叶霖沉默了，他意识到张烈的话语中透露出护城卫拥有的资源和能力不容小觑。

没过多久，吉普车便在一处营地前缓缓停下。

此处景象毫无繁荣之象，处处弥漫着贫民窟独有的窘迫氛围。

破旧的帐篷和简易的棚屋错落有致地搭建着，材料多为捡拾的废弃物和回收物。

营地四周环绕着生锈的铁丝网，网上挂着几件零星的衣物，随风飘荡，更显凄凉。

“你们好。”一个声音打破了营地的宁静。

“爱丽丝，好久不见。”叶霖从车上下来，向眼前的女孩打着招呼。

“好久不见，叶先生。”爱丽丝回应着，她的脸上带着一抹浅笑。

“还是叫我叶霖吧。”叶霖说着，然后指向其他人，“这位是张烈，这位是大卫，你们之前见过。”

三人随爱丽丝走进营地，这里虽简陋，设施却也一应俱全。

食品摊上摆放着些许干粮和罐头，武器店则陈列着各式自制的简陋武器……

“话说，你们这里女生挺少的呀？”大卫环顾四周，注意到了营地中的性别比例失衡。

“因为女性并非主要劳动力，所以我们的政府并不鼓励生育女婴。”爱丽丝解释道，语气中流露出一丝无奈。

“不鼓励生育女性？”叶霖震惊道，“这种事还能控制？”

“叶兄有所不知，山脉人不同于平原人，他们除了自然怀孕生产外，还拥有亚当夏娃系统专门用于生育。”张烈补充道，他似乎对这里的文化有所了解。

“没错，像我和弟弟是父母所生，而大多数人则是由人造子宫——亚当夏娃系统培育的优质基因人类。”爱丽丝进一步解释，她的话语中透露出一种复杂的情感。

“这种事是有背伦理的吧？”大卫表达了自己的担忧。

“但是它切切实实地壮大了我们的族群。”爱丽丝说，她的话中有着一种对现实的接受和对族群未来的希望。

随后，他们跟随爱丽丝走进了一个铁皮房内，这里的环境显得更为简陋却实用。

铁皮房的墙壁上挂着一些工具和地图，房内摆放着几个破旧的书架，上面堆满了各种文件和资料。

房内唯一的装饰是墙上的一幅山脉地图，上面用不同颜色的图钉标记着不同的区域。

在房内的案板前，一个中年人正专注地写着什么，他的动作沉稳而有力，眉头紧锁，似乎在思考着一些重要的事情。

“格尔德阁下，我是护城卫的张烈。”张烈的声音打破了房内的宁静，他的态度恭敬而坚定。

“这二位你们之前见过面了。”张烈指向叶霖和大卫。

“请坐吧。”斯托默抬起头，示意他们坐下，他的脸上带着一丝微笑，但眼神中透露出一种审视。

“没想到，你们真把叶先生给我送来了，护城卫也并没有传言中那么不守信用嘛。”斯托默的话语中带着一丝讽刺。

“当然啦，我的条件阁下也应该知道了，希望您也能信守承诺。”张烈直言不讳，并补充道，“要不然，我立刻就把叶先生带走。”

“那是自然，如今大家也算是一家人了。”斯托默点了点头，他的态度变得和缓，似乎是接受了张烈的条件，“为表诚意，我先带你们去四处看看吧。”