烧房

一座又小又旧的毡棚内，靠门口处摆了一张小小的柳编案几，一头并排坐着二个气势汹汹的老鹰，一头坐着一个瑟瑟发抖的小鸡，只不过这二个老鹰不会吃小鸡，而是在逼着他吃饭；而那个小鸡虽然不担心被老鹰吃掉，却是一副磨磨蹭蹭的可怜相。

“你都看半天了，这块饼子有什么看头啊！”丑娘忍不住焦躁，催促道。

大安凑过身去，将掐掉边的饼子递在小鸡的口边，耐心劝道：“来，就这儿，咬一口。”

可是小高恨仍然面无表情，无神的眼光落在饼子上，一动不动。

“还不吃！你到底想什么啦？把嘴张开。”丑娘夺过饼子，撕下一块命令道。

可是任凭她将饼子在高恨的嘴边顶来顶去，眼中几乎冒出火来，高恨就像木头人一样无动于衷。

“你吃不吃啊？每天为了你吃口饭都恨不得累死！”丑娘又吼了起来。

“要不先喝口水？”大安正要去拿水瓢，外面有人在喊：“大安，在吗？出来一下。”

大安连忙躬着身子出去，和来人招呼道：“富财妈，找我有事？”

“干啥呢？”

“吃着饭呢。”

“这个点还没吃好？”

“咳，还不是为了孩子。”

“你儿子真难伺候，我家几口就吞下，就嫌少，早出去玩了。”

“唉，天天这样，不想吃东西，我们二个大人盯着也没用。”

“不吃东西可不行，以后怎么参加选队员？”

“选队员？怎么选？”大安看了一眼毡棚里面问。

“还早着呢。来给我看看，我这鼻子下面长了个疙瘩，有没有脓包啊？”

“哦，是已经熟了，我帮你把它掐掉。孩子现在不还小吗？就开始选队员了？”

“我是说以后，要你儿子吃饭，不然身体跟不上。”

“哦，还是你知道得多。”

“有什么用啊！我们这里最偏僻，娃上学堂都不能，选队员也没几个名额。”

“听你的口气好像有办法？”

“嗯，富财舅舅在山上，到时会帮忙想办法的。好了吗？”

“好了，挤干净了。”

“你都嚼半天了，还在嚼，往下咽啦！”丑娘又在里面大声催小高恨。

“吃不下就不要逼他，他饿了自然会吃。”富财妈看着里面劝了一句，又和大安道：“呃，还有件事要和你商量。”

“说吧。”

“计头说我们家的记工不够，今年摊不上皮子，我本来想给富财他爹做件袄子的，你们家有，就先借一下，明年还。”

“你们二个都上大工，怎么会不够？”

“这不都是计头记工，平时息工也有，他说多少就多少，谁记得清楚！”

“我们家也不够，高恨姨记的是小工呢。”

“可是计头说你们家有的。”

“别听他瞎说，我也为儿子做件皮袄的料子发愁呢。”

“那我再到别家走走看。”

她们刚搬来时，计头也这样对待过，第二年他再要如法炮制时，她们便和他私下当面核对，计头说她们息的工多了，分配时够不上发皮子，大安便和他掰手指头，把当年从头到尾的上工息工情况说给他听，末了盯着他道：“我们不和你为难，你也不要为难我们。”计头满头大汗、如遇鬼神，第二天便找个理由将她们家该分配的都补齐了，又将丑娘安排到了活计轻松的烧房，而大安和丑娘虽然对计头的做法心知肚明，也不去戳穿，只保持自己的本分。

里面高恨好不容易吃了几口，喝水时给呛着了，一阵咳嗽，将刚吃下去的东西又给吐了出来，气得丑娘把他的头一推，训斥道：“叫你不吃饭，怎么长身体！”

大安进来，将剩下的饼块包好，问高恨：“我和你姨要去上集工了，你跟谁？”

“跟姨。”

“哦，今天怎么了，不去帮我掰苞米了？”大安一边将饼子交给丑娘一边问。

“妈妈，我要跟姨去看火。”

丑娘听了，将饼子又推给大安，微笑出声道：“我倒忘了，他却记得清楚，知道昨天吃肉，今天有肉汤，你吃掉吧，不要为他发愁了。”

烧房就是为所有人做饭的地方，在河的上首，下首是人居地，再下首是屠宰场。烧房往岸上去的一侧是堆草场，堆草场的上首是存火点和储仓，下面也是人居，最下面是牧圈。

这里是基地牲畜支最远一处分支，通过牧养，和其它分支交换物资自给。

烧房里共有五个人，大师傅是老吹，有人称他是油棍子，也不知道是什么意思，记大工。四个小工是丑娘、老树、四婶和巧女，除四婶长一辈，剩下三个同辈，因为丑娘不怎么讲话，她们三个却有说不尽的话头，五个人倒似三个人一样。

烧房的事情就是给大伙儿做饭，他们要起早做好烤饼、烧好汤，当大伙儿干了小半天活的时候，计头会带二个人过来将食物抬过去发放。大伙儿边吃边休息，吃完了再干一阵活，各自回家。下午开始集工的时辰晚，太阳落山前散工，散工时大伙儿再领一份饼子，一起吃也行，回家吃了行，这一天就当结束了。

因此烧房是上午忙，要将一天的食物做好，下午集工时，无非是收拾准备：清洗、打水、发面、备料、堆柴等。