后来隔阂是以何种方式在二人之间形成的呢？徐明心中并不清楚。

他们过去明明是那么相投、那么形影不离，就算是有小的争吵和分歧，不过一顿饭的时间便能和好。

变化究竟是从何时开始的，徐明真的不知道。

除了名字之外，他们真的有太多相似的地方了，家世相似，性情相似，喜好相似，理想相似，才识亦不相上下。

为了那个不让乡亲们挨饿的目标，徐明和许明发奋读书，欲通过科举入仕成为地方官吏，为百姓谋福。

二人同年参与科举，徐明荣幸榜上有名，而可惜的是许明落榜了。

或许是从那个时候开始吧，十多年来两个人的道路终于出现了真正意义上的分歧点。

徐明入仕最初的六年任京都官，其间辗转各地但始终未曾回家，后来因牵挂母亲年事已高无人照料，还是请命回到了夏望县。而在这六年间许明又先后经历两次科举不第，不得已换了一条路，改从商贩做起，最初他只是从其他地方买入一些果子在夏望县出售，后来生意越做越大，才有了如今的许富商。

回到阔别六年的故乡，徐明马不停蹄往家中赶去，母亲早已倚门等候，翘首以待。

看到熟悉的茅屋中一切安好，徐明心中很是宽慰。

“明儿，这次回来还要走吗？”

“不走了，不走了。”徐明连忙摇头。

“京都的大宅子也不住了？”徐母打趣道。

徐明抬起头深深吸了一口气，而后郑重地答道：“不住了。”

有家人和朋友在，何须大宅子？

“小明近来忙得紧，故今日需晚些方能前来与你叙旧。”昨夜用过晚饭，许府的下人前来传达许明口信。

“好，那我等着他。”

六年不见，也不知道他现在过得如何？

待到落日西沉、皓月初上时，徐明终于看到篱笆外围出现了那个熟悉的身影，他急忙迎上前去为许明开门。

“小明，你来了。”徐明很高兴，边说着边把他往屋里请。

“大明，你此番回来可是要接任县令之位？”

徐明脸上的喜悦一滞，愣了一会儿之后回复：“是。”

许明面露喜色，道：“那真是太好了。”

“对，我不走了，以后我们还是可以一同饮酒作诗。”

许明闻言顿住了脚步，疑惑道：“作诗好在何处？我说的好，是指咱们可以官商合作。我对东市里那几个与我竞争生意的商贩不满已久，你回来了正好，想想办法用官衙的力量断了他们的生意。”

“为何？”徐明原想将手中的碗筷递给许明，此刻将手缩了回来，“此举万万行不得，商贩都是小本生意，怎能轻易断了他们生路？”

“你听我的，咱们收益均分。”许明进了一步。

“不是收益之事，为官者怎能与商贾合流残害百姓生计？”

“官？你甘心守着这小小的官位，住一辈子茅草屋？”许明反问道。

“甘之如饴！”

二人争执的声音之大，将正在备菜的徐母引了过来。

“几年不见为何一见面就吵起来了呢？都消消气，准备吃饭了。”徐母两只手分别搭在徐明和许明肩上拍了拍。

“徐伯母，我不吃了，气饱了。”语罢许明便头也不回地离开了。

在徐明原先的设想中，归家之后先与家人、朋友吃上一顿简单的饭，酒足饭饱之后再叙叙旧，这是一件惬意之事。未曾料到许明见到他的第一面竟然不是为他能够归来感到高兴，而是想着如何与他合作，或者是说，如何利用他。

心烦意乱，徐明搬了张椅子坐在门前葡萄藤架下沉思，月光洒亮道路，六年前离家的最后一个夜晚月色也是这般，他还记得彼时许明也来饯别。

“大明，何日你若是归来，我必第一个迎接你。”

“好。”