乱云堆的一块巨岩之上，一名矮人倒下了。

他的脸庞活力褪去，气息衰败有如冬日的荒草，瘫软的腰肢支撑不起满是伤痕的身躯，浅色的血污印入岩石表面，留下一片淡淡的嫣红。

巨石之外围攻的玩家人群已作鸟兽散，银须矮人扞卫了自己作为“BOSS”的尊严，却没能阻止小熔岩之家走向覆灭。

此时来到巨石之上，似乎略显不合时宜，不过冷鸦与队友们也只能在这个节点靠近，至少能略尽绵薄之力。

看不见银须剩余的生命值，婉音浅声吟唱治愈的曲子，将治愈之辉洒向气息奄奄的矮人。

一曲歌谣终了，矮人混浊的眼神开始渐渐敞亮，虹膜之上映出几个模糊的身影。警觉之心令他蓦然坐起，右手摸索着下意识就想要握住火枪发起攻击。

他熟练地托枪瞄准，黑洞洞的枪口直指黑衣剑客的面门。他没有扣下扳机，因为这张熟悉的面孔曾与自己友善相交，并肩作战对抗虫云，不似今日来势汹汹的灵芽客。

“冒险客冷鸦，你们必须快些赶回小熔岩之家，那里需要你们的帮助！！”

银须矮人以祈求的眼神望向小队的成员，他深深呼吸恢复气力，好让自己的吐字清晰一些。他言辞恳切目光满是悲伤，表达清晰却不似从前那般结巴、断续与磕绊。

“先不要紧张，寒蝉已经先一步过去探查了，你先好好恢复自身状态。”

冷鸦半蹲下去，握住银须矮人颤巍巍的手，压下枪管将火枪平放在巨岩之上，点滴血色染红了他的手套与鞋印，时光分秒流逝间，矮人的伤势就已慢慢复原。

银须被箭矢洞穿的伤口开始结痂，火焰烧伤的疤痕也逐渐平整。脸色仍然虚弱苍白，不过片刻之后，他便立起胸膛向着精灵姑娘道谢，目光炯炯遥望前方。

“我想要立即回去小熔岩之家，你们愿意和我一起吗？”

这是银须以个人名义发出的邀请，系统并未订立任务，因而也可能没有固定奖励。

当冷鸦询问队友意见，点头表示同意之后，银须矮人释然一笑，头顶浮现出表明身份的文字——其名为［黑杰克］。

黑杰克以枪为杖，颤颤巍巍支起身躯，稍稍适应之后，他便立即纵身跃下巨岩，向着小熔岩之家的方向奔行，只是身手不似从前那般矫健。

冷鸦与队友纷纷效仿，结伴奔跑在黑杰克的身旁，听他回忆往昔。

“事实上，我并不真正算是云丛氏族的一员，可是现在却从内心里认同，希望自己成为这个氏族真正的一份子。”

荒地中扬起的尘屑令黑杰克轻咳了两声，他一边赶路一边开始讲述：

“云丛氏族是从主城熔岩堡逃亡而出的小氏族，而我是混迹于云丛氏族之中的监视者，隶属于原熔岩堡军情机构［黑火药］。

这个机构的主要任务是潜伏在脱离主城的矮人氏族之中，观察记录对方的动向，确保流亡矮人不会与未知的恶势力相勾联，从而威胁到主城的统治力。

人们选择逃离主城的原因非常多，有的氏族的确包藏祸心，也有的氏族只是为了另起炉灶，远离纷争择一处宝地，搭建属于自己的新家园。

云丛氏族就属于第二种氏族，我跟着他们一起远离群山深入荒地，几经跋涉来到乱云堆，在巨岩之下的地穴中安家，日出而作日落而息，生活清苦却精神富足。

我在氏族中担任卫兵，负责驱赶来犯的怪物，还能以正当的理由持有枪械，也算不辜负自己一身的本领。

我的潜伏工作非常顺利，以口吃与孤僻的性格作为掩护，我成功扮演了暗中观察者的角色。融入淳朴有爱的环境，也慢慢治愈了我的身心。

我开始明白这种简单的生活，正是我所向往的，可惜美好的生活现在已经画上了句点。”

黑杰克寥寥几句表达了心中的不甘，过往的细枝末节不必深究，冷鸦只关注当下发生的事情，于是直言问道：

“您为什么会被如此多的灵芽客组团追杀，小熔岩之家究竟发生了什么事？这一切的发生难道没有征兆吗？”

他一连三问，黑杰克脚步放缓，眼皮微眨稍作思索后答道：

“前些日子家园里来了许多异世界的访客，园长友善地邀请大家参观小熔岩之家，走进地下洞府，就像当初你们初来乍到时一样。

起初他们表现如常，直至来到地底的绿树前，却突然眼睛放光，询问了许多关于绿树的问题，甚至开出价码，想要大量采购绿树的叶片，只是绝大多数都被园长黑岩风一一回绝。

在那以后，隔三岔五就有灵芽客前来议价，求购不成进而转变为武力要胁，并最终酿成了今日的祸事。

我想你们应该明白，在这片荒蛮的土地上，对于云丛氏族的矮人而言，那棵绿树也是极为宝贵的生存资源，我们是如何也不会放弃的！”

黑杰克以云丛氏族一员的口吻答道，冷鸦又重复了刚才的第一个问题：

“既然要守护地底树，你为什么不驻防在家园入口处，反而远远跑开？难道说家园内部的村落已经失守了？”

“因为我们已经被围困了两天两夜，他们才发起进攻的。为了避免慢性死亡，总要有人尝试突围，更何况。。”

黑杰克顿了顿，轻叹一口气道：“更何况我还抱有一丝希望，希望自己能以平凡的身份，继续生活在小熔岩之家。”

“原来如此。”

冷鸦点头，一旦黑杰克在普通村民前亮出真本领，不论小熔岩之家是否覆灭，他都无缘留在这片心中的乐土了。

小熔岩之家，地底树旁，寒蝉无声默哀。

墙面上的一个个手印如灯火般明晰，辉光映在她脸颊滑落的露珠莹莹透亮。一寸不和谐的光点在她右侧的脸颊闪动，忽亮忽暗最终聚焦在她的瞳孔。

“怎么了？”

刺目的光线让她不自觉合上眼眸，恍惚间思绪抽离，眯起眼睛透过指缝找寻光源的方向。

平整的墙壁上有一线微不可见的缝隙，一道微弱的光丝照射出来，犹如风筝线一般几近透明，这道光线在寒蝉的脸颊上滑动，似乎是在引起她的注意。

“那是。。当初凋叶虫巢的入口？”

寒蝉回忆涌上心头，“最初凋叶虫的虫卵因为施工缘故，就是从这里外泄而出的，并且这里也是进入归叶之庭的外部入口。”

思索的同时，寒蝉迈着步子缓缓上前，驻足面壁在一线缝隙间细细查看。这道缝隙笔直地从地面向上延伸，至于一人高又左右平移，俨然是一道门扉的形状。

微弱的光丝点在她的额头和鼻尖，寒蝉突然有所领悟，轻轻一推登堂入室，悄然进入石壁上的暗门之中。

石门一开一合恢复如初，狭长的通道内并非一片漆黑。曲折拐角的部分能看见一团团微弱的光线，近在眼前的更有一个袖珍的人影，手持发亮的树枝紧贴着岩壁站立。

“真的是你！灵芽客寒蝉！”

那身影发出一声惊呼，举起树枝贴在自己的脸庞，微弱之光映亮了她的五官。