几天过后，金俊海出院回家了，金波开车送回去的，金秀也准备回黄原。
但秀莲这里还要继续住院，进行术后化疗，以巩固疗效。医生布置了详细的化疗方案，包括用药、辅疗、调理、定期复查等相关事宜，特别叮嘱少安遵照医嘱，必须坚持下来，这一步很关键，不可疏忽大意，要让病人休息好，不能着急上火，不能生气。
孙少平觉得应该去一趟高原的老家，实地考察一下路况，做到心中有数，少安表示很有必要，只是自己抽不出身，兰香还要去上学。
少平说：“我去吧，我在黄原揽工时干过修路，懂得一些修路的技术。”
少安说：“好吧，快去快回。”
少平于是找到顾养民，说明想法，顾养民说：“好啊，不过让高原陪你去吧，那个路啊，太难走了，上次我们去时那个摇摇晃晃的，我都晕车了，差点吐了。”
随后顾养民通知了高原，并约好了时间。
这天，风和日丽，初夏的太阳已经有些热度。高原开着吉普车来接少平了。
就在他们刚要出发时，突然看见金秀急冲冲赶过来。
“等一等，等等我！”金秀喊道。
“怎么了，秀！”
“少平哥，我也要去。”
金秀穿了身浅蓝色的运动装，脖子围了条白纱巾，乌黑的齐肩短发别了根象牙白的发卡，手里拿一把遮阳伞，这装束这么眼熟，像谁呢？啊，像电影《神秘的大佛》中的那个女教师！只是金秀格外拎了一个大包，累得气喘吁吁的。
“秀，你这是去做什么？大热天的。”
“我也去考察啊，你们有你们的任务，我也顺便开开眼，搭个车啦！”说着，拉开车门就上了车。
“顾养民可说了，那破路又颠又晃的，可要晕车的。”
“谁跟他似的那么娇气，我可是乡下长大的，什么牛车、驴车、拖拉机，什么车没坐过，别磨叽了，赶紧出发！”
这个金秀啊，可真是风风火火、激情奔放。
吉普车很快驶出市区，穿行在宽阔省道公路上，两旁高高的白杨树迅速向后闪去，天空豁然开朗了。
黄土高原火热的夏天就要来临了，远处荒凉的山野从南到北依次抹上了大片大片的绿色，河流山溪清澈透亮，水波映照着蓝天白云，反射出太阳金银般灿烂的光辉。千山万壑中，绿意盎然，野花缤纷。庄稼人也开始进入一年一度的繁忙季节，令人心醉的信天游在无边的高原上不断地飘荡。
“靠边靠边！”金秀忽然说。
“怎么了？”高原以为有什么事，忙把吉普车靠边停下，金秀开门下了车，转身拉开主驾驶的门，“下来，你下来。”
“啊？咋了？”
“你下来，我来开，嘿嘿，我好长时间没摸方向盘了。”
“秀，你会开车？”少平问。
“她会开车，这我知道。”高原说着，从驾驶室下来，开门上了后排。
是啊，秀怎么能不会开车，她爸和她哥可都是老司机啊。
汽车又开动了，又快又稳。
“少平啊，你这个秀妹妹，又热情又强势心眼又好，就像当年的田晓霞一样，你们双水村净出好姑娘！”高原说道。
提到晓霞，少平心里又像喝了一口滚烫的开水一样，热辣辣地翻了一下。
“是哩……我们双水村……双水村嘛，水好。”
少平的话好像有点心不在焉。
“那我们大刘村是你们双水村的下游，岂不是水更好？我们那就没有这么好的姑娘”，高原停了一下又说：“不出好姑娘，净出好后生。”
“咳～啊，我要吐了。”金秀怪声说。
少平也斜了高原一眼，笑着揶揄道：“不害羞！”
“不过你们村倒是出好草，弄得我们这么多人围着它转。”少平说。
金秀打开汽车收音机，某电台正在播放一首流行歌曲：我的故乡并不美，低矮的草房苦涩的井水，过了一年又一年，经过了一辈又一辈……
古老而沧桑的黄土高原啊。
车窗外掠过道道风景，有高坡，沟壑，大树，野草，有窑洞，田埂，羊群，还有庄稼人的柴草垛。
有一条小河忽然出现在面前，挨着公路，曲曲折折，忽远忽近，河水安静地在阳光下泛着光，让人想起那首老歌：清凌凌的水来蓝格莹莹的天……
“这是什么河，这么好看，”金秀问道。
高原说：“这是清沙河，这一带的河沙质量非常好，搞建筑的经常到这里盗采河沙，现在当地水利部门已经把这里保护起来了。这条河的下游也是流经我们那里。”
少平说：“那你们那一定是个山清水秀的地方。”
高原接着说：“是啊，我们那是全省极其少见的一块特殊地形，是一片方圆几十里的洼地，每年雨季有好几条河的水汇集到这里，河水会迅速上涨，就像个湖泊一样，不过也不会保持多长时间，再往东几十里就是黄河，这个水很快就泄到黄河里了，附近的村子都在山坡上不会受到影响。”
“那个秋秋草是不是就长在这里？”
“对，准确地说，那水撤了之后，围着中间的土包包会留下很多沟沟叉叉，常年有水，水还很深，这秋秋草就长在这些水沟边上，曲曲弯弯的一眼望不到边，一到秋天，好多人就去采集草籽……”
前面是个大村子，省道穿村而过，两边的高坡上密密麻麻的有好多窑洞，绿树掩映，人来人往，金秀减慢车速，缓缓地开进村子。
“前面路口右拐，出村，过一座桥，我们马上要走土路了，一直到我们村，也就是我们要修的路。”高原说。
转过村子，果然看见一座桥，是一座铁桥，金秀一打方向盘，车子在桥头停了下来。大家累了，在这里歇歇脚，喝口水，主要是看看风景。
金秀拿出那个大包，里面有汽水和面包，大家都坐在树荫下的石头上。河道里的风吹过来，很是清爽。
高原喝了口水说：“这个村叫清水镇，这条河就是清沙河，眼前这座桥叫清水桥。这是一座刚修成不久的铁桥，以前这里有一座石桥，上百年了，前年南部城市那场洪水就是沿着清水河，一路狂泻穿过清水镇，把个清水桥也给冲塌了，可惜了。两年了，才修上了这座铁桥。”
少平和金秀都没有说话，没错，他们都想起了那场可恶的洪水……
“你们稍等，我到前边去一下。”金秀说着朝村口的一个小卖店走去。
“金秀有点神神秘秘的。”少平说。
高原说：“金秀进修了法医，还对侦探感兴趣，说话办事都有职业味道了，有时像个男孩子。”
两个人站起来，在河边转了转，想不到这个清水镇向西二十多公里就是罐子村、石圪节了，离着老家这么近。他们走上铁桥，少平在桥面上用力跺了两下，“高原啊，从现在开始，我们是不是就要开始计量或是考察路程路况了？包括这座桥，能承受多大的载重？我说的是到时候拉砖的拖拉机。”
“没问题！修桥的时候我正好赶上路过，我向技术人员了解过，说这铁桥是原来石桥载重量的二十倍，有四五辆拖拉机同时通过都没事。”
“嗯，那就好了。”
金秀回来了，手里拿着几根冰棍。
汽车又开动了，金秀说还没开够，继续开车。
过了铁桥，真的就是土路了。车过之处，尘土飞扬，开始路况还是比较平坦，不到半个小时就不一样了，一会上坡一会下坡，一会宽一会窄，沟沟坎坎的。
转过一个急转弯，少平示意金秀停下，三个人下了车，少平说：“这种急转弯很危险，需要削下一块土坡，增加路宽，扩大司机视野。”接着又掏出卷尺仔细量了相关数据，拿出个小本本记录下来。
“两位老革命，你们看，这是什么？”金秀举着一根木棍在少平和高原眼前一晃，少平一看，那根木棍上分明缠绕着一条小蛇，蛇头昂起，不停地吐着芯子。
“哈，是条小蛇，你怎么逮住它的？”
“它就在路边不动，我就用木棍一点它，它就缠上了，好可爱啊。”
“它好像是在等我们呢，你等了多长时间了？一千年吗？”
“你先去吧，我们还会回来的，我们要在这里劈山开路，救你重生。”
金秀嘴里念叨着，把木棍往草丛中一放，那小蛇便倏地一下不见了。
“唉，白素贞走了。没意思，你们俩看见蛇也不害怕？”
看着金秀调皮而古怪的行为，少平笑着说：“我们怕什么，你都说了，我们是老革命，还没见过一条蛇，再看你哪像个大姑娘，这么胆大。”
“哈哈，要是顾养民在这就好了，他肯定会吓得‘啊～啊’地大叫起来，哈哈哈……”金秀想起来就想笑。
“又想养民了吧，人家是大家公子，你别老是这样欺负人家。”