伦敦西南，泰晤士河畔附近的商店街。

“真的是这儿吗？画风怎么完全不搭啊？”

新欧式的门面摆在一排浅棕碎瓦的传统英伦风的商店当中，迥然不同。半圆弧的两条立柱，白漆细腻光滑；前廊上的短垂帘，花纹精致；门口还有一张淡黄色的出入小地毯。

再透过玻璃橱窗窥探里面，吧台散座，楼上楼下，整间店铺的装修风格显得知性典雅。

而站在店外的薛非体验的最大错觉，不是这么一席咖啡厅与周遭环境不搭，而是和他要找的人差的有点多。

其实是......差得多得多得多。

前两天跟福斯特谈完分别后，薛非回家翻出了这张名片，现在是英格兰最寻常的多云，阳光阴蔽，他刻意往商店屋檐外探出几步，想用更亮堂的光瞧仔细卡片上的字。

这是之前的忘年交‘病友’，巴顿跟他交换联系方式的名片，上了岁数的老头子直言自己不爱带手机，再大的屏幕，那些细胳膊细腿的字母也跟蚂蚁排队似的费眼。

薛非按图索骥，无论是卡片上的地址信息还是那小半栏店面图案，都和面前这一家别无二致，他都没想到粗糙的钓鱼老头能经营这么一间咖啡厅。

不再墨迹，薛非轻按了来客的门铃，他穿过纤细的小门厅，里面豁然开朗。

那种文青的儒雅氛围比屋外瞧着还要明显，似乎这里本来应该是个码放规矩整齐分明的书屋。

“您好，先生，请问你要点什么？”

看上去跟薛非差不多岁数的年轻女服务员系着浅色围裙，在吧台后贴上来，语气平和地询问道。

“请问巴顿先生在这吗？”

薛非将名片递给了她，直述来意。

医院闲聊时，醉酒引发心悸的老头子直言自己不是头一回了，巴顿其实早就可以出院，只是巧合遇上作为这些天英甲联赛焦点的他，才好奇地多赖了两天。

随着薛非的离开，他应该在医院也没什么好待的才对，除非还能有第二个新闻主角让他碰上。

“是的，巴顿先生正是我们的店主，请稍等我来帮您联系他。”

女服务员刚转身想往里屋通知，另一阵轻快的细碎脚步声由远及近，还伴随着少女说话的娇气。

“爷爷，跟你劝了多少次不要酗酒！”

“万一周围没人谁能照顾你？真让人提心吊胆！”

身着可爱白T恤和黛蓝牛仔背带裤的俏影快步走出，梳着高马尾的小脑袋扭过来，少许发丝轻飘，白净俏脸上挂着娇哼模样。

那狡黠灵气的双眸一下子就锁定了柜台前的陌生家伙，从暗到明的光线适应，让她瞧清楚了来人。

“呀！怎么是他来了呢！”

“刚才我喊的话，他不会听到了吧？”

她心里嘀咕着，脸上噔时刷上了一抹绯色，白里透红的渐变尽是少女的腼腆。

嘿！身为天空体育的‘头号’大记者，社牛达人，这可不应该是她的作风。

好像打赌对峙一般，她鼓起勇气直接对上他的目光，仍然羞红的脸透着一股小倔强。

平日里的他不用俱乐部的装扮，貌似清瘦的强健身躯偷偷藏在开扣的藏青色衬衣下，修身的黑裤与东方韵味的手珠，整理过的碎发大都向上扬起，面容俊朗，透着压抑不住的活力和球场上如出一辙。

“他似乎没受太大影响，对嘛？”

她想起这些天记挂在心里的那场比赛，倒在球场的意外打击如今看来，对年轻人似乎不算什么挫折，掌握一切的锐气没什么变化，仍旧是乐观积极的神色。

薛非也瞧着浅金色头发的女孩，他感觉就像缺失了一块的拼图终于补齐，这才应该是符合咖啡厅气质的主人。随即不自觉地多看了两眼，不知道是这俏脸似曾相识，还是单纯因为她的可爱。

“放心，我可是老船长，会有分寸的。”

另一个跟少女音色跨度明显的回应，就跟在她的身后传出来。

刚回话的老巴顿悠哉悠哉地站出来，他同样发现了店里的来客。

对于薛非找他这个可能，老头没有感到意外，只是这臭小子的眼神太过直接了一点。

“咳咳...小子，我孙女的脸上可没有花儿，虽然她是我的小茉莉。”

刻意地清了清嗓子，他吩咐女服务员准备客人的茶水，这才打断两人的对视。

“嘿嘿，老巴顿‘好久不见’，”

薛非脸上貌似尴尬的讪笑，他学着老头子的顽皮话语打了个招呼。

“这位就是你的孙女吗？我和她是不是有可能见过？”

“科琳·特雷尔，天空体育的特派记者，你小子的糗样就是她捕捉到的，大师手笔。”

老巴顿得意洋洋的笑着，就像回应小子刚才的没礼貌，在医院的时候他可没少用孙女的杰作调侃这位英甲联赛的大明星。

听到少女的名字，薛非也才想起老头子的全名——巴顿·特雷尔，感情这是祖孙一家人。

本来还想着给那个让他‘出尽风头’的记者投诉，现在看着她故作淡定的慌张模样，欺负女孩可不是他的做派，只能全当‘无心之失’。

可能那天她正在球门后的记者席里，只是薛非更全心全意关注于场上，无暇去多心熙熙攘攘的人群，他还是绅士地先伸出了手以示友好。

“你好科琳，我就是你的‘特写模特’，克劳利队的球员薛非。”

“你好！抱歉！”

快速交握的两人双手分开，爷爷的剧透显得她好像是一切的始作俑者，幕后的超级坏女王。

科琳赶紧拿过一只浅口马克杯，无论是侧过去的红彤彤的脸颊，还是大口喝着温烫的不符合她平常甜度的拿铁，都印证了她当前的紧张和心慌。

“老巴顿，我是来请你帮助的，想借用那个道具。”

总不能一直惹着人家小姑娘，薛非转头说明自己的来意，这件事对他后面的计划推进很重要。

“看来，你已经打算好了后面的事情，”

他感受过这小子的性格，投入的拼劲，要让曾经的天才就此服软，哪怕是遗传病魔也不好阻止。

“我猜，你需要的是这个‘神奇笔记’吧，即将登上新舞台的未来魔法师。”

老头摸索到了随身的那件东西，摆放在桌面上。

在平板亮起的屏幕里仍然是薛非的个人页面，系统独一无二的版本没有任何变化，唯独不可跳过的日期与现实时间并齐走过，当前是4月4号。

“请您借给我一段时间，在验证我的猜想之后，我会做出决定。”

薛非难得跟老巴顿这么一本正经，谦逊地请求着。

他真正的母队法兰克福，已经知道了他当前的情况，出于保护球员目的和租借条款的规定，其实可以跟克劳利召回他。

是薛非让福斯特去申请了剩余的赛季时间当作假期，除了要参与一部分恢复性质的训练，他已经没办法再参加任何一场正式联赛。

法兰克福其他U21年龄段的球员除了租出的部分，剩余都在踢着青年联赛。既然薛非身有隐患，青训主管也没强行要求，因此四年主力参赛的他难得放了个长假，不过有些事还尚未进行。

“无妨，我这个老头子又不是招募分析师，放我这儿荒废，不如给你还有些用途，”

“只是很多年没有出现过有趣的事情了，现在的英格兰足球越来越趋同，挥舞着钞票的大老板们，目的都是分割着英伦足球这份丰厚蛋糕，”

“作为已经疏远球场多年的老球迷，我希望你小子能带来一些有趣的事情。”

巴顿接过店员倒好的瓷杯抬手示意，升腾的热汽下是好像打着漩涡的黑咖啡，跟说的话一样弯弯绕绕，其中的意思只有他俩知晓。

“如你所愿，我会尽我所能，金色太阳会再回到球场上。”薛非微笑着也举杯回敬。

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临近黄昏，是这朵乌云的第二场哭戏，就在云丛的边际下方，黑色捷豹再度停靠在了路边。