黄昏降临时，三人来到禁林边缘。

昏暗的光线洒在潮湿的泥土和粗壮的树干上，禁林外围弥漫着湿冷的空气，偶尔有枯叶在脚下轻微作响。

塞德里克走在最前面，手中的魔杖发出微弱的光芒——虽然天色还未完全暗下去，但禁林的外围有着树木的阻挡，很难看得清路面。

哈利紧随其后，神情戒备，时不时环顾四周，而阿曼塔走在最后，低垂着眼帘，表情冷静。

“所以……”哈利小声开口，试图打破沉默，“我们真的确定——那条黑狗会出现在尖叫棚屋附近吗？”

塞德里克回头看了他一眼，谨慎地开口道：“这只是我的猜测，根据之前的几次观察，它似乎对那里格外关注，还有……它总是绕着霍格沃茨外围转圈，就像在守护什么。”

“守护？”哈利皱起眉头，脚步放慢了一些。

他的声音带着一丝不安：“不可能……布莱克是个杀人犯，他为什么会守护什么东西？”

阿曼塔没有插话，只是走在后面静静地听着。

一切的真相，还得由他们自己来揭晓。

“也不一定是守护，只是我感觉它没什么攻击倾向……或许，他是在找某个人？”塞德里克推测道，“不管怎么说，每次卢平出现在尖叫棚屋附近时，他也会出现。”

残阳斜坠，余晖染红天际，打人柳的影子在地面摇曳，血红的光晕洒在打人柳扭曲的枝条上，投下张牙舞爪的阴影。

“这就是那个出入尖叫棚屋的密道？”哈利困惑地看着面前巨大的打人柳。

塞德里克站住了，神色微敛，手指无意识地拨弄着袖口的泥渍——那是昨夜他尾随卢平时蹭上的，薄薄的泥土夹杂着湿润的苦艾气味。

他的另一只手握着一张羊皮纸，上面画着一些仓促的涂鸦。