球花问廖梅：“长根以前是不是出现这种情况？”

廖梅：“长根近段时间总是觉得头疼、呕吐、易怒、烦躁、视力模糊，有时出现站立不稳现象。我劝他去看医生，可是他总说不要紧，休息一下就好了，他舍不得花钱治病，他要攒钱供三个女儿读书。”

球花：“读书重要还是救命重要？你还不快点喊人将长根送到医院里去？！”

其他渔民见状，帮忙把长根送往医院进行救治。

医生检查后发现长根脑袋里长着一个接近鸡蛋一样大的脑瘤，通过开颅手术割掉了脑瘤。出院的时候，医生告诫长根以后不要抽烟喝酒，要注意保养身体。经过一段时间的休养，长根又继续捕鱼挣钱。

时间转瞬即逝，长根的大女儿、二女儿毕业后出外打工，只有最小的三女儿还在读书。由于向天坪村属于滑坡地带，铁湾水电站移民搬迁，长根把家搬迁到父亲明裕家后面的山坡上。

冬季河鱼停止了进食，已经不是捕鱼的季节，渔民纷纷回家准备过年。廖英决定趁着近年边的时候去花市做点生意，挣些钱，留下长根独自在家。

这天，几位爱喝酒的渔民又凑到一起开始喝酒。长根忘记了医生的告诫，喝醉了。几位酒友将醉酒的长根送回家，半夜长根头痛的厉害，胸脯伏在床沿上想呕吐，却只呕吐了一点点。长根想喊，却叫不出声，长根只觉得眼前一黑，失去了生命。

第二天中午，长刚来到大哥长根家，见大门紧闭，喊了几声没人应答。长根急忙叫来父亲明裕，父子两人把长根的房门打开，却发现长根伏在床沿边上，头低垂在床沿外，早已没了呼吸。

长刚打电话将长根死亡的情况告知廖梅和他们的三个女儿后，又急忙呼喊族人帮忙搭建灵堂。

看见长根家只有三个女孩子，大家帮忙把长根埋葬了。