武德九年九月便桥之盟后的第五日,长孙无忌于豳州的埋伏处先于李靖老爷赶回京城。长孙无忌和李靖一起带领兵马蛰伏在突厥兵马的退路上,幸好双方没有短兵相接。李靖老爷顺便仔细的观察了对方的兵马和行兵方法,注视着这支所谓的突厥雄兵最后一次掠过中原大地。
按照初唐的律法,如果长安到洛阳快马三天单程,六天来回的话,那么任何一个官员都不能超出这已经计算到天的行程,以免耽误公事。更何况长孙无忌身为吏部尚书,一旦军情解除,就必须立刻回京。
为了连日赶路,长孙无忌每日只用冷水和饽饽解饿,天热,一切无妨。
才到京外,他们几人途经京畿外的民集。
长孙无忌四顾回望,突然打心里一阵感怀,因为四野之中,炊烟袅袅,农人在野地中唱和劳作,这一番景象,真是多年未见。小道上似乎还有独轮车堆了许多农粮,四方八面,徐徐汇集到这个不起眼的民集之中,不远处,几十人蹲在路旁吃着干粮,只等着自己的独轮车上的粮食过斗拿钱。民集里也有农妇出来送馍递水更有一群叽叽喳喳的儿童在田垄中赶麻雀,惊飞鸟,四处蹲在地里找粮食。
长孙无忌一众官员看得面露喜色,如此风景,极是少见。因为这是武德九年,中原各地人口贫瘠,合总不过三百万户,长安都城也不足二十万户,走在朱雀大街,人人貌色穷迫,哪来眼前这些许多怡然自得的小人物,自己久在长安,根本不知长安县也有这等地方,心感惊异。
长孙无忌跳下马背,刚走上夯实的地面,这才发现地面一路到底是青砖压路,这在长安城绝对也是没有的,讶异之中,便命李靖的胞弟李客师数了一下路面的步幅,李客师立刻明白长孙无忌的意思,仔细地数了一下,向长孙无忌汇报道:“一共十步,两辆车的车距。”
长孙无忌啧啧说道:“这是农路,还是官道,居然会用到两辆车的车距,还夯实地基,青砖铺路,这里的地主好阔绰。”
众人议论之时,身后涌聚来许多民众,手抄棍棒,吆喝着从四面八方而来,擦过长孙无忌等随行的六人七马,向民集中央而去,瞬间围满了大约一百多人了。说真的,全天下也刚刚千万人,能聚集一百多人简直应该让人诧异,长安县难道没有被突厥洗劫过吗?此时,这些流民们如流水般涌向民集,根本没有人在意这几个京城人。
暂先不管这些人聚集在长安城外的因由,但是看这阵势,倒让长孙无忌催马跟随。其兄长孙安业一旁说道:“辅机,别多管了,流民的事情都是小事,回京后命人清理城外这些闲杂人等也就算了。”而长孙无忌却摇头说道:“三哥!这里的人不似闲杂人等,棍棒会出人命,大家还是上去看看!”长孙安业真有些不耐烦,长孙无忌跟随着世民多年了,逢到人多就上去瞧热闹,还喜欢多管闲事!不由直摇头。
但长孙安业见到京畿之地居然有此屯粮,还是不由错愕之中。不由微微蹙眉,这又是谁在储粮呢?咸阳县吗?