如此判断的尔希继续写日记。完成了今天的日记，尔希把日记本放回枕头底下。此时，门外传来脚步声，一个中年女人敲了敲门。

“尔希小姐，备好水能洗澡了。”

“好，我知道了，谢谢。”

尔希住的是民用的房间，生活条件没有贵族用那么好。房间里只有睡觉用的器具，洗澡和上厕所之类的活她都得去房子里的公共卫生间。

尔希翻动行李，找出了睡觉穿的衣服准备外出洗澡。突然，她停下了手。摸着衣服下面，她抽起了一个精致的木盒。尔希摸着木盒注入灵气，但因为木盒上的封印反动，她的手又一次被弹开了。

“哼！”

有点生气的尔希把木盒丢回箱子，拿着自己的衣服下楼洗澡。尔希离开没多久，飓风绕着木盒转动，使得木盒频繁地抖动。

——T9.15

几天后，轮到卡顿要塞聚集着要员开会。到场的有古雷城主，埃斯瓦尔骑士团两大将军古罗和路普，北城口区将军娜丽妲和长母玛丽莎，以及代表哈蒙莫提军方的兰布多·哈蒙莫提。

这次召集会议的不是城主古雷，而是兰布多·哈蒙莫提。

“我收到了消息来自哈蒙莫提的消息，库修比提两个骑士团和两千五的士兵经由中央区边缘进军。从路径方向来看，目标是埃斯瓦尔。”

古罗轻轻地抬额：“德蒙格尔的内乱使得他们分流了两个骑士团和将近一千的兵力。旗鼓相当之下，我们讨论了半月没能出个有大胜算的方案。叛军明显有同样的问题，都没绝对的胜算，双方才按兵不动。如今库修比提参加进来，维持半月的僵局要被打破了。”

“我也是这么想的，所以才召集各位思索之后的方案。我的提议是在库修比提到达之前强攻对方。攻击是最好的防守，等敌人有围困我方的兵力才进行反击就太迟了。”

老将路普摇头分析道：“我想叛军那边也料到我们这个想法，在库修比提到达前会加强警惕。强攻的想法是好，但攻城的损失很大。我方战力只能勉强与敌手打平，若加上攻城的劣势，战局的走向极可能不利。”

兰布多厉声接道：“那也不可能眼睁睁等别人进攻。现在不还手，之后就没有还手的机会了。如今还有一拼的实力，等库修比提到了进攻不再可能，损失也会一味地扩大。我们哈蒙莫提是来援助埃斯瓦尔，但没想为他人城地无谓牺牲。”

娜丽妲举起手反驳：“但是进攻不可取。我方全军出击才有击溃敌人能力，若是全军都离开了北城口区，此处便会成为战力空洞的弱点。东城口区停有国家骑士团，若我们全军移动，他们只要几个小队就能在短时间内把北城口区打下来。我们不能冒这个险。”

“但是娜丽妲将军，等对方援军到了北城口区也是难守得住的。此时是做出取舍的时候。”

“娜丽妲是北城口区的管理贵族，北城口军是守卫北城口区的中坚力量。此处是我的土地，居住的是我的子民，我不可能丢下他们。”

贵族不可能丢下自己的领地为他人冒险，这是娜丽妲·卡顿坚定不移的立场。兰布多理解娜丽妲的判断，但他无法接受。若是打起硬仗，大损的不止是埃斯瓦尔的军队，自己带领的哈蒙莫提也会有损失。

僵持之下，玛丽莎转眼看着一直不说话的古雷问道。

“古雷，你这么淡定是不是有什么好主意了？”

古雷笑着点头：“我是有点想法。”

闷着没话的古罗接着问：“那你干嘛不早点说？”

“各位将军都有心里话要交流，我想让将军们先说完再说。”

“行了，别卖关子了，有话快说。”

在古罗的催促下，古雷开口说道：“艾比利提想向库修比提求援的事情，我在上个月末就知道了。”

兰布多听着吃了一惊：“知道了你怎么不做准备？”

“就是做好了准备，我才没有慌乱。”

身为枕边人，最理解古雷的玛丽莎笑了笑。

“是哪个城地回应了你的求援了？”

“我向有缘分的城地提出求援邀请，比较近的两个城地表示愿意协助我们。林森达尔备有一个骑士团和两千士兵。按收到的情报称，他们今天开始经哈蒙莫提边线移动，大概六天左右能抵达埃斯瓦尔北城口区。此外，奈休比尔的世子也同意了出兵。他派遣了三个骑士团经中央区移动，大概五天能抵达北城口区。”

古罗也被古雷的话震惊到：“且不说你什么时候开始准备，你是如何说服他们为埃斯瓦尔出兵的？”

“都是些人情世故的事情，各位无需在意。”

娜丽妲点头感叹：“既然古雷城主如此神通广大，形势又一次发生变动。如今看来，是继续死守为妙。兰布多将军，你觉得娜丽妲说得对吗？”

兰布多合起惊愕的嘴：“形势如此，继续防守比进攻更有利。”

——T9.15

聚集卡顿要塞的将军松一口气的时候，听到两城地援助埃斯瓦尔的消息，坐在觐见间的艾鲁·艾比利提按着胸口卡着的老血透不过气。

艾鲁扪心自问：“怎么会这样？是偶然吗？不止是奈休比尔，连林森达尔也出兵了……他们的援军什么时候会到？”

单膝跪在地上的奈林回答：“回副城主，到达的时间和库修比提的大军差不多。”

副城主艾鲁重新调整姿势，他持续琢磨了一阵子。

“不可能这么凑巧。奈林，我让你去私信库修比提的事有谁知道？”

“回副城主，因为事关重大，奈林没有告诉任何人。”奈林想了想继续说道，“库修比提从远方发兵，途径很多地方。会不会事路途中有埃斯瓦尔的眼线，以至于他们及时做出反应？”

“有这个可能性。但埃斯瓦尔核心系统停止的限制，想求援需要联系到中间人，由中间人人力传递信息。交谈的过程很耗费时间，及时对方同意了整队也要几天。库修比提五天前发兵，按正常的求援过程，他们应该来不及今天调兵才对。”

“如此一来，内部有敌人的眼线？”

艾鲁点头赞同奈林的说法，

“很可能是。奈林，你回去检查一下器具，看看有没有被监听和监视。还有，调一队细心的人过来检查主城，看看是不是有忽略的通敌器具。”

“是，属下这就去办。”

奈林转身离开觐见间，艾鲁按着太阳穴继续思考问题。

——T9.15

大人们在开会的时候，梅里斯和阿布诺拉来到了华桃墨素的房间门前。华桃墨素连续三天没出房间，这突然的转变让两人很担忧。

“姐姐，能让我进来吗？”

没得到回应，梅里斯和阿布诺拉对视一眼。梅里斯和阿布诺拉每天都会过来，前两天到这里就放弃了。而今天的梅里斯没想放弃，或者说她有点动气了。

先让阿布诺拉转过身子别看自己，梅里斯随即抬起拳头。

咚！

巨响之后，华桃墨素的房门锁被击穿一个破洞。

梅里斯推开门道歉：“对不起，姐姐。我不小心把你的门锁拉坏了。”

华桃墨素的房间在江政忠溯房间的隔壁，里面的华桃英桂探出头。

“怎么了？”

梅里斯打着眼色：“我急着进姐姐房间，不小心拉坏了门而已。”

华桃墨素别扭了几天，华桃英桂也感到担心。有人愿意搭理华桃墨素，华桃英桂高兴还来不及。所以，她点着头回答。

“等一下我修好就是，你们进去聊吧。”

获得了华桃英桂的默许，两人走进华桃墨素的房间，关上有个破洞的门。华桃墨素的床上，一团东西用被子盖着自己一动不动。梅里斯坐在床头使劲扯开了布被。华桃墨素黑发凌乱瞪起埋怨的小眼睛，仿佛一直受冤的女鬼。

“姐姐，你到底怎么了？”

华桃墨素移开视线：“没什么，我只是不想出去见人。”

“有什么事情不妨直说，窝在心里多难受啊。只在心里窝火又不说出来，只会让火焰烧得更旺，惹得四周的人烦心。”

说着话，梅里斯感受到良心有点刺痛，因为她平时就喜欢这么干。

“我真的没有事。”

华桃墨素试着把布被重新覆盖脸部，但被梅里斯一手扯住。

“是关于这么类型的事情？按着姐姐最近的行动，也没什么能让你烦心的……莫非是和忠溯有关的事情？”

华桃墨素明显地楞了一下。

“哦，说中了。”梅里斯有点意外，“姐姐怎么突然关心起忠溯的事情了？”

“我没关心他。”

“骗人可不好，骗得人多牙齿会掉得早的。”

天真的华桃墨素按着嘴唇，惹得梅里斯作笑。

“姐姐，你是不是喜欢忠溯？”

华桃墨素立即摇着头：“不喜欢。”

“那你纠结什么？来吧，说来听听啊。”

梅里斯把华桃墨素拉出被窝，指示阿布诺拉把被子抢走。无处可躲，华桃墨素只得抱着膝盖缩成一团。看着再次沉默的华桃墨素，梅里斯有种恨铁不成钢的感觉。

“我有点能理解以前的墨素姐姐是什么感受了……”

华桃墨素抬起眼睛：“我不是、不是以前的华桃墨素，所以感觉不到。”

“感觉不到也没关系。所以姐姐，你到底烦恼什么？说给妹妹听听。”

“我没有烦恼。”

这货好麻烦！——梅里斯捏着拳头，但还是忍住了。

“墨素小姐，你是不是在烦恼与江政忠溯大人之间的婚事？”

华桃墨素眨了眨眼，没有回答阿布诺拉的问题。此举动恰恰说明了这是本次别扭的重点。

梅里斯想了想追问道：“姐姐，你是不是不想和忠溯结婚？”

“贵族结婚，没有想和不想之说。”

梅里斯笑着接道：“所以梅里斯说对了。姐姐不喜欢忠溯，但又不得不和忠溯结婚。逐渐接受不了这个事实，厌恶感爆发之后选择躲在房间逃避。我说得没错吧？”

华桃墨素拉着手上的链子：“也谈不上是厌恶，我只是不知道怎么办而已。”

“不想结婚，直接说出来就是了，有什么好纠结的？”

梅里斯的发言同时吓到了阿布诺拉和华桃墨素。

“不不，翁主，不能这么干吧？”

“阿布诺拉说得对，这是既定下来的婚约，贵族需要执行家族的决定。”

“哪根葱说的贵族孩子一定要顺从家里的意见？感情这种事强迫不来，不想结婚就不结。我以前也是这么对伊果的……”

梅里斯也发现自己的发言过于开放了。

华桃墨素弱弱地问道：“我能这么做吗？”

说到一半，梅里斯也不好住嘴。她转眼看了看外面没有人，减小声量说道。

“如果你不愿意，我可以跟古罗伯父和忠溯他们说。古罗伯父同不同意说不定，但忠溯是个直肠子的滥好人。你不同意的话，即便要得罪很多人，他都会想办法避免这事情发生。”

华桃墨素听着沉思了好一会。

“如果我不想当华桃墨素，想成为别的人活着……”

华桃墨素没能说完话。

“那你自由选择自己的生活便是。”

停下来的几乎同时，梅里斯和某个少年的声音同时传入脑中。华桃墨素诧异地寻视着，没看到类似少年的人物。

“如果你不喜欢以华桃墨素的身份自居，忠溯有办法安排好。只要你说出口，你可以从这个身份上退下来。”

华桃墨素摸着手腕的链子犹豫不决。梅里斯想起了这是什么东西，继续问道。

“这是婚链吧？我看到的书籍里说，订婚后想退婚的人会把链子放回盒子里，然后一起送回赠送的人手里。姐姐若是下决心可以模仿书里的人，忠溯会明白你的意思。”

“不行……”华桃墨素喘了几口气才说出话，“我把另一条婚链弄丢了……”

梅里斯和阿布诺拉顿时说不出话。婚链象征着双方爱情，成婚之时需要用上同对的婚链，伴侣生离死别会戴在手上一同下葬。如此重要的物品丢失了，论梅里斯口才再好也找不出安慰的道理。

梅里斯焦急地追问：“你怎么能弄丢了呢？丢在哪里有印象吗？”

“我也不知道，来到这里的时候就没找到盒子了。”

空中某个东西闪动了一下，一阵烈风卷起冲出窗户，振得窗框当当作响。

“糟糕了。”梅里斯坐立不安立即动身，“阿布诺拉，你继续陪着她吧。我有些事情要做。”

“哦，翁主去吧。”

说完，梅里斯拔腿离开了房间。