但偏偏，曹操决然无法在彭城慢慢施为。

因为彭城对于兖州来说，其实是块飞地。二者被豫州的鲁国、沛国完全分隔开来。

如此一来，彭城这里就不可能一直派遣重兵。

一来，军粮是个大问题。二来，让家在兖州的士卒一直留在彭城，也不现实。人不是机器，需要休息，需要情感上的抚慰。

但如果不在彭城驻扎重兵，那么陶谦显然不会坐视原本属于他的土地，沦陷于旁人之手。

留下少量兵马，很难防住陶谦的反扑，还不如不留。

因此，曹操放弃彭城是必然之举。

“司马是担心曹使君退兵之后，陶谦会派主力增员琅琊国？”

“这是肯定的，但又不仅只是如此。”

曹昂脚步不停，负手在大帐中央的一面堪舆图前来回走动。

蓦地，他停了下来，转身问道：“你们觉得，此次我军攻打徐州的根本目的是什么？”

典韦左右看了看，伸手就想挠头。

攻打徐州的目的不就是占领徐州么，司马为什么还要问？

伊籍却开口道：“以我看来，曹使君在击败袁术后，马不停蹄地东征徐州，一部分是要报复此前陶谦入侵泰山、任城之仇，向天下人表明，自己有仇必要。还有一部分，则是试探。如果徐州不堪一击，那便顺势消灭陶谦，占据此地。若徐州不是短时间就能吞并的，便转为敲打，打痛陶谦，让其不要多生事端。”

“有理，那机伯觉得现在算是打痛陶谦了么？”

“应当算吧，毕竟徐州只有五个郡国，曹使君已经攻破了其中之一。”

“不算！”

曹昂给出了不同意见：“机伯可能不知道，陶谦与彭城相薛礼之间颇为不和。此时我军能够顺利攻占彭城，未尝没有陶谦借我军之手削弱薛礼势力的原因。当我军主力撤回兖州后，陶谦便能轻易架空实力受损的薛礼，然后将彭城纳入掌控之中。经此一战，陶谦的收获反而大过损失，实力不减反增。”

“我都能想明白这一点，家父难道想不到？”

曹昂摇了摇头，显然不信。

曹操是谁？

无论再怎么诟病，他也是汉末三国这几十年里智慧排在前列的人。

“曹使君自然能想到。”

高顺接口说道：“司马觉得，曹使君会想办法削弱徐州？”

“这是肯定的！”

曹昂不假思索，他扭头看向高顺，眼睛通红，眼眸上布满血丝：“诸位不妨猜猜看，家父会选择什么方法，来削弱徐州？”

高顺心中一震。

可他还没来得及说话，便听伊籍满脸惊恐，不可置信地失声道：“曹使君难道要屠城？”

屠城二字一出，典韦和孙观的脸色也变得怪异起来。

曹昂嘴角微微抽动，良久之后方才恢复平静：“其实，我倒是能理解家父的想法。此时天下分裂如战国，国与国之间的厮杀，自然要想尽办法消灭敌人的有生力量。但理解归理解，我却并不赞同。可我不赞同，又有什么用呢？人说知子莫若父，可作为儿子，对自己父亲肯定也非常了解。家父心志之坚定，绝非常人能够想象。我空口白话去劝谏，根本不会有任何作用。”

“除非我能够找到其他削弱徐州的办法，不然放任士卒劫掠屠杀彭城之事，必然发生！”

曹昂复又转过身去，背对众人，眼睛盯着面前的堪舆图。

“解决之法，就在琅琊国！”

“与彭城不同，琅琊国紧挨着泰山郡。一旦攻取琅琊国，不但能够增强我方，削减徐州，还能通过兵马调动、物资转运之事，在潜移默化间渗透泰山郡。到时候，我军势力毗邻大海，倚靠泰山山脉，四面临敌的窘境才能真正得到缓解。而攻取琅琊国最关键的点，就是开阳城！”

曹昂举起手掌，狠狠拍在堪舆图中那颗代表着开阳城的黑点上。

“所以开阳城，吾必取之！”