赵祯微笑着抬手说道：“贵使远道而来，朕甚感欣慰，快快请起。”

萧绍宗起身，拱手道：“谢陛下。”

“臣此行，一为祭奠皇太后山陵，表达我朝对大宋皇太后之深厚敬意，二为求娶大宋公主，愿两国联姻，世代和睦，共谱和平之曲。”

赵祯回道：“朕已洞悉贵国之情谊。然我朝此刻未有适龄之公主待嫁。此事，朕颇感惋惜。”说到这里，赵祯顿了顿，开口道：“然若贵国有待嫁之公主，朕愿以重礼聘之，纳为皇室之妃。贵使可代朕向辽主转达此意，宋辽两国愿结秦晋之好，共谱和平之曲。”

萧绍宗闻言，心中微惊，面上却露出得体的笑容，恭敬地回应道：“陛下，此事关乎两国姻亲，微臣岂敢擅自置喙。恳请陛下赐予国书，以明圣意，臣定当尽心竭力，代为转送，以成两国之好。”

赵祯闻言，轻轻一笑，颔首道：“理当如此，待贵使离京之日，朕定当赐下国书，以昭朕之诚意。”

两人客套完毕，礼仪官引领使臣们一一入座，赵祯端坐主位，目光温和，面带微笑，时不时的与萧绍宗闲聊一句。

佳肴络绎上桌，两国臣属言谈欢笑之声不绝于耳，借着酒劲旁敲侧击着各自感兴趣的情报，互相探讨的如火如荼。

酒过数巡，赵祯轻举金樽，向大辽使臣敬酒：“贵使千里迢迢，跋山涉水，前来祭奠太后，朕心中甚感宽慰。今日设宴，意在巩固两国深情厚谊，共筑太平盛世。”

萧绍宗起身，举杯回敬，其态恭谨，分寸得当：“陛下隆恩浩荡，臣不胜感激。愿两国友谊长存，携手并进。”说完，一口饮尽杯中酒。

赵祯微微倾身，缓缓开口，声音中带着几分探寻：“朕耳闻贵邦今由太后垂帘听政，百姓安居乐业，生活富庶，此诚乃天下一大幸事。”

“然，朕亦时有所闻，朝中事务千头万绪，而太后与辽主之间，或有细微之处，难以言传。今宋辽两国既有联姻之议，朕心中甚感疑虑，不知辽朝政事，究竟谁为主宰？愿闻贵使详解，以解朕心疑惑。”

萧绍宗闻此，内心微动，面上却仍保持着谦恭之态。他沉思片刻，慎重而答：

“陛下明鉴，世间传言，多有失实之处，实难尽信。我国太后与主人母子情深，太后摄政，实乃为保国家安宁，辅佐我主成长。”

“我主对太后更是心怀敬爱，母子二人同心同德，共谋国事，并无外界所传微妙之处。陛下所虑，实乃多虑也。”

赵祯微微颔首，神情淡然，似在沉思，随后缓缓开口，声音中透出一丝探寻之意：

“朕闻贵国近些年来内部出现些许动荡，然贵国素以坚韧著称，想必已经妥善处理。”

“朕心中略有忧虑，不知贵国现下局势是否已然平稳，百姓生活是否恢复如常？若有需要，朕可派兵协助。希望贵使能透露些许详情，让朕安心。”

萧绍宗听后，心中明了赵祯的用意，他微微一笑，回答道：“陛下过虑了。我国虽偶有微澜，但在太后及我主的英明领导下，已迅速平息。现下我国局势安稳，百姓生活如常，国内一切安好，请陛下放心。”

赵祯听后，点了点头，萧绍宗的回答虽含糊，但已足够让他了解辽国的大致情况。

大概就是，乱过，但没伤到根本。

赵祯继续道：“贵国太后摄政多年，不知是否有意让辽主早日亲政，以显其治国之才？”

大辽使臣闻言，心知这是宋主在试探大辽内部的政治动向，于是回答道：“陛下，太后对我主寄予厚望，但我主年纪尚轻，仍需历练。太后会在合适的时机，让我主逐步参与国事，以培养我主治国之才。”

赵祯听后，他微微一笑：“贵使所言极是。太后与辽主母子情深，国家安定繁荣，实乃幸事。朕期待两国的未来能继续保持和平友好。”

萧绍宗闻言终于松了口气，道：“陛下英明，大辽上下皆愿与中原保持友好，共同维护边境和平。”