“你们也看到了、听到了，心里有什么打算？”

平侯现在宁可错杀一千绝不放过一个，在场所有人惊惧不已，想要逃跑者不在少数。散了之后，他们悄悄聚在一起为自己的性命担忧。

“我们几个肯定是要死的，涓涓夫人就是我们抬进门的，当时我就觉得侯爷看我的眼神瘆得慌。”

“世子追求涓涓夫人的时候我还替世子送过东西，有一次撞见侯爷了，侯爷还问了我的名字，完了完了，侯爷定要找我算账的。”

“真是晦气，偏偏选我去给新妇梳妆，这可怎么办啊。”

…………

人群中，有两个人格外哀痛，其中妇人口中痛哭“我苦命的儿”，另一个女孩儿跪在她身边抹眼泪。乔竺感觉这二人和小段、老顾关系不一般，暗中示意谢敏之将二人带到一旁。

确保四下无人后，乔竺问二人话：

“方才死的两个人和你们什么关系？你们知道些什么？”

妇人哭得太伤心，一时间说不出话，女孩儿替她开口：

“段哥哥是方媪娘的儿子，我是老顾的女儿馨香，我们是为亲人惨死而哭。我爹和段哥哥是无辜的，他们只是仆人，替主子办事哪敢不尽心尽力，再说了，侯爷自己都有那么多妾，又那么宠溺世子，世子不过喜欢涓涓夫人一个人，凭什么说是我爹教坏的世子……”

方媪娘慌张地捂住馨香的嘴，警告她祸从口出。但她心中也有郁闷苦痛，不吐不快：

“世子爷去哪里不是前呼后拥的，怎么可能只带着我家小段和老顾这两个上不了台面的。他最亲近的是他乳母贺氏和乳母的儿子曹相公，后来曹彰相公还被主家恩准脱奴籍，靠他娘贺氏当乳母攒的赏钱捐了官，背靠主家好不风光，如今也是广陵城里的一号人物。世子自然和他走得近，对他的话言听计从，给世子和涓涓夫人牵线搭桥的也是他，我家小段不过白担了个名声，哪里有那个本事上的了红香楼。以前小段不肯我解释，只因着外人听了都觉得小段受世子重用，常来讨好他，他在府上行走很方便。要知道会为此丧了命，谁敢把脑袋别裤腰带上陪世子胡来啊！”

乔竺打住方媪娘的哭诉，追问道：“你说的曹彰，府上未曾听过这号人，具体说说。”

方媪娘如实回答：

“府上的人不会想到提他的。他本也是奴才，就因为老娘奶了世子几口，得以一飞冲天，大家对他嫉妒得不得了，又忌惮他现在的势力不敢不敬。但他确实和世子走得很近，尤其是外放归都后，侯爷特意替他上奏美言，直接升了县丞，还鼓励世子与他多走动。男人间走动，左不过喝酒看戏逛青楼，我们侯府家教严，但他个破落户自然精于钻研，那些个玩意儿都是他带着世子玩儿起来的。世子在涓涓夫人那里闹得动静不小，偏偏他这个中间人不被人提起，要不说他会钻研呢，腌臜的吃完一抹嘴还是清白丈夫，谁都抓不到他的把柄。侯爷几次因为世子玩物丧志的事动怒，扬言生儿当生曹相公，可侯爷哪里知道这个曹相公最不是东西！”

曹彰借着侯府发家，又暗中带坏范值，以抬高自己的名声，这样奸诈阴险的小人倒是做的出杀人的事。只是，理由什么，契机是什么呢？

方媪娘这里问不到更多，乔竺再次带着谢敏之和他玉去问其他人。这一次，她们更加小心，所以耗费了不少时间，等到三人碰头天已经黑了，三人不得已暂居客房。

曹彰的母亲贺氏两年前就已经死了，现在曹彰一个人住在离平侯府隔着两条街的青鱼巷里，那个宅子还是平侯送他的。青鱼巷离西街仅有半里路，范值去红香楼时顺路经过他家，二人躲过平侯的耳目厮混在一起很容易，出来后他可以直接绕后躲回家中，从而不被平侯发现。难怪平侯一直以为他是可塑之才，对他青眼有加，从未察觉他背后的小动作。

话说他年纪轻轻就身居要职，应该有不少人家求亲说媒，但他确实没有娶妻，也没有纳妾，甚至在西街所有青楼妓馆都没听说过有什么相好。这样一个人还乐此不疲地带范值逛青楼喝花酒，目的必然不单纯。

此外还打听到一点，世子妃的兄长和曹彰也有点关系，曾经有人看到他们一起出入高府，勾肩搭背好不亲密。

乔竺决定当晚就去青鱼巷探一探实情，他玉和谢敏之则留下来应付官府耳目。

走之前，乔竺从怀里掏出一条金丝穗子，交给了谢敏之：

“这是长公主给我的凭证，你拿着，官府的人万一为难你你就拿出来，他们自然不会动你。”

他玉立马举手问自己怎么办，乔竺无奈道：

“你们两个时时刻刻待在一起，不许吵架内讧，这个穗子自然保你二人平安。”

说罢她的身影便消失在围墙后。