无期荷花究竟是不是李家为赚取钱财而苦心营造的一个骗局？唐一意也不知道，可无度门的藏书中既有相关记录，那总不会是空穴来风，她一定要问清楚。

翌日清晨唐一意起了个大早，侍女带二人简单用了膳，可从始至终方姑并未现身。

“方姑为何不同我们一道用膳？她可是已经吃过了吗？”唐一意问一旁侍立着的侍女。

“回唐姑娘，家主一早便出去了，让奴婢转告你不必等她。”

正想借此机会问她血色莲子之事，不曾想竟是如此不凑巧。

在明月郡得李家的接待，与夏望县无人可投靠的困顿自然是不一样的，早膳方姑也是费了心的，又摆了满满一大桌。

莲子粥味道似乎不错，柳云关两碗下肚，露出了满意的表情。

“绿色的莲子。”唐一意手中来回拨动汤匙，碰在瓷碗边缘上发出清脆的声响。

方姑不知何时回来，这李府除了夜晚有夜明珠映衬显得些许独特外，其余的布置与唐一意以往在其他府邸看到的并无二样，待在这里也是无趣。

唐一意看了看柳云关，他双手交叠着放在胸前，似乎再无动筷之意，料定是吃饱了。

“方姑若是问起我去哪了，麻烦告知她，我二人往街上逛去了。”

许久未到明月郡，不知一切景象是否依旧。

今日是集市日，各乡各县的百姓都前来赶集，集市上人流如织。

“这明月郡看起来比夏望县热闹多了。”出了李府柳云关总算是能放心说话了。

“这郡自然是比县热闹多了。”

“阿意，这面具我能不能先摘下来？”柳云关指了指自己脸上的面具。

“万万不可。”唐一意环顾了四周环境，贴近柳云关小声说道：“此处人多眼杂，若是被认出来便麻烦了。”

柳云关无奈地点了点头。

难得的集市日，商贩的小摊上商品那是琳琅满目的，卖的都是些家常物什，胭脂簪子、竹篮篾席、瓜果蔬菜一应俱全，而唐一意在一个卖面具的小摊前停了下来。

“你觉得是这个黛青色的好看，还是这个墨色的？”唐一意手里举着两副面具来回比较了几番，做不出决定转而问柳云关的建议。

“我更喜欢这个。”柳云关指向了那副以黛青为底色、还闪着些金漆的面具。

“可你素来不是最喜好墨色吗？”

柳云关的衣裳向来均是墨色，鲜少有其他色彩。

“现在不喜欢了，就喜欢花哨一点的。”柳云关接过了唐一意手中黛青色的面具，自顾自地走开了。

“公子，还没给钱呢。”小贩有些着急。

“我来付。”唐一意从钱袋中掏出银两。

“你记着，脸上的面具暂且不摘，待回到府上再换新的。”将钱付予小贩之时，唐一意还不忘嘱咐柳云关不可随意在集市上露出面容，可一转身早已不见他的身影。

这明月郡不知比夏望县大了多少倍，若是柳云关未失忆还好说，还能凭着从前在明月郡游历的记忆找到回李府的路，可眼下他已失忆，不知是否会迷路。

失忆的柳云关不在自己眼前，唐一意心中没有片刻安宁，可眼下别无他法，唯有在人群中慢慢找寻。

日已移至人正头上，将人在地上的影子缩成短短一截，可集市上人流并未消退，唐一意不想被人群裹挟着走，观察一番之后选了百姓来往最多的一家茶馆坐下，从临街的二楼俯瞰缓慢挪动的人群，目光在每一张脸上流转，但直至日落也未曾发现柳云关的身影。

不可再如此等候下去了。

唐一意离开茶馆之后立即赶往李府，可门吏称柳云关未曾归来。半日已过柳云关久出未归，心中担忧意外的发生，唐一意连忙吩咐几个家丁随她一起寻人。

集市当真是热闹，明月初上可街上仍是人山人海，花灯看得人眼花缭乱，自西域远道而来的舞者扭动着身姿，舞狮处不时传来叫好声，可唐一意无暇观看。

“明月郡地域竟如此之广。”此刻她只恨明月郡不再小一些。

“他究竟会去哪里？”

舞狮处忽然闪过一个熟悉的身影，唐一意即刻随着身影方向而去，那人似乎也看到了她，正一动不动地待在原地，真是柳云关。

“你今日究竟去了何处，可知我寻了你整整一日？”唐一意语气中充斥着着急与不满。

柳云关还未来得及答复，身后不知是何物炸开了，发出“砰”的一阵很大声响，唐一意猝不及防被吓了一跳，柳云关见状急忙上前捂住她的耳朵。

他从唐一意正前方转到后方，露出了身后的景象：地上的一排竹筒中不断向外冒着烟花。

烟花的光亮照着唐一意的面庞，忽明忽暗。

周围的人群被这奇异景象吸引，在竹筒旁围成了一圈。

烟花短暂，没一会儿就尽数消逝了，柳云关见状将捂在唐一意耳朵上的手拿了下来。

“我今天去找了这个。”柳云关指了指地上留下的炮筒。

今日他在街坊间来回奔波数次，才找到明月郡独此一家的烟花炮筒，软磨硬泡了许久，对方才答应拿出节日才可燃放的炮筒来。

“此物罕见，同你游历如此多年间我唯独见过一次。”唐一意惊叹，“这是第二次。”

第一次见这烟花亦是在明月郡，只是可惜彼时有要事在身，唐一意只能远远观望，心有遗憾。而今日就在眼前，比从前的绚烂百倍。

“柳大哥，今日寻你寻得好生辛苦，下次不可再随意离开了。”先前唐一意反复向路人描述柳云关的样貌，眼下口干舌燥以至于声音沙哑。

话音刚落，未燃尽的炮筒在眼前又再次炸开，唐一意扭头，看到烟花的一阵一阵的光亮照在柳云关的新面具上，面具上的金漆随着火光的照耀时明时暗。

这个黛青色的面具果然比墨色的要好看。

“柳大哥，此烟火真是夺目。”她忍不住称赞道。

“可惜了，这烟花要是能飞上天更好看。”

“如何飞上天？”

“这我也不知道。”柳云关抿了抿嘴，道：“不过烟花一簇一簇的飞上天再炸开，能照亮很大的一块地方，所有人都能看到，就不用像现在这样挤着看了。”

散开的人群听闻炮筒炸开的声响，再次聚了起来，一个个的将脖子伸得很长，想要一探烟火的光彩。

柳云关奔波了一天没吃什么东西，肚子此刻又叽里咕噜响了起来。

“可是饿了？走，回李府吃饭。”

柳云关不好意思地点点头，而后跟她走了。

李府大门两侧摆着硕大的夜明珠，照亮府前的每一寸土地，凭着先前的记忆，唐一意进府后带着柳云关轻车熟路地找着用膳的厅堂。

远远的她就看到方姑一动不动地站在厅堂中间，背对着正门，亦背对着他们。

唐一意心中兴起捉弄的念头，将食指在嘴前竖起，提醒柳云关放轻步子，而后蹑手蹑脚地进了厅堂。

方姑似是陷入了沉思，全然不知唐一意越靠越近，依旧保持身姿一动不动。

“方姑。”唐一意凑近方姑，冷不丁地叫了她的名字。

方姑毫无准备，被身后的人吓了一跳，迅速反应过来之后立刻将手中的小木盒盖上，又假装自然地推进了衣袖中。

唐一意模糊看见木盒中装的是红色的小物什。

“正等你一道用膳呢，总算是回来了。”方姑扯着嘴角，她不确定唐一意是否注意到了木盒的存在，连忙转移话茬。

“哈哈，我这正巧也饿了。”

“来，再不吃饭菜就要凉了。”

三双碗筷早已整齐摆放于桌上，这方姑估计还真是将明月郡各色的菜肴都收集了一趟，这两日在李府中用的膳食竟未见重复。

“这菜倒是我昨天未曾见过的。”

“唐姑娘难得到访寒舍，自然是要拿出最独特的前来招待，怎能有重复的？”

“独特的？那李氏独有的血色莲子为何还不见上桌？”唐一意直切正题。

提到血色莲子方姑一愣，接着说道：“这血色莲子确为我李府独有，只不过向来是各郡县富商为图子嗣方前来求取，怎么？唐姑娘也有这需求。”

若是换作寻常未出阁的姑娘人家听闻此言，怕是羞得头也抬不起来，可唐一意不一样，这些年的风浪经历得多了，玩味十足的话自然便当左耳进右耳出，再说了，她确实也没这需求。

“非也。”唐一意挑了挑眉毛，掩着嘴小声问道：“你可知江湖对着血色莲子的功用有另一神奇说法？”

“是何说法？”

方姑表面上不动声色，可唐一意发现她握汤匙的手越攥越紧。

“你猜。”

“唐姑娘抬举了，我这些年大门不出二门不迈的，怎能猜到是何说法？”

唐一意的一双笑眼迎接着方姑探究的目光，穿透了方姑眼底的不安。她用汤匙从容地将碗中的莲藕汤搅动了几番，嘴上轻笑，道：“能有何神奇说法？不过是都道血色莲子滋味非凡罢了。”

闻言方姑总算是松了一口气，因紧张而耸起的肩缓缓沉了下去。

“这血色莲子既滋味非凡，那阿意斗胆向方姑讨求些许尝尝，可好？”

方姑叹了一口气，道：“唐姑娘有所不知，无期荷花自颂亭死后已尽数枯萎了。”

“怎会如此？”

“颂亭生前于东海采集夜明珠时会将特殊淤泥带回，无期荷花靠这淤泥滋养才可维持生长，而自颂亭死后，再无人可采集夜明珠，亦无人可将淤泥带回。”提到李颂亭，方姑的神色又黯淡了几分。

“那这血色莲子便如此绝种了？”唐一意问道。

“是。”方姑回复道，不知不觉间将手从桌上垂下，探到了衣袖中。

“方才我入门时，你手中所持木盒盛着何物？”原先唐一意以为方姑要藏起来自然有不便示人的原因所在，可眼下细细回想盒中之物，反觉得她是在掩饰什么。

“何来木盒？”她在装傻充愣。

“方姑，你我并非一日相识，你应当清楚我若得不到想要的东西，是绝无罢休的可能的。”

多年前她唐一意不过是一个躲在柳云关身后办事的小姑娘，未曾想几年未见，眼神却变得如此凌厉，当下她或真有那般本事，方姑不敢轻看她。

“是血色莲子。”方姑最终妥协，将衣袖中的木盒拿出，放在桌上。

木盒样式简单，不过巴掌大小。

唐一意拿过木盒，揭开了盖子，看到其中有几枚血色的莲子，她先将手在衣袖上来回擦了擦，才上手摸起了莲子。

莲子表面光滑，不同于昨夜在池塘中涂了染料那般粗糙，唐一意手上又施了点力，莲子应声裂开，露出了血色的中心，果真是血色莲子。

唐一意将木盒的盖子盖上，将木盒推向方姑，问道：“可还有其他的？”

方姑犹豫了一阵子，而后缓慢地摇着头。

“阿意绝非巧取豪夺之辈，此血色莲子既已绝种，我愿出三倍于寻常价格的银两收购。”

对面的柳云关起先默不作声地听着二人对话，如今听到唐一意如此豪气，手中的筷子一时拿不稳摔在了地上。

这么有钱啊。

“这不是银两的问题……”方姑面露难色。

“五倍。”唐一意势在必得。

柳云关张大了嘴巴，满脸不可置信。

方姑无奈地耸了耸肩，将木盒收回衣袖中：“血色莲子有限，待我今夜挑灯清点一番，明日再商讨，如何？”

唐一意点点头，道：“一言为定。”

饭毕，两人道过别，唐一意和柳云关踏上了回客屋歇息的路。

“阿意，你说这血色莲子还剩多少呢？够不够入药？”柳云关观察四周无人，放心说起了话。

“不知。”藏书中所写，若血色莲子用于治愈失忆，需挑出莲心研磨成粉，这莲心只此小小一处，几枚莲子是远远不足的。

“只能等方姑明天清点完毕了。”

路旁满池的荷花在夜明珠的照样下清晰可见，一阵风拂过，带着满面清香扑面而来。

唐一意真有些乏了，只微微点了头，不再应付柳云关的话。

回到屋中之后唐一意将夜明珠用一层布蒙上，屋内陷入一片黑暗，而后她在床榻上躺了一会儿，很快进入了梦乡。

“快来人呀，府上走水了！”

约莫是在后半夜，唐一意被屋外嘈杂的人声搅醒，当即打起了精神起身，穿好衣裳之后提剑打开了房门，不远处的房屋着了火，冲天的火光比夜明珠还要刺眼百倍。

紧邻着柳云关的房屋一片漆黑，可门却是敞开着的，她不大放心，一面喊着“柳大哥”一面进了房屋，可屋内半天无人响应。

唐一意摸索着将夜明珠上蒙着的布掀开，屋内霎时大亮，柳云关并不在屋中。