有风吹过，林间传来了沙沙声。

楚怀瑾原本正闭着眼睛，远山眉下一片肃穆，清瘦的脸上似蒙了一层薄雾，若非嘴角微微下坠，让人几乎看不出他此刻正处于哀痛之中。

“瑾儿，怎么在此处发愣？”

母亲的声音既温柔，又带了几分担忧。楚怀瑾知道，她是怕自己被乡人看见，又出言奚落。乡人每每在教育小孩子的时候，总爱拿他举例子，说：“可知道白鹤山庄那个破落户？当年曾有名士断言他是云中白鹤，可他终日沉浸于四邻的赞誉中，到如今不过一混吃等死之辈矣。”

他听到这些话倒是没什么，因为他知道这些不是真的，可是母亲就不同了，母亲经历过白鹤山庄的荣光，直到现在都无法接受山庄已衰败的事实。

“今日是父亲忌日，听说娘亲自上街采买香烛，我特地在此处等您。”

白碧云轻哼了一声，脸上分明是有几分温暖的，但接下来说的话却如一盆冰水，让楚怀瑾从头发凉到心底，她说：“你倒是记得清楚。唉，不知不觉间已十三年了，你何时才能让他瞑目呢？”

快了。楚怀瑾在心中念着，却没有回答。这十三年来，他一直在暗中培养自己的势力，亲信十三人，精英一百人，闲散庄众两百余人，如今的他，只差一个将身份公之于众的机会。

可他并没有回答白碧云，因为他还没有十足的把握，不想她过早抱了期望，在等待中消磨着热情。

“进来吧。”

白碧云习惯了他这闷声不吭的样子，已提着纸钱香烛踏进山庄大门，向祠堂走去。

楚怀瑾随着母亲的步子来到被松柏林簇拥着的祠堂，只觉得如进了冰窖一般浑身寒冷。

他是下人们公认的孝子，可他甚少来这个地方，因为每次到这里，就会想起母亲挂在嘴边的那句话。他知道父亲的心性，父亲走时十分平和，丝毫没有对他的将来提出想法，只是交待他说，“你母亲半生凄苦，我死之后，你要照顾好她。”

当时的楚怀瑾仅有八岁，可他咬着牙答应了下来，这么多年过去，母亲的用度比父亲在世时有增无减，而且他也及时行孝，他自认不愧对那时承诺，可是母亲却仍将父亲的死归咎在他的头上。

“他就是为你操碎了心，才死的那般早。”

“你何时才能有他一半的风度？”

“你看看这个家，他怎么能安息？”

……

这些话如同魔咒一般，萦绕在楚怀瑾心间十三年，而每次进祠堂，母亲还会将这些魔咒付诸在鞭笞上，以警醒他向上。

还没等白碧云吩咐，楚怀瑾就已自觉的跪了下来，本想着这一次又要挨鞭子，没想到母亲今天竟有些温柔。

烛光下，白碧云的眉眼处的棱角有些淡了，如江南才子笔下的女子一般温婉大方，她祭拜的动作十分虔诚，令人下意识地便想与她亲近。