤枉我了，实则是四嫂喜爱我们这些妹妹，一时开心多吃了几杯。”

宋观舟靠在裴岸身侧，酒熏妆浓，更是千娇百媚，她低声醉笑，“不碍事，嫂子妹妹，来日再聚。”说完，就倚在裴岸臂弯上，撒娇买痴道，“我要回家。”

裴岸接住宋观舟软软的身子，与忍冬左右扶着，直到上了轿，才回头告别。

回到韶华苑的宋观舟懒洋洋躺在炕床上，哼着熟悉的小曲儿，忍冬带着丫鬟给她卸了头面首饰，又换下华服，她嚷嚷片刻，说要洗澡。

忍冬只能下去准备。

裴岸把她放到屋中，还没陪上片刻，阿鲁就过来招呼，“老爷传话，让您进去说事儿。”

临河站在门口，看他出来小声禀报，“四公子，芳姨娘去了。”

“去了？”

裴岸反问，临河只能点头，“原本就是抹了脖子，虽说没死，却好大一个口子，前夜又在井里泡了许久，本以为四少夫人把她救上来了，谁料天明就开始高热，伤口匮发起来，这两日想尽办法，也下不来高热……，刚刚——没了。”

如若说前夜金珠的死让裴岸没有多大触动，那此刻芳姨娘香消玉殒，他却感受到彻骨的凉意。

想到从小佛堂回来时，宋观舟靠着他楠楠耳语的人命轻贱，这一刻，他再次感触到。

待他同临河赶到正弦阁时，里外一片肃穆，裴辰白日里喝了不少，这会儿根本叫不醒，萧引秀硬着头皮来到公公的房中，等待暴风来袭。

装殓的老人，官府的仵作，全须全尾查探完毕后，把芳姨娘升放在她的厢房之中，因生前丫鬟不多，就一个贴身的金珠还先走一步，这会儿哭灵的人儿都找不到。

裴渐呆坐在正房椅子上，颓然落寞。

裴岸进去后，萧引秀仿佛寻到了救命稻草，眼巴巴的看着裴岸，“四郎——，姑父一整日没有吃东西了，你且劝劝。”

“好，二嫂且去处理芳姨娘的后事，我陪着父亲。”

萧引秀感恩离去，身边楚姑姑桃嬷嬷全部喊了过来，寻思着芳姨娘身后之事的处理。

裴岸来到裴渐跟前，小声喊道，“父亲，不如孩儿叫些吃食来，好歹吃一口。”裴渐闻声抬头，神情极为落寞。

“为父……甚是无用。”

他嗓音嘶哑，如枯萎许久的河道，发出呜咽之声。

裴岸连忙上前，劝慰道，“哪里是父亲的缘由，终究是她命薄，众人尽力搭救，还是耐不住伤口发作。”

裴渐惨笑，发出哀鸣。

“人性复杂，为父艰难，穷极一生也参不透。”

他发髻歪斜，松垮杂乱，此刻泪光点点，却又强忍住，只是长叹自嘲，一声声敲打在裴岸的心上。

“父亲保重，她有您念着，也不枉一生。”

“二十六岁。”

裴岸抬眼，看到父亲满脸悲伤，喃喃道，“芳儿才二十六岁，比你长姐都要小上些。为何？为何萧氏就是容不下她？！”

萧氏！

裴岸垂眸闭眼，甚是无力，“母亲……，还是与母亲有关。”