数日后，宋高宗宣布：“经过商议，朕决定罢免李纲相位，以稳定朝局。希望各位爱卿能够齐心协力，共渡难关。”

李纲被贬谪至海南岛的消息传开，朝野哗然。

李纲黯然说道：“我虽被贬，但心仍系中原。愿陛下早日醒悟，光复失地，重振国威。”

李纲罢相后，之前在靖康围城时帮助过他的太学生陈东再次出面力挺，三次上书，请求宋高宗不要罢免李纲。

在太学院里，宋高宗面色沉重地望着众等学子，最后眼神转向陈东：“陈东，尔等太学生竟敢为李纲求情，还敢质疑朕的决策，甚至妄议朕的皇位合法性，可知此乃大逆不道之举？”

陈东慷慨激昂拱手道：“陛下，臣等并非妄议，而是出于对国家和民族的忧虑。李纲大人乃忠臣良将，其主战立场正是为了保卫国土，恢复中原。而黄潜善、汪伯彦等人一味主和，置国家安危于不顾，实乃误国之举。”

宋高宗愤怒：“住口！朕自有决断，岂容尔等在此胡言乱语！李纲已罢免相位，此事不容再议！”

陈东不屈不挠地说道：“陛下，臣等恳请陛下三思。唯有回到汴京，整治军队，亲征前线，方能振奋士气，迎回二帝，重振我大宋国威！”

宋高宗震怒：“尔等太学生，竟敢在此教训朕！来人，将陈东等上书言事者拿下，按律处置！”

殿外侍卫应声而入，将陈东等人押下。

陈东临危不惧，大声疾呼：“陛下，臣等虽死无憾，但望陛下能听臣等肺腑之言，为国家和民族计，切勿再误国误民！”

陈东等人被押走，但他们的呼声仍在朝廷中回荡。

李纲被迫离开开封，各路勤王之师和民兵组织被遗散，防务空虚。半年之后，金军又分东西两路南侵。西路军攻破太原，乘胜渡河；东路军攻陷真定。开封虽被金军攻破，但开封军民抗敌情绪高昂，他们立即将前一天来议和的金使杀掉。第二天，有30万人领取器甲抵抗金兵，当金兵欲纵火时，居民百姓欲行巷战者“其来如云”。金军在城墙上慌忙修筑防御工事，以防开封居民将其赶下城去。

此时的宋高宗却逃到了扬州。如此一来，最难熬的，就是宗泽。

宗泽见到赵构，声音洪亮，态度坚决说：“陛下，臣留守东京，已经成功招抚各地义军百万之众，并且积蓄了足够的军粮，可供半年之用。如今国势虽弱，但人心可用，士气可振！”

赵构眉头紧锁，面露忧虑：“宗爱卿，朕知你忠勇可嘉，但金人势大，朕……朕心实有顾虑。”

宗泽情绪激昂，声音提高：“陛下，金人虽强，但人心不可失，士气不可挫！臣多次上书，痛斥黄潜善、汪伯彦等人懦弱无能，一味主和，置国家安危于不顾。臣恳请陛下还京掌国，亲自主持大局，以振士气，安民心！”

赵构沉默片刻，深深叹息：“宗爱卿，你的忠心朕深知。但朝中主和之声甚嚣尘上，朕也颇感无奈。”