五月二十二日皇宫内

一位宦官神色慌张，额头上挂满了汗珠，他的呼吸急促，气喘吁吁地向着庆阳殿飞奔而去。

当大监终于抵达庆阳殿时，他顾不上礼节，直接冲进了殿内。

他的眼神充满了惊恐和焦虑，他的声音颤抖着，竭力想让自己的报告清晰可闻。

“官～官家！官家！不得了了，我们在城中的好几处密探都被拔掉了！“大监惊慌失措的声音在空旷的大殿内回响着。

然而，坐在龙椅上的赵棣却宛如未闻一般，依旧气定神闲地绘制着手中的草稿图，似乎对这突如其来的变故毫不在意。

大监见状，深吸一口气，努力让自己平静下来，稍稍调整了一下呼吸后，继续向皇帝禀报：“官家，西市那边损失了一处据点，而南市更惨，足足有三处啊！“接着，他便把所掌握到的详细情况一一呈报给了皇上。

赵棣听完之后，依然无动于衷，只是专注地埋头画着那张潦草的纸图。

过了好一会儿，他才缓缓抬起头来，目光直视着下方的叶崇，问道：“叶崇，滦平山那边的进展得怎么样了？“

叶崇赶忙俯下身去，恭敬地回答道：“回禀官家，据柳大人昨日传回来的消息，再过三个月便能初现雏形。只是......“

“只是什么？“赵棣眉头微皱，语气中透露出一丝不满，双眼紧紧地盯着叶崇，仿佛要透过他的眼睛看穿一切。

叶崇心头一紧，连忙跪地叩头，战战兢兢地说道：“启奏官家，柳大人昨日来信说，山下附近的村民经常会上山打猎，给他的工作带来了诸多不便，甚至已经开始影响到进……”

“都杀了。“还没等他说完，赵棣面无表情地说道。

叶崇听闻此言，身体猛地一抖，脸上露出惊愕之色，他迟疑片刻，惶恐地开口道：“小人年事渐高，耳力不佳，未能听清陛下所言，请官家恕罪。“

赵棣居高临下地审视着跪伏在地的叶崇，眼中闪过一丝不耐烦，但还是重复了一遍：“我说，都杀了。”

叶崇心头一震，额头上冷汗涔涔而下，他咬了咬牙，鼓起勇气说道：“官家，此等举动万万不可啊！如此行事，恐怕会招致上天的谴责和惩罚。“

赵棣站起身来，慢慢地走向叶崇，然后伸手将他扶起。叶崇战战兢兢地抬起头，看着赵棣那张冷酷的脸。

赵棣右手轻轻放在叶崇的肩上，叶崇猛然一震“朕，没有想到公公您呀，如此心善。”

叶崇听到官家用敬称，刚站起的身子立马跪下，做出聆听的姿势。

赵棣嘴角微微上扬，透出一抹决然：“滦平山一事刻不容缓，不能有丝毫拖延。只要此事能成，朕，便可再现始皇帝之风采。“

听到这句话，如遭雷击般浑身一颤，叶祟叩头不止，“官家，昔日的秦帝施行严刑峻法，致使百姓苦不堪言、民不聊生。这种做法断不可取啊！“

赵棣连连摇头，面露鄙夷之色，“真是愚钝至极！“

赵帝再次开口说道：“此事就如此决定了，你立刻去滦平山，让柳泉他做事的时候小心谨慎一些，千万不可走漏风声。”

“对了，以悍匪之名，格杀。”在赵棣说完他又扶起了叶崇的身子，还帮他整理衣着。

此时此刻，叶崇已经心知肚明，知道自己再怎么努力也是无济于事了，于是便默默地退出宫殿。

走出庆阳殿，的叶崇不禁想到八年前夺嫡的场面：“龙生九子，各有千秋，五人死亡，二人成疾，一人流放，棣字称王。”

赵棣在目送出叶崇后的轻声说道：“莲花，宋府那边情况如何？”

伴着赵棣的话语声刚刚落下，只见大殿之中突然闪过一道靓丽的身影。此女子一身黑衣身姿婀娜，面容姣好，宛如仙子下凡一般。

她快步上前，向赵棣行礼之后汇报道：“启禀陛下，自从得知宋问身亡的消息以后，这几天我们派出去的死士们没有丝毫懈怠，始终全神贯注地监视着宋府的一举一动。”

“然而令人感到奇怪的是，这些死士如今却杳无音信，仿佛人间蒸发了一般。”