舟悟涯坐在马背上，阿勒抱着他悠悠骑着马，草原融到了心里：

敕勒川，阴山下。

天似穹庐，笼盖四野。

天苍苍，野茫茫。

风吹草低见牛羊。

突然一个部族里的大汉脸色匆忙慌张，骑马过来，是齐咫涯的父亲，远远就冲着他们喊：“儿子，快跑！带你弟弟快跑！”

齐咫涯勒住马想问他爸“怎么了”，还没出口，他爸已经掉头跑回去，原野上留下话来，“往南边跑！好好照顾你弟弟，活下去。”

三个孩子，一齐回头向家园看去，已经有了烟火，大批西凉兵涌合围堵。齐咫涯和阿勒眼泪一下都涌出来，阿勒更是幽幽哭泣。只有舟悟涯不知道发生了什么，他希望使劲探头想看出很多很多的牛羊，却是看不到，有些失望。齐咫涯一把把舟悟涯抓到自己马背上，大声喊：“阿勒，快跟我跑！”

同一片草原，都遭遇了相同的命运——西凉入主雪原，没有任何人能挣脱。同在雪原的泰氏一家，舟悟涯义母泰秀丽曾经的家，分崩在即。

泰家跟草原上的游牧家庭不同，他们是铁匠。上有一个老父，下有两个儿子和泰秀丽一个女儿。打铁营生，常给别人打马蹄铁、马鞍、马车赚钱，又造些锅碗瓢盆来跟游牧人换牛羊肉、牛奶羊奶，生活也算过得富足。

西凉兵来了，他们的生意没了，又被西凉兵抓起来困在铁匠铺不得出去。老父亲带着两个儿子，日月伏在锅炉旁给西凉兵打兵器，只留泰秀丽进出为他们送水送食物。昼夜不歇，才过了两天，身体已经枯槁。

又到了中午，泰秀丽准时给家人送食物。门口两个守兵，见色起了淫邪执念，动手动脚的。泰秀丽正二十出头，正是“秀丽”着呢。古有美人王昭君，多美不知道，只留“落雁”两字，含蓄而具体、勾人想象。但泰秀丽的名字却和王昭君背道而驰，倒不是说泰秀丽长得丑。只是泰家本来就不是中原人，没那些含蓄内敛的讲究，有多美就要说得多美。比如长得壮得就叫“大牛”，牛有力气；长得帅得，就叫“骏马”，马脸不长痘。要是他们知道仙女长什么样子，估计泰秀丽得叫“泰仙娥”了。女孩的名字，多有个“秀”字，林秀、韩秀，乃至张王李赵；“丽”字的也不少，林丽美、韩美丽，雅俗通用，大家都喜欢。泰秀丽一出生，就是个美胎。“秀”和“丽”字，便出现了缺陷。单一个“秀”，清灵有了却没了肉腻的‘滑’丽；单“丽”字也不行，少了女孩的灵气。便把两个字加在一起，深得一加一大于二的精髓。有算命的说，这两个字加一起容易出事，会红颜祸水的。泰秀丽父亲和两个哥哥马上把他赶走：“瞎说，她有我们保护着呢。”

而今日，“秀丽”两个字在两个守门的卫兵眼里，秀丽起来了。泰秀丽差点被他们抓住，好不容易才挣脱进去给她父亲和兄长们送午饭。

老父亲招呼两个儿子：“过来吃饭了，先休息一会。”泰秀丽两个兄长光着膀子，一身大汗围了过来。一家人开始吃饭，老父亲一言不发沉默着，泰秀丽默默给他们分食物倒热奶茶。

“妹妹，那些守兵又骚扰你了？”老大狠狠咬着牛肉块。

“没，大哥先吃饱肚子。”

“我瞧见了，进门时候那些人动手动脚。”老二狠狠啐口水。

“狗东西。”老大低声骂着，向父亲求助：“爹，想想办法，不然秀丽要被他们抢走的。”

“不如我们动手把他们杀了。”老二说道。

原本一言不发的老父亲压低声音说道：“小声点！怎么打，他们一队兵，十二个人我们怎么打？就你和你哥两个男人！”

老二：“爹，不打妹妹真要被抢走的。”

老大：“爹，二弟说得对。这两天，他们强迫我们没日没夜地给他们打兵器，在这样下去，我们非得累死不可。”

老父亲：“不许胡说。你们都是我的孩子，不允许你们送死，让我想个方法。”

过了一会，老父亲跟他们商量：“秀丽，等下你借口给我们去买酒，然后找那些兵要马。你骑上马，向南边跑。南边有个‘天机城’，在那里等我们。”

泰秀丽：“爹，你们怎么办？”

老父亲：“别担心我们。我们三个有利用价值，他们不会对我们怎样的，我们之后再想办法跑出去。老二，等下你送秀丽出去，照着刚才的借口骗他们给秀丽马。”

老二：“好”

老大：“妹妹，别担心，之后我们回去找你会和的。”

一家人商定，饭也吃完了，老父亲带着大儿子到铁炉旁继续打兵器，而老二则依照计划送泰秀丽出门。

在门口，两个守兵拦住他们：“你干什么，回去干活！”

老二：“长官，我送妹妹出来。”

卫兵甲：“送什么送，这才几步，回去。”

老二：“长官，其实我是有事求你们才过来的。”