天定二十?三年，宁随远在中秋过后带着选拔出来的一百名少年男女远赴海外求学，并且这一次按照事先?约定的，他也会在海外住一些日子，主要是看看少年们的适应能力以及学习能力。

天定二十?四年，端午过后宁随远终于?回来了，从甲板上刚一下来，他就被围了个水泄不通：“宁将军，他们都怎么样？”

“能学会那些东西吗？”

“真的需要做实验吗？”

“听说实?验有危险，能有多危险？”

宁随远很想大吼一声，你们不都是京官吗，怎么都跑天津来了！心里这样想着，嘴里却只能应承着：“都好都好，确实?需要做实?验，也确实?有危险，不过大家都会事先?准备好，只要按照规定好的步子来，就没有危险。”

“哎呀，那得是需要有耐心又细心的了。我那侄儿毛毛躁躁的……”

宁随远是一刻也不敢多待，一溜烟回到京城，并且坚持发扬吃苦耐劳精神，马不停蹄直接进宫面圣。

皇帝听完关于?丝绸丝毯的汇报，笑着问：“他们学的怎么样？投奔孟蝶的人肯教他们真本事？”

宁随远：“回陛下，孟县主驭人有术，投奔她的学者都非常信赖她，我们的孩子沾了光，并没有被他们排斥。不过孟县主私下里同我说，可能也与投奔她的人有关。顶尖的学者早就被各个国?家网罗，她手中的这批人目前来看确实?不如那些人。”

皇帝颔首：“这倒是常理?。我们在那边才是异族。”

宁随远：“臣也是这么想的，孟县主还说，虽然不是顶尖的那一批，教教基础东西还是没问题的。”

乔万鸣缕着胡子：“师父领进门?修行在个人，凡事都要师父教也并非好事，这样反而更好些。”

宁随远：“陛下，除此?之外，孟县主终于?购买了一批相?对新式的大炮。”说到此?处，宁随远深吸一口气：“臣这次能回来，全赖此?物。”

皇帝勃然变色：“怎么说？”

宁随远：“前年出行，去年归来，以及去年中秋后的出行，皆遇海匪，今年归来时又遇到了，与前几次遇到的不同，这一次他们的船上配备了火器，臣命人向他们开了两炮，将?他们的一艘船击沉，这才将?全部?海匪吓退。”

任清华：“现在海上的海匪如此?猖獗？”

宁随远苦笑摇头：“我原本也是这般认为的，后来还是孟县主提醒才知道，海外那些国?家很多私人势力，甚至王庭也是不太干净的。”

道道抽气声响起。

皇帝面色阴沉，宛如乌云密布：“朕记得海观星曾说过，他们那边诸多国?家林立，经常发生摩擦。”

李蔼：“陛下，孟蝶几次来信也说，他们那边每个国?家地域并不大，为了争夺资源，经常发生战争。”

皇帝垂眸：“以前他们无?法出来只能彼此?间发生摩擦。”

后面的皇帝没说，但是大殿里的朝臣，别说是武将?，就是文臣也能懂得后面还有一句，以后这些人可以凭借着船只，将?战场带到任何一个地方?。

好半天，乔万鸣打破了沉静，语调里是满满的感叹：“孟县主是真正的高瞻远瞩。”

皇帝看向宁随远：“大炮现在停在哪里？朕想亲自看一看。”

宁随远：“陛下，大炮威力巨大，在城内恐怕不适合。”

皇帝：“爱卿辛苦辛苦，先?去郊外寻一处合适之地，朕看过威力之后再回去休息吧。”

宁随远：“臣，遵旨。”

宁随远对京郊不算太熟悉，但是没关系，有熟悉的，他直接找了京郊主帅镇国?公?，把他的要求一说，镇国?公?立刻带他到一个极为宽敞的地方?，就是这边有个小山包，不过是荒山，宁随远表示正合适。

选定地方?，皇帝立刻带着文武官员来看。

宁随远介绍着：“陛下，孟县主一共买了三种火炮，均为滑膛炮，第一种是长炮，第二种是加农炮，第三种没有具体名字，各国?不同比较多变，主要特点为炮管管壁比较薄，弹道高，是最好用的一种，缺点就是比另外两种炮更容易炸膛，这一次我们就是用第三种炮击沉的海匪船只。”

皇帝看着看着远处的三台大炮，颔首。

宁随远指挥着兵士，先?给长炮加炮弹。一切准备好，他抬起胳膊然后做了个下压的手势。

砰——巨大的爆炸声后之后是土块横飞，烟尘四起。等硝烟散去之后，原本那个小山包似的荒山，山尖已经没了。

君臣齐齐色变。

宁随远没有给大家调整心情的时间，另外两个炮很快在他的指挥下发出两发炮弹，最终再次炸得烟尘四起，小山包最后只剩下一个小土坡。

一片死寂。

皇帝与众大臣从郊区回去，各个神色凝重。

宁随远完成任务后并没有回家休息，他马不停蹄的又进了一次皇宫，只不过这一次不是面圣，而是去见了李蔼。

宁随远：“这是孟县主给侯爷的信件，这是孟县主给侯爷的礼物。”

三十?一个朴实?无?华的木盒子，其?中有一个箱子比别的格外大一点。