何言、老萧以及牛老根在衙门内享用晚餐。

这使得牛老根紧张不已。

或许他从没想过有一天能与县令大人同桌用餐。这位一辈子勤勤恳恳的农夫，惊慌失措地跑向门口，拽着打着补丁的粗布衣角，蹲在那里。无论何梁怎么劝说，他都不肯进门，口中反复念叨着草民不敢与县令大人共餐，眼眶里泪水盈盈……

在黄昏的余晖中，何言偕同老萧与牛老根踏上了旅程。

天色渐沉，宛如墨色的帷幕即将落下。

抵达万福客栈，待星辰挂满天际，他们引领着韩飞鸿及茶陵军团的士兵们向幽县南门进发。此时，街头已是人影稀疏。

城门前，竟无一名守卫驻足。

“咦？”

韩飞鸿惊疑出声，“守门的卫兵呢？”

何言淡笑，“恐怕都撂下职务了，此刻幽县的官差与杂役，怕是没几个还在为衙门效命。”

“你不管一管？”

韩飞鸿疑惑问道。

何言回答：“不必了，多几个逃兵而已，不会有大碍。况且也管不住，他们的薪资大多来自别处，非衙门所给。”

他心里清楚，县衙内部必定仍有掌控之人。

余盘虽被软禁，但幽县的官员和兵丁仍受他人驱使。他们生于斯，长于斯，与卢德业之流的关系错综复杂。要么，早已被收买腐蚀。

这就是幽县商会的三大手段——金钱、官差、民心！

关键在于，自己与何梁能坚持多久。

只是，这县衙上下如今的领头羊会是黄兴昌吗？

即便掌控他，这些人就能轻易屈服吗？

恐怕不能。

即使没有黄兴昌，也会有其他人取而代之。

如今，是他们与这片土地上势力的角逐。

众人从容穿过城门，由牛老根引路，向大黄山挺进。

果然，一轮明月悬空。

银色月华洒满大地，虽暗淡却足以辨路。白色是道路，闪烁的光斑是水洼。漆黑之处，无人敢涉足。

偶尔，蛇悄然滑过路面，或在草丛中瞬间消失，只留下一声微响。

蛙鸣虫唧，回荡在夜空。

此乃奇幻之地。

在城市的上一世，何言早已记不清有多久未曾在这样的夜晚行走了。只记得小时候，母亲牵着他访亲，深夜归来，便是这般景象。

途中，众人保持静默。

“妈……”

何言低语呼唤，无人听见。

他们并未前往牛角村。

何言指示牛老根直奔大黄山脚下。

大黄山雄伟壮阔，山贼不可能在山脚设下耳目。何况，这点月色下，十步之外便难以辨认。

牛老根熟稔路线。

于是，接近两百人来到了大黄山脚下。

山风轻拂。

时而传来猛兽的咆哮。

在这个时代，虎狼野猪并不罕见。