入秋雨最是忧愁，至少那些文人墨客倚栏听曲时总是这般说道。

对于平民百姓来说，入秋后可没有时间给他们偷懒作乐，不过若是在丰收后来上这么一场雨，傍着炊烟休息片刻，倒也算得上悠闲。

晋都城门处，一排甲胄伫立，宛如松木巍然不动，黝黑的色泽在阴暗的雨中更加肃穆，不管忧愁还是悠闲，显然都与他们无关，一道身影坐在前方，高大粗犷的身形压得人不敢直视。

作为晋都守城副将，严童山此时很是纠结，手中拿着两封未拆的信件，面色阴晴不定，而这一切的原因，便是身前那惶恐不安的少年。

早些时候，少年冒雨前来，蓑衣破烂，路途的波折与劳累不言而喻。

若是寻常时期，守卫稍微盘查即可，只是恰逢晋国最为重大的节日，加上少年身上可疑的信件，守卫实在拿不定主意，只能将正前往皇宫听宣的严副将截了过来。

简易搭建的雨棚上，滴答作响的雨声让人很是烦闷。

少年明显没见过这种阵势，不安地站在一旁，时而朝严童山的手中瞟上两眼。

严副将看在眼里，孩童的拙劣掩盖如何骗得过不惑之年的将军？而这更让他头疼。

带着不容置疑的低沉语调，严童山重复了一遍先前部下的盘问：

“姓名？”

“李余。”

“籍地？”

“南舟。”

“来都城做什么？”

叫做李余的少年张了张嘴，如实说到：

“找人。”

严童山冷哼一声，配着他高大的身形压得少年的头更低了几分。

“还有呢？”

独自离开家乡，少年人的心性终究架不住这般权利的压迫与审视，虽然他有着一点底气，但也没勇气去赌，只能带着羞愤与无奈恭敬回答到：

“入宗演考。”

严童山手指在木椅上轻轻敲点，想要拆开信封查看的心情愈发强烈，阻止他的不是所谓道德感，而是其中一封信上那红黑色的印章，红浸如血，漆黑似墨，让他想起了当初受封时接过的圣旨。

溅起水花的脚步声唤回了严童山的思绪，一名部下喘着粗气来到了棚下，尽量缓和着呼吸禀报：

“大人，确实是南舟人，一家驿站老板的儿子，只是信的来源暂时查不到。”

严童山沉默了片刻，只要是晋国人，凭这一点他便已经可以放行了，再加上目的是入宗演考，如果成功，将来顺利进山成为修行者，对方不追究还好，不然自己的履历中就会被扣上故意刁难这顶帽子。

宗门演考在即，边境又传回大月军队有所动向，要事在身，严童山只想赶紧结束眼前事务，不敢耽误太久听宣事宜，并琢磨着要不要顺便将此事禀报，又怕揣摩错了君意。

他又看了看另外一封没有标识的信封，想了想，最终还是忍住了冲动，吐出一口浊气。

有了决定，说话便也轻松了起来：

“演考还有两天时间，城中可有去处？”

眼看事情已定，那位南舟城的知名贵老爷果然没有骗他，李余松了口气：

“回大人，之前说的找人便是了。”

严童山点了点头：

“军部对参与入宗演考者自有安排，有什么需要的都可以提。”

“小子初到都城，不是很熟……”李余顿了顿，有些不好意思。

严副将摆了摆手：

“说吧。”

“请问巷柳上街二十三号在哪里？”

严副将皱了皱眉头，十分自然地将惊讶掩饰成了恰到好处的思索，并且庆幸自己刚才没有去看那封无标识的信。

都城固然宏大，但少年郎腿脚也不差，从城门到巷柳上街这段不远不近的灰色石岩路，伴着肃杀趋于平静，还来不及等李余琢磨完这趟旅程的琐碎细节，便到了。

巷柳上街并不在繁华的城中心，反而有些偏僻，李余看着无名牌匾下生满灰尘的门槛怔了怔，不确定地敲了敲门。

“吱－”

意料之中的朽木哀鸣，紧接着传来一道听不出喜怒的声音：

“比我想的还要慢。”