是夜，千影食过晚膳，便被安排入住了西苑的一间厢房，小慧饶是告知镇南侯石烁公务缠身，今晚更是在南苑宴请来客，他们这类籍籍后生自要排在后头。

反正这也正遂了她的本意，如此一来，她就可以好生探寻一番。她收起侯府全貌图，吹灭灯火，解下外衫，里面便是一身夜行黑衣。

南苑花厅灯火通明，笑声朗朗，于幽静黑夜里格外鲜明。千影伏身于旁屋的一条青瓦屋脊之上，隐约眺望得敞开大门的花厅中七八人围坐一张圆桌，推杯换盏，把酒言谈不亦畅快。

她贴着夜色瞬步穿行，身轻如燕，如一片飞羽悄无声息落在檐下，刚蹑一脚未得占地，一道凛冽之气打破了她紧绷的心弦。

她轻巧一避，只见眼前一支红檀木筷竟然被打入墙壁三分，她暗叫不妙，即刻飞身而遁，来人即穷追，一前一后，两人于一处屋脊之上缠斗不休。

月轮皎珀，冷冷清辉映出那人坚玉面容，眉目孤深，身后惊鹊栖起，千影瞠目结舌，怎会在此时此地遇上此人，真个棘手无语。

她幸而蒙面，可夜寒池却几度差点扯到她的遮面，她不欲恋战，遂飞退数步。

对面银白灰衣，一手负背冷然持定，“你不是我的对手，说吧，来此作甚！”

“路过而已。”千影佯笑，暗忖能够脱身的空隙，一手挠了挠头，只连连摆手，“您误会了，我真的只是路过迷路了。”

背后指尖亮出一尾银光，倏的将那枚回旋镖甩出。自被他挥袖撂开，瞬间浓烟缭绕，他飞身跃起，对面影迹无踪，眯眼冷哼一声，“雕虫小技。”

他负手临落院中，身后一个黑影飞身跨来，于他身侧抱拳而禀，“大人…”

月下，菀彼柳斯，鸣蜩嘒嘒，银灰身影立于紫藤花架之下，隙风扫来花影零乱，一片淡紫花萼抚过指尖，薄唇微启，“原是她。”

千影借了那苑中曲池假山迂回入西苑借由半掩的后窗翻进了屋内。

靠在窗旁，当真有些气喘不急，不由拍着胸口，只叹，“好险。”

侯府出现了黑衣人，自是加强防备，只是恰逢后日石烁五十寿宴，府中宾客盈门，不论三教九流亦或士族高朋，但寿宴在即，也无法一一盘查。

这也是千影得到的情报，她必须在这两日之内拿到赤玉玦。可是眼下她都未能接近南苑，或许手里的这个小木匣子便是契机。

早晨，传来叩门之声，小慧推门而入，手里漆盘之上盛着一件淡青深衣，微声问候，“公子住的可否习惯？见公子没有行李，我便自作主张替公子拿了件衣服更换。”

“不用，不用，我们江湖旅人不讲究什么穿着的。”千影压声摆手。

小慧却掩面一笑，盯着她的腰间，“你的衣服都破了，这样去见我们侯爷，岂不有伤大雅。”

千影亦低头一瞧，果然这件外衣勾自腰间斜下入摆勾破出一道长长的口子，小慧移步说来，“我早就发现了，是昨天与歹人打斗时留下。不若你换下，我替你缝补。”

“这怎么好意思劳烦姐姐。”千影尴尬一笑。

“小事一件，没有什么麻烦的，公子不若换下，我拿回去处理。”

“那么我去里间换。”千影拿了盘子里的那件衣服，往内间里去。

身后小慧亦娇俏一笑。

片刻，千影亦跟着小慧，前去见北苑见石小郡主，一路上小慧更是忍不住回头多次面露娇羞的看她。

曲径迂回，柳暗花明她们走了约莫半炷香的时辰，入了北苑，只见花楹迷蝶楼台水榭，一方中庭，剑影如虹，石小郡主执剑落定，石烁亦坐亭中悠然笑之，“清儿的剑术真是越来越妙了。”

“爹爹，总是敷衍清儿。”石雪清撇嘴嘟声，石烁充满宠溺，“这里最漂亮的是我的清儿，这里既漂亮武功又好的还属我的清儿。”

“爹爹。”石雪清撒娇，瞄了眼对座男子，脸色不由一红，“爹爹，你这样说，岂不是让人看笑话了。”

“我就夜郎自大怎么了，夸自家姑娘怎么了。谁让他们没有清儿这么好的女儿呢。”

石雪清沾沾笑起，但见小慧带着千影候在亭外，便转口，“爹爹，我跟你说起的那个人来了，你可要好好赏赐一番人家，昨日女儿多亏他相救。”

亭中目光全然落向千影，千影自是持定自若，哪怕在夜寒池冷然的目光对视中，她只客气颔首的经过他的身边。