妇人提着衣服篮子推门而入，催了催贪玩小儿的功课，正准备起灶烧饭，自家男人却忽然说有事要出门。

“这都快日落了，你还出门办啥大事？”妇人嘴上调侃，手上却默默在帮他捻好衣领袖口。

方叔平也知天色不早，但一想到那位已经缺课好几日的学生，心中仍是有些担忧。

“教书育人，不就是这回事么？”他对着妻子笑道，拿上一些小礼物便往门外走。

“虽说近日太平了些，城门也解封了，但你可千万别误了宵禁的时辰！”

“知道，我早去早回。记得先让小子做完功课再吃饭！”方叔平嘴上挂笑，同样叮嘱几句，随后便走出了巷子。

他好歹是位养出一道浩然气的读书人，也算半个炼气士，提脚赶路不在话下，只用半刻钟便来到了城东巷弄。

此地人口不多，陋巷破户，多贫苦人家，如同城外郊区一般。

方叔平往安林巷去，见一路景象破败，不禁叹息。

若非半年前妖物作乱，如今的东城区又怎会如此死气沉沉？

“方先生？”晃神间，一道诧异的声音自前方不远处响起。

方叔平听声音有些熟悉，但天色稍暗，只见来人身形高瘦，一时想不起自己还教过这样的学生。

待那人走近后仔细一瞧，他不禁一惊：“许炼？”

“几日不见，你怎么长那么高了？”

许炼闻言腼腆一笑，也不好多作解释，随口糊弄几句，随后便领着方叔平往自家走。

二人一路交谈，晚霞满天，路边野蔓轻动。

入了院子，方叔平鼻子一动，闻到了浓厚的药味，随即皱眉问道：“你生病了？”

许炼一愣，心知对方误会了，只好将自己熬药习武的事交代出去。

“胡闹！”方叔平严厉呵斥，“府院学试将近，你当下要做的是专心读书！”

他摇头一叹，原来许炼数日缺课，竟然是因为练武！

“你若是想要修行，就更应该好好读书，我儒家炼气士哪点不比粗鄙武夫强？”方叔平越说越激动，他也意识到自己有些失态，干脆转身背对许炼。

“武夫一途，要的是散尽体内所有外来之气，只保留一口真气，天生与炼气士的路子有所冲突。”

“天下修行之路的巅峰一直都是炼气士，武道，终究是小道！”

方叔平苦口婆心地劝道，但看到许炼的表情却是无比平静，心知自己是改变不了对方的想法了。

“先生，可有习武之人不得读书的规矩？”许炼作揖道。

方叔平道：“没有。”

“天下无奇不有，或许有炼气与武道同修的人也说不定。”

“更何况，许炼读书并非为了修行，只是想要修身明理，这才是我为何读书的原因！”

许炼语气平淡而坚定，振聋发聩。

方叔平一时无言，暗中咀嚼着这番话的道理。

可话落瞬间，周围的灵气却忽然躁动起来！

方叔平对灵气的感知更加敏锐，他率先反应过来，急声道：“明心求知？许炼，快运转《浩然养气篇》，这是大机缘！”

许炼闻言立刻照做，盘坐凝神，这才发现天地中的浩然灵气正在飞速向自己聚集，心中一时大喜。

方叔平也施展出【教书匠气】助许炼凝神静气，噤声不敢打扰对方，心中却是掀起了一阵暴雨。

明心求知，便是明悟本心，清楚自己为何求知，为何读书。

这是儒道的一种顿悟状态，能助凡人一步跨入修行之列，是多少读书人梦寐以求的事，没想到许炼竟然能有这种机缘！

若是顺利，他便能一举成为九品灵息境的儒家炼气士！