这天，天刚蒙蒙亮，大能人就起床来到大队窑，这是担任村支书多年来养成的习惯。虽然现在农业社已经解散，再也看不见社员成群结队、牲口马嘶驴鸣的出工景象，他还是喜欢像以前一样，站在窑顶上向四处观望。太阳眼看就要冒出东山，绚丽的朝霞染红了半个天空，晨风从隔壁空荡荡的羊圈吹过来，带着让庄稼人惬意的羊粪味，大能人感觉到一阵凉意，便下来圪蹴到队窑门口，点上烟，想开了心事。

让他兴奋的是，就在昨天，信用社的贷款终于批下来了。尽管申请贷两万，实际到手的只有一万八，他还是打心眼里感谢王一成，毕竟能贷上这么大一笔巨资的人属于凤毛麟角。当然，他心里很清楚，王一成能给他贷款，不是因为他高明楼脸大，而是多亏县老区办的马主任出面担保说情。当年马主任是公社一般干部，在村里驻队时，他硬拉着住在自己家里，好吃好喝的伺应了半年，此后两人有了很深的交情，逢年过节常常走动。

“对人可不敢只看眼前，要看长远，再不行的人，说不定以后都有用处；并且，功夫要下在平时，等你有了事再去求人，就象房子起火了再跑到八架梁远的河里提水去救，那不明显迟求了么！”

高家村的一把手对自己的处世之道很是得意，美滋滋地吸了几口烟，开始谋划他的楼板厂——厂子名字就叫“高家村楼板厂”，身后的大队窑当厂长办公室，院子当施工场地，窑顶上的八壳当原料库房，以后厂子发展得好，再把隔壁的羊圈也圈进来。他已经想好了，要是村民对他占用大队窑办厂意见大，或者上面支持个体经济的政策有个风吹草动，那就让楼板厂归大队管理，反正贷的都是公家的款。眼下要抓紧时间办证办照，把摊子立起，牌子挂上，最好把二能人也拉进来，投上些钱……

这时，大儿子跑来说，他一担子马栓来了，人在中窑等着父亲。

明楼和马栓都是大队干部，彼此早就认识且十分熟悉，现在又是亲戚，见了面自然十分热情。马栓直截了当地说明来意，希望大能人出面，撮合老光棍和高寡妇两位老人。

大能人寻思，自己是村里的书记，德顺又是他干爸，于公于私都应该由他出面领料这事，现在外村的马栓张罗着给德顺寻老伴，这事要是传出去，他的脸往哪放呀？于是沉吟着说：

“马队长，你和巧珍侄女都是好意，我干爸回来没人伺候也是个事，只是你叫我干爸伴金宝他妈，这事情估计弄不成，金宝那个二流子怕不会同意，他婆姨也不是省油的灯！是这，我干爸的事，你们不管了，我安排人伺候。”

三星娘过来给马栓倒茶水，听了明楼的话，生气地说：“他爸，你还以为是农业社那会，想指派谁就指派谁，尔格你指派人，谁听了？你叫人家伺候干爸，是能给人家工分，还是能给人家钱粮？最后短不下咱两个老骨头去伺候！我看巧珍家女婿说的对着了，给干爸寻个老伴才是正经事！”

明楼虽然在村里很强悍，说一不二，但却有些惧内，眼见婆姨当着马栓的面驳了他的面子，铁青着脸只管大口大口地吸烟，随后，他借口上厕所来到硷畔上，外面凉风一吹，发热的头脑慢慢冷静下来。他不得不承认，婆姨说得没错，他现在确实不比从前了。以前他高明楼跺跺脚，高家村都要震动；他放个屁，没人敢说臭，尔格不行么，不要说有本事的年轻后生，就是那开小卖部的高瘸子，也敢跟他瞪眼犟嘴，不禁后悔刚才呈一时之快，说了大话。

“马队长，你喝茶嘛，吃烟！热不热？热的话我把风扇打开，这是我三星前一向到上海出差买的，实实价是个好东西，就是贵的很！”大能人走回窑里，讪笑着对马栓说。

“不热，”马栓说，“叔，那你看这事咋办呀？”

明楼见马栓发问，正好就坡下驴，不自然地笑笑说：“其实，我干爸伴金宝他妈，也不是不行，事在人为嘛！这事情寡妇做不了主，金宝婆姨汉说了算，那两口子爱银钱，就看能出多少彩礼。”他坐回沙发，点了烟说，“另外，我干爸也是个犟脑，年轻时一门心事想一个叫什么灵的女子，不愿意人家，尔格老了老了能寻老婆？我看够呛！”

马栓一拍大腿说：“是这，明楼叔，彩礼我出，就按咱川道娶黄花女子的规矩，给他一百八，不行按后山的来，给他二百四！我马上去医院接德顺爷回家，想办法做通老汉的工作，你负责金宝这边，咱一人一路，你看行不？”

“能行、能行，就这么办！”大能人心想，给一个黄土埋到脖子的老婆子这么多彩礼，那金宝婆姨汉还不一百个乐意？只是你马栓要做通老光棍的工作，怕没那么容易。他狐疑地看了看马栓，对这个平时只吸“羊群”烟、向来节俭的后生变得这么大方感到疑惑不解，猜想大概是老光棍给他工地上拉砖碰的，他有责任；另一方面也是婆姨的原因，巧珍向来对德顺好么。

明楼和金宝家相距不远，中间隔一条小河，河水不深，里面放一溜供人行走的蹑石，大能人吃过早饭，就踩着这溜蹑石过河来到金宝家。金宝去年在石匠岳父的帮助下，在老窑前边修了三孔新石窑，外面看着光鲜亮堂，里面却十分简陋，最值钱的家当，就是前炕的一对旧木箱子，这还是结婚时娘家陪来的嫁妆。

看见大能人推门进来，金宝夫妻受宠若惊，热情地招呼上炕，一个忙得倒水，一个赶紧端瓜子。

明楼撮了几颗瓜子放在手掌心，慢慢磕着，把瓜子皮吐在脚地下，扫了眼锅台上剩有残渣的饭锅，问金宝：“你妈也吃了？”

金宝一脸尴尬，“唔、唔”的不知怎么回答，旁边的婆姨说：“明楼叔，我妈不爱吃霍菜饭，一阵我给她熬得喝口稀汤！”

高原人眼里的恶有许多种，不孝特别是虐待老人，是公认的最大的“恶”。书记知道这两口子又没给老婆子吃饭，鼻子轻蔑地哼了一声，因为有事要说，强忍着没有开口训斥。

“走，上你妈窑里，说个事情。”大能人跳下炕，径直在前面出了门。

三人转过边窑的墙角，来到后面的小土窑，土窑里的光线被前面的大窑遮挡，大白天暗得象黄昏一样。正在睡觉的老寡妇看见家里来人，抖抖索索地揉着眼窝坐了起来。明楼坐上低矮的炕栏石，翘起二郎腿，金宝不敢和书记并排坐，抱手圪蹴在脚地下，金宝婆姨以为大能人又要指责他们不孝顺，不情愿地靠在锅台上，低头“呸呸”地磕瓜子。

大能人点上烟，给金宝也扔了一支，抚慰了几句老寡妇，说明自己的来意。

寡妇低声悲泣，说她快要见金宝他爸了，不想寻老汉。

金宝气呼呼地嚷，他亲妈凭什么伺候老光棍！

金宝婆姨讲，儿子富贵都十八了，过年准备问媳妇子呀，以后有了娃娃，婆婆还要给她看孙子。

“啊呀，也不是让你妈白碦了，巧珍家女婿答应，给你们彩礼，二百四！”明楼不想和这家人多费唾沫，说完又补充了句，“你们晓得，我干爸就是给他们拉砖碰的嘛。”

金宝激动的眼睛瞪得老大，才要开口应承，婆姨笑着说：“明楼叔，德顺爷是个好人，满村人谁不尊他敬他？尔格不得动弹没人伺候，那就叫我婆婆伺候碦，人说老伴老伴，老了就要个伴么！”

“我不碦，我哪都不碦！死也要死在这张炕上！”寡妇努着嘴这么一说，几个人都不觉一愣。

金宝“呼”地站了起来，夹烟的手指头指着他妈的鼻子，大声吼道：“你说什么？哪都不碦？由了你了！给你黄花闺女的彩礼，你为甚不碦？一天价睡在炕上屁事不干，尽费粮食……”

马栓下午开着工地上拉砖的拖拉机，接老光棍出了医院，送回家安顿好后去见了大能人，回到马店时天已经漆黑。巧珍听说金宝婆姨汉不给他老娘吃饭，气得直骂那两口子不是人，完了不安地问女婿，德顺爷是个什么态度。

“德顺爷开始以为我跟他耍笑，说他都成棺材瓤子了，我还拿老汉寻开心！但看见我正儿八经的态度，就给我发脾气，头摇得卜郎鼓似的，说甚也不愿伴老婆。”马栓笑笑说，“我也没客气，半路上停下拖拉机，对他喊道，‘爷，给你寻高寡妇，这是我婆姨的主意，没办法么。你老尔格动弹不了，要人端屎倒尿，我们起先也想寻人伺候，可满村子的老婆婆一个也寻不下，不管钱多钱少……’我这一通话，把老汉说得泪流满面，他不同意能怎地！”

巧珍知道德顺爷还是放不下灵转，对老人又是敬佩，又是怜悯，唏嘘了好一阵，指着怀里的娃娃说马栓：“你当爸爸的，给娃娃起个名字么。”

马栓挠着脑门，思谋了半晌说：“你生产顺利，就叫马顺吧！”

“马顺，马顺，马栓……”巧珍念叨着，突然弯下腰，笑得上气不接下气，“你和娃娃的名字，咋听着像兄弟俩，又像是一个人！以后我叫一声‘马顺’，你们父子两个都答应呀？！”

马栓的黑脸涨得通红，尴尬地说：“那小名叫顺顺，大名叫他三姨起碦，他三姨和三姨夫都是文化人么。”

“好呀，我明天就给巧玲写信，叫她娃娃过满月争取回来，半年没见了也想她。”巧珍说完，刮了刮娃娃的鼻子，轻声叫道：“顺顺，我的小顺顺，就要见你三姨姨了，高兴不高兴！”