元狩7年春。

正值壮年的成帝，因纵欲过度，在卫皇后的肚皮上突然暴毙。

成帝是庆国的第十二任皇帝。

他在位二十多年，除了四处征战就是沉迷酒色。

成帝死时，只有一个女儿在世，他的两个儿子全都夭折了。

成帝生前一直梦想着自己能再生出一个儿子继承大统，所以他没有将其他皇亲立为储君。

而今，皇位出现真空，庆国必然会陷入一片混乱。

卫皇后担心宫廷有变，就秘密联系了几位朝中大臣，决定暂不发丧，只是对外宣称皇帝中风不能上朝。

同时，他们以成帝名义传旨，召集三位亲王回京，以稳定大局。

成帝本名李建功。

他有三个兄弟，分别是宁王李建德，晋王李建业和城王李建绩。

宁王和晋王的封地一个在北疆，一个在西域，二人都手握重兵。

城王的封地在东南沿海澹州地区。

澹州城工商业发达，但不是军事重地。

因此，城王虽然富有，手里却只有三千守备军。

城王李建绩收到来自京都的命令后，顿生疑虑，竟迟迟没有动身。

传旨太监催了几次，城王索性称病不再见客。

京都使团抵达澹州的当晚，大内总管洪四痒单骑飞奔千里，星夜兼程来到了城王府。

城王世子李云起奉父亲之命，亲自来到后门迎接神秘来客。

李云起一看来人，瞬间呆滞了。

“范建，怎么是你？”

洪四痒桀桀一笑，李云起才发现他脸上带着足以乱真的人皮面具。

二人脚步匆匆来到城王府禁园。

洪四痒单独进屋跟城王密谈，李云起守在门外，禁止任何人靠近。

城王见到洪四痒，急忙起身相迎：“洪公公辛苦了！”

洪四痒激动的摆摆手，顾不上搭话，先端起桌上滚烫的茶水，咕咚咕咚全喝了。

“时间紧迫，我就捡重点的说，不跟你客套了。”洪四痒一把撕下了脸上的面具，表情有些兴奋。

他的额头上满是豆大的汗珠。

城王眼神急切的问：“皇兄还能醒过来吗？”

洪四痒摇摇头说：“陛下驾崩了。”

“啊！”城王端着茶壶，正在给洪四痒倒茶。

听到这个消息，他迟疑了片刻，茶水溢满出杯子，流了一地。

洪四痒略带兴奋的讲述了成帝的死因。

城王听后呵呵一笑：“我早料到他会有这一天。”

卫皇后是天下第一美人。

庆国朝野人人皆知，成帝迷恋卫皇后的身体不能自拔。

卫皇后不但有沉鱼落雁之容，闭月羞花之姿，她还常年服用一种神奇的驻颜丹。

那种丹药一旦服下，既能使人容颜如玉，还能让全身肌肤散发出迷人的芬芳。

可是那种驻颜丹里却隐含着一种不易察觉的毒素。

女人长期使用就会导致不孕不育。

卫皇后为了得到成帝独宠，不惜自己失去生育能力，还想方设法不让其他妃子怀孕生子。

只要其他妃子没有孩子，她的地位就不可撼动。

于是她便诱惑成帝答应她不去其他妃子的住处。

成帝一时色迷心窍，竟应允了。

成帝总共有过三个孩子，两个男孩没满月就夭折了，只有一个女婴在皇后的监视下长大成人。

虽然宫里传言，成帝两个儿子都是让卫皇后害死的，可是成帝根本不信。

现在成帝骑着马乘风西去。