何三一面讲，一面盯着老太爷，恐他有闪失，毕竟年龄大了。

“你什么时候察觉的？”老太爷道。

“一年之前，五妹出嫁那会儿子，这事儿怪孙儿，那时瞻前顾后，思虑颇多，恐冤枉了三叔，没能及时告知祖父，实乃孙儿之过。”何三道。

老太爷摆摆手，“哪能单凭一两句，就是神仙也不知会发生何事？何况你，此事还有谁知晓？”

“就和我阿花知晓，其实最先察觉三叔不对劲的是阿花。”何三道。

“嗯，先这样吧，我得仔细想想。”老太爷道。

何三见此，行礼后退了出来。

老太爷并未即刻让三老爷前来，他坐了许久，一直到天黑十分。

是夜，他辗转反侧，犹疑不定。

翌日早饭时分，他动了两三筷子，便放下了，随后吩咐小厮去请三老爷到书房一趟。

三老爷颇为诧异，前往书房去了，一进门，只听传来“跪下”两个字，语气甚是严厉。

“父亲？”

“父亲？你当我是你父亲吗？你当何府是你家吗？你当老大，老二、老四、老五是你嫡亲的兄弟吗？”老太爷面无颜色，劈头盖脸。

三老爷心下大惊，双脚发软，面上极力镇定。

“怎么？是要我说还是你自个儿说？”老太爷道。

“儿子实不知父亲所指何事？”三老爷欲挣扎一番。

“畜生，到了这会儿子还在狡辩，你陷害府上的胆子跑哪儿去了？你就这点儿本事？上不了台面的东西，区区一万两你也看得上。”老爷子道。

“父亲，这是认定了儿子做的？”三老爷道。

“你这是没得救了。”老太爷闭上了眼睛，声音满是无奈和痛心。

三老爷见此，不知怎的，反倒不怕了。

“不错，府上被抄，是我偷换了敬献的茶叶，不过我不曾想过要害整个何府。”三老爷道。

老太爷眼睛睁开，冷然一笑，“你当然不想害府上，你还巴巴地望着何府当家人的位置，只是人算不如天算。我只是想不通，你为何要这样？老二对你这个弟弟不够好？还是这个家得罪你了？”

“既然父亲话已说到这份上，儿子就直言了。父亲眼里打小就看不到我，无论我多么努力，目光依然在二哥身上，即便我做的比二哥好，你也不会夸赞我一句。反而稍一疏忽，或是不称你心意，就是一顿大骂。我从不曾敢想，你会因为我功课没有做完，先吃了饭，便是痛打，那一次，我可是差点连命都没了。二哥呢，这样的事情在他那里不知做了多少次，你不过轻飘飘的一句就过去了。既然你看不到我，我也不必费尽心思让你看，尽量离你远远的，做一个乖儿子。终有一日何府会是我的，只是棋差一招罢了。”三老爷理直气壮，毫无愧色。

老太爷脸色几经变化，原来老三竟这有这种心思，他似乎从未认识过眼前的儿子，还是他真的错了。

“为了报复我，你不惜搭上何府，搭上你母亲，甚至你的儿子，太太，骨肉至亲，血脉嫡亲，在你眼里就真的一文不值。你这样做连畜生都不如呀。”老太爷痛心疾首。

“我说过，我本没有此意……”一语未了，老太爷截胡道：“天子之怒，流血千里，你不是三岁孩子，岂能全然不知，若不是阿花是县主，大年三十进牢房又何止我们几个？事到如今，你没有半点悔意，还百般辩解，即是如此，这个家里是不能留你了。”

三老爷闻言，眼里闪过凶光，“父亲是将儿子逐出家门？”

老太爷正巧瞧见了那一闪而逝的凶光，心比寒冬的冰渣还凉，还冷。

“你我父子一场，你带着三房单独过吧，走之前去看看你母亲。”老太爷说完背过身去。

三老爷脸色好转，只要不除谱，分家就分家，这段日子挤在破屋里，他也受够了，现下府里除了母亲的嫁妆，也没有什么了。

“父亲您保重。”三老爷语气明显透着喜意。

老太爷没吱声。