令尹世家·第二部·强楚令尹斗子文
唐本庆/著
公元前689年，楚国第二十一任国君熊赀继位，是为楚文王。据史学家评论，楚文王熊赀性情“强硬如挟雷带电，诡谲如翻云覆雨”。除了七分雄鸷，还有三分昏庸。但若顺其天性，遂其所欲，又可能是三分雄鸷，七分昏庸。由于受着楚国政治体制的约束，才使得他不至于沦落为昏君庸王。先王的训诫，师傅的教诲，加上自己的阅历，使他渐渐学会分辨直臣和佞臣。同时，注意选贤举能，甚至可以不分民族，不分等级，破格提拔，充分信任，使之有用武之地。如他任用俘获的申人彭仲爽为令尹，彭仲爽不负所望，战胜攻取，使楚国的边界达到中原的汝水流域。虽然他也曾干过一些有悖于道义和情理的事情，但从总体上讲，他在国人的心目中，仍是一位合格的君主。
公元前674年春，11岁的熊艰继位，是为堵敖。三年后，其弟熊恽在随国和楚国大臣的帮助下，杀了熊艰，继承王位，成为楚国第二十三任国君。熊恽继位时尚未成年，国政大权掌握在其叔父子元手中。子元担任令尹期间，迷恋上王嫂，把一门心思花在诱惑先王遗孀文夫人身上，并在王宫一侧私建馆舍，天天舞乐，后来公然住进文夫人的寝宫。大夫斗廉义愤填膺，入宫斥责芈子元，反遭拘禁。就在芈子元加快篡夺王位步伐的紧要关头，楚首任令尹斗伯比之子斗子文立即率领斗氏兄弟包围王宫，诛杀芈子元，平息了这场动乱。
然而，楚国自经历“子元之乱”后，国库空虚，朝纲混乱，中原各列强对楚国更是虎视眈眈。在内忧外患的紧要关头，斗子文临危受命。担任令尹后，他整顿朝纲，“毁家纡国”，使楚国在较短的时间内便摆脱了因“子元之乱”带来的困境。随后，他又以高超的外交艺术和军事才能，化解了当时已经称霸的春秋时期第一任霸主齐国为首的八国联军的进犯，继续走富国强军的道路。不仅稳定了楚国的政局，解决了国计民生等困难，而且为保卫国家的安宁、建设强大的楚国做出巨大贡献，成为春秋时期著名的强楚令尹，为楚国称霸中原奠定了坚实的基础。
背景：公元前688年，即楚文王熊赀登基的第二年，便率兵伐申，先灭掉申国，随后又灭掉吕国，终于完成了其父楚武王熊通的宿愿。蔡国和息国本是连襟之国，息侯的夫人息妫生得十分貌美。息妫省亲回来时经过蔡国，蔡侯对小姨妹垂涎三尺，息侯为报辱妻之耻，请楚国出面帮助教训蔡国，故事由此展开……
一、觊觎小姨
此刻，一辆用黄绫装点的华丽的马车在蔡都后宫门前停下。车夫赶紧从车架上抽出一把凳子放在车后。车帘开处，一个一身淡装的年轻女子移动金莲，借着凳子从车上下来。她正是省亲归来的息国夫人息妫。陈国到息国，途中要经过蔡国，因此息妫决定了顺道来看望姐姐。
息妫从车上下来，刚刚站稳，随着一阵“咚咚”的脚步声，从宫内急匆匆迎出来的蔡国国君姬献舞也正好来到门口。当姬献舞的目光落到小姨子的娇容上时，不由呆住。只见她正值妙龄，粉面桃腮，体态窈窕，曲线分明，犹粉雕玉琢似的一个人儿一般，把个姬献舞看得双目发直、两眼发呆，张大嘴巴连馋涎从嘴角淌下来也没能察觉，仿佛痴了傻了似的愣在那里。见姬献舞那副贪婪相，从后面出来的蔡夫人瞪了他一眼，催促道：“妹妹赶了大老远的路，还不快快准备酒宴为妹妹接风！”
姬献舞这才回过神来，连忙命人备宴款待息妫。
酒过半酣，姬献舞端起满满的一爵酒说道：“姨妹的到来，顿使敝宫棚壁生辉。早就闻得姨妹面若桃花，赛过天仙。今日一见，果然是倾国倾城名不虚传，令姐夫献舞我大开眼界。献舞有这样的姨妹，真是三生有幸。姨妹是稀客，献舞敬姨妹一爵！”说着，一双贪婪的色眼禁不住在息妫脸上身上扫过不停。
息妫出于礼貌，当即站起来，捧起一爵子清水，羞涩地道：“姐夫如此盛情，令小妹受宠若惊，感激之至。小妹不胜酒力，只能以茶代酒，还望姐夫见谅！”说罢，只得将爵内的清水饮尽。
姬献舞见息妫以茶代酒，哪里肯依？立即走下位来，从一个宫女手中接过银樽，心怀鬼胎地道：“姨妹有所不知，蔡地有个规矩，‘进门酒三爵’，这样才吉利。姨妹远道而来，这三爵酒是一定要喝的！”他嘴里说着，手中的银樽早将息妫面前的酒爵斟得满满的。息妫不知所措，无奈地笑着用求助的眼神投向姐姐，那神态更加妩媚动人，看得姬献舞浑身发胀双眼发呆，恨不得即刻就将面前的美人抱在怀里亲个够。
蔡夫人忙在一旁解围道：“国君，妹妹不会饮酒，你就放她一马吧！”
姬献舞醉翁之意不在酒，哪会听她的？蔡夫人无奈，不满地瞪了姬献舞一眼，站起来端过息妫面前的酒一饮而尽。姬献舞道：“别人代饮不算……姨妹既然不给献舞这个面子，难道也不想给父母图个吉利？第一爵酒是为父母喝的，祝泰山泰水福如东海、寿比南山……喝，喝啊！”说着自己先呷了半口，又来催息妫。息妫无奈之下，不得不端起酒爵，在姬献舞的反复催促下分几口将爵内的酒喝尽，随后咳嗽不已。
姬献舞本来就不怀好意，哪管这些，又将息妫面前的酒爵斟得满满的，连声催促说：“这第二爵酒是给妹夫的，祝息、蔡两国国运长久、永享太平！”息妫无法推脱，只得又勉强饮下第二爵。她刚刚放下酒爵，姬献舞又将面前的空爵筛得满满的，心怀鬼胎地道：“这第三爵酒，祝姨妹和妹夫和和美美，白头谐老……”
第三爵酒下肚，息妫顿时觉得天旋地转，身子望后一倾，姬献舞不失时机地在背后一把将她抱住，一只不安分的手从腋下插进去，在她丰满的酥胸上狠捏了一把。此时息妫虽然已醉，却酒醉心明，用不满的眼神狠狠地瞪了姬献舞一眼，连忙挣开。而对于息妫眼神中流露出的忿怒与不满，在姬献舞看来，却是那样的妩媚动人，以至更加令他魂不守舍、心摇神荡。姬献舞轻薄的举动，蔡夫人看在眼里，恨在心头，当着那么多下人的面又不便发作，只得扶起妹妹，愤然离去。